Por Que os Cachorros Mordem: É Normal, Mas Ainda Precisa Ser Gerido
Se o seu cachorro está a morder e a dar dentadas, não está sozinho e o seu cachorro não é agressivo. Morder e dar dentadas são comportamentos completamente normais em cachorros, e compreender as razões por trás deles é o primeiro passo para resolver o problema eficazmente.
Os cachorros exploram o mundo principalmente através da boca. Utilizam a mordida para investigar objetos, para iniciar e participar em brincadeiras, e para comunicar. Na ninhada, os cachorros mordem-se constantemente — é assim que aprendem os limites da força aceitável e como constroem laços com os seus irmãos. Também mordem como resposta ao desconforto da dentição, que começa por volta das três a quatro semanas e continua em ondas à medida que os dentes permanentes crescem entre os três e os seis meses de idade.
O desafio é que o que é brincalhão e natural numa ninhada torna-se doloroso e inaceitável quando direcionado para mãos, tornozelos e roupas humanas. O seu trabalho não é eliminar completamente a mordida, mas ensinar ao seu cachorro duas lições importantes: que morder humanos faz a brincadeira parar, e que existem itens de mastigação apropriados como alternativa.
Compreender a Inibição da Mordida
A inibição da mordida refere-se à capacidade de um cão controlar a pressão da sua mordida. Os cães que têm uma boa inibição da mordida vão morder suavemente em vez de aplicar força total, o que é criticamente importante se alguma vez morderem numa emergência genuína como medo ou dor. Um cão que nunca aprendeu inibição da mordida é muito mais perigoso se morder, porque não tem instinto de se conter.
Na ninhada, os cachorros ensinam-se mutuamente a inibição da mordida naturalmente. Quando um cachorro morde outro muito forte, o cachorro mordido grita e para de brincar. O mordedor aprende que muita força acaba a diversão. Uma vez removido da ninhada e colocado numa casa, é responsabilidade do dono e de outros humanos continuar esta lição.
O objetivo durante as primeiras semanas em casa não é parar completamente de o cachorro morder, mas reduzir gradualmente a pressão das suas mordidas antes de reduzir a frequência.
O Método do Grito
Quando o seu cachorro morde muito forte durante a brincadeira, deixe sair um grito curto e agudo — um som agudo que imita a resposta de um irmão cachorro — e retire imediatamente a mão e interrompa toda a interação por alguns segundos. Não retome a brincadeira até o cachorro estar calmo. Se a mordida continuar, saia da sala brevemente. Com o tempo, o seu cachorro aprende que morder forte faz desaparecer a coisa que quer (a sua atenção e brincadeira).
Este método funciona bem para muitos cachorros, mas alguns ficam mais excitados com o grito e mordem mais forte em resposta. Se o seu cachorro é um destes, ignore a resposta vocal e simplesmente retire-se com calma e silêncio.
Redirecionar para Itens de Mastigação Apropriados
Uma das estratégias mais eficazes e práticas é redirecionar a mordida do seu cachorro para objetos apropriados. Tenha sempre um brinquedo de mastigação adequado ao alcance durante a brincadeira e interação. No momento em que o seu cachorro começar a morder a sua mão, ofereça calmamente o brinquedo como substituto. Quando o seu cachorro pega no brinquedo e o mastiga, elogie e recompense imediatamente.
Com o tempo, o seu cachorro aprende que mastigar brinquedos ganha recompensa e atenção, enquanto morder humanos faz tudo parar. A rotação de diferentes brinquedos mantém as coisas interessantes — os cachorros podem ficar entediados com o mesmo item rapidamente. A Zooplus oferece uma vasta gama de brinquedos de mastigação e brinquedos de dentição especificamente concebidos para cachorros, incluindo brinquedos de borracha, brinquedos de corda, e opções mais macias adequadas a bocas jovens e gengivas sensíveis durante a dentição.
O Método do Tempo de Pausa
Para cachorros que mordem com frequência ou com força significativa, um tempo de pausa breve pode ser eficaz quando utilizado consistentemente. Quando a mordida ocorre, diga calmamente uma palavra neutra como "que pena" e coloque o cachorro atrás de uma barreira para bebés ou numa sala separada durante 30 a 60 segundos. O tempo de pausa deve ser imediato, breve e consistente para ser eficaz. Não é um castigo — é simplesmente a remoção do acesso à diversão e à companhia, que é a consequência que ensina a lição.
Volte ao cachorro com calma e retome a interação. Repita o tempo de pausa sempre que a mordida ocorre. A maioria dos cachorros começa a mostrar uma redução na mordida dentro de alguns dias de aplicação consistente.
O Que Não Fazer: Erros Comuns Que Pioram As Coisas
Existem várias respostas à mordida de cachorro que são amplamente utilizadas mas causam danos reais. Evite tudo o seguinte:
- Castigo físico de qualquer tipo — bater, tocar no nariz ou dar estocadas — causa dor e medo, prejudica a sua relação com o seu cachorro, e pode desencadear mordidas defensivas
- Agarrar pela nuca ou imobilizar — segurar um cachorro pela nuca ou colocá-lo de costas cria stress significativo e não é uma ferramenta de ensino eficaz; ensina o cachorro a temer ser manipulado em vez de controlar a sua mordida
- Gritar ou respostas agressivas — isto pode excitar ainda mais alguns cachorros e assustar outros sem ensinar nada útil
- Permitir brincadeiras ásperas com as mãos — se as mãos forem usadas como brinquedos, os cachorros não podem ser esperados a compreender quando isso é e não é aceitável
O reforço positivo — recompensar o comportamento que deseja em vez de punir o comportamento que não deseja — é a abordagem mais eficaz, humanitária e apoiada por evidências para treino de cachorros. Constrói confiança, fortalece o seu vínculo, e produz resultados duradouros.
A Cronologia da Dentição
Compreender a cronologia da dentição ajuda a definir expectativas realistas. Os cachorros nascem sem dentes. Os dentes decíduos (de leite) começam a emergir a partir de cerca de três semanas. Aos seis semanas, os cachorros têm um conjunto completo de 28 dentes de leite. A partir de cerca de três meses, estes começam a cair e são substituídos por 42 dentes permanentes de adulto, um processo que é normalmente completo aos seis a sete meses de idade.
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