Por Que a Aparação de Unhas é Importante
As unhas demasiado compridas são um dos problemas de bem-estar mais comuns e evitáveis em cães. Quando as unhas crescem demasiado, pressionam o chão a cada passo, forçando as articulações dos dedos para uma posição anómala. Com o tempo, isto pode afetar a forma de andar do seu cão, causar dor articular crónica e até provocar problemas posturais que se estendem pelas pernas e pela coluna vertebral. As unhas compridas também têm tendência para se prender em carpetes ou mobiliário macio, o que pode resultar numa rasgadura dolorosa ou numa unha partida. Aparar a cada quatro a seis semanas mantém as unhas num comprimento saudável e torna o processo muito mais fácil para ambos.
Compreender a Polpa (Quick)
Dentro de cada unha de cão corre uma estrutura chamada polpa, que contém um vaso sanguíneo e um nervo. Cortar a polpa causa dor e sangramento, e é a razão principal pela qual muitos donos sentem ansiedade relativamente à aparação de unhas. Compreender onde termina a polpa é fundamental para aparar com segurança.
Em cães com unhas brancas ou de cor clara, consegue geralmente ver a polpa como uma linha rosa a percorrer o centro da unha. Corte abaixo de onde termina o rosa e evitará completamente.
As unhas escuras ou pretas são mais desafiantes porque a polpa não é visível do exterior. A técnica neste caso é retirar fatias muito finas da ponta da unha, uma de cada vez, e examinar a superfície de corte após cada fatia. Inicialmente, a secção transversal parecerá seca, calcária e branca ou cinzenta. À medida que se aproxima da polpa, um pequeno óvalo cinzento ou branco aparecerá no centro da superfície de corte. Esse óvalo é o seu sinal para parar. Está agora a apenas dois milímetros da polpa e é exatamente onde quer estar.
O Que Precisa Antes de Começar
- Cortadores afiados — tipo guilhotina ou tesoura, especificamente concebidos para cães. Os cortadores embotados esmagam em vez de cortar limpo, o que é mais desconfortável para o cão e aumenta o risco de divisão da unha.
- Pó hemostático, que contém um agente coagulante. Se não tiver, a farinha de milho comum funciona como um substituto razoável.
- Boa iluminação para ver claramente o que está a fazer.
- Recompensas pequenas e de alto valor para recompensar o seu cão durante todo o processo.
- Um tapete antiderrapante se estiver a trabalhar numa superfície lisa.
Método Passo a Passo
Escolha um momento em que o seu cão esteja calmo e relaxado — após um passeio ou uma refeição é frequentemente ideal. Evite aparar quando o seu cão já está ansioso ou excitado.
- Sente-se ou ajoelhe-se ao lado do seu cão em vez de se inclinar sobre ele. Tenha as recompensas ao alcance.
- Pegue suavemente numa pata e segure-a com firmeza, mas sem apertar. Coloque o polegar na almofada e os dedos no topo da pata para separar e estabilizar os dedos.
- Coloque o cortador num ângulo de 45 graus relativamente à unha, inclinando o corte para baixo e para a frente. Isto imita o ângulo natural da ponta da unha e proporciona um resultado mais limpo do que cortar em linha reta.
- Faça um corte único e decisivo. Hesitar resulta numa ação de esmagamento em vez de corte, que é mais desconfortável. Para unhas escuras, retire uma fatia fina e examine a superfície de corte antes de prosseguir.
- Mantenha-se a pelo menos dois milímetros da polpa. Em caso de dúvida, retire menos.
- Recompense após cada unha, não apenas no final. As sessões curtas e positivas criam melhores associações do que as longas e stressantes.
- Não esqueça os esporões — as pequenas unhas localizadas no lado interior da perna acima da pata. Estas não tocam o chão, por isso crescem mais rapidamente e podem curvar-se para a pele se negligenciadas.
Se Cortar a Polpa
Acontece até aos tosadores experientes, por isso não entre em pânico. Uma resposta calma ajuda o seu cão a manter-se calmo também.
- Mergulhe a ponta da unha numa pequena quantidade de pó hemostático, ou pressione uma pitada de farinha de milho firmemente contra a unha a sangrar e mantenha durante trinta a sessenta segundos.
- Aplique pressão suave e contínua em vez de verificar repetidamente se parou, pois isto interrompe a formação de coágulo.
- Mantenha o seu cão o mais imóvel possível durante alguns minutos.
- Ofereça muita tranquilidade e recompensas calmas uma vez que o sangramento tenha parado.
- Se o sangramento não parar dentro de dez minutos, contacte o seu veterinário.
Um pequeno corte acidental é improvável que afaste o seu cão da aparação de unhas permanentemente, desde que mantenha a calma e seja positivo durante todo o processo. Se tiver o hábito de terminar cada sessão — mesmo uma muito breve — com algo que o seu cão adora, preservará a sua confiança.
Dessensibilização de Cães Nervosos
Muitos cães não gostam de ter as patas tocadas, e alguns resistirão ativamente à aparação de unhas. Tentar forçar a questão raramente ajuda e frequentemente piora o problema ao longo do tempo. Um programa gradual de dessensibilização é muito mais eficaz.
- Comece simplesmente tocando regularmente nas patas do seu cão durante momentos calmos — enquanto repousam, durante sessões de carinho, ou quando está a ver televisão. Associe cada toque com uma recompensa até o seu cão estar relaxado com isto.
- Uma vez que o contacto com as patas seja confortável, introduza os cortadores deixando-os perto da cama ou tigela de comida do seu cão, para que se tornem parte do ambiente ordinário.
- Avance para pegar nos cortadores e tocá-los em cada unha sem cortar, recompensando generosamente.
- Só passe a cortar realmente uma vez que o seu cão não mostre sinais de stress durante os estágios anteriores. Se precisar de voltar um passo atrás em qualquer ponto, faça-o — não há benefício em apressar.
- Para cães muito ansiosos, trabalhar com um comportamentalista veterinário ou um tosador baseado em recompensas pode fazer uma diferença enorme.
Com Que Frequência Deve Aparar?
A maioria dos cães precisa de aparar as unhas a cada quatro a seis semanas. Os cães que caminham frequentemente em superfícies duras, como passeios e betão, podem desgastar as unhas naturalmente e precisam de aparação menos frequente. Os cães que exercitam principalmente em relva ou terreno macio, e os cães mais velhos que são menos ativos, geralmente precisam de atenção mais regular. Um indicador fiável de que as unhas precisam de aparação é quando consegue ouvi-las a clicar num chão duro, ou quando as unhas estão visivelmente a tocar o chão quando o cão está em pé.
Quando Usar um Tosador Profissional em Vez Disso
Não há absolutamente qualquer obrigação de aparar as unhas do seu cão em casa, e para alguns cães e alguns donos, um tosador profissional ou auxiliar veterinário é a melhor escolha. Considere procurar ajuda profissional s
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