O Medo por Trás do Cortador
O corte de unhas é uma das tarefas de higiene que causa mais ansiedade — tanto nos cães quanto nos seus donos. Grande parte dessa ansiedade centra-se na polpa: o vaso sanguíneo e nervo que percorrem cada unha. Se a cortar, causará dor e hemorragia; se a evitar consistentemente, o seu cão mantém-se confortável e móvel. A boa notícia é que, com a técnica correta e um pouco de paciência, evitar a polpa é realizável mesmo em casa.
Por Que o Corte Regular é Importante
As unhas demasiado crescidas não apenas fazem barulho em pisos duros. Alteram a forma como um cão distribui o peso nas suas patas, colocando tensão nas articulações e tendões ao longo do tempo. Em casos graves, as unhas podem curvar-se para dentro da almofada da pata. Para cães mais velhos ou aqueles com problemas articulares, os efeitos do comprimento inadequado das unhas agravam-se rapidamente. A maioria dos cães precisa de corte de unhas a cada três ou quatro semanas, embora isso varie consoante o estilo de vida e a raça.
Escolher a Ferramenta Correta
Existem dois tipos principais de cortadores de unhas: cortadores tipo tesoura e cortadores tipo guilhotina. Ambos funcionam bem quando afiados — uma lâmina cega esmaga a unha em vez de cortar limpo, o que é desconfortável e pode causar divisão. Substitua os seus cortadores quando começarem a arrastar em vez de cortar. Os cortadores de unhas são uma opção alternativa que lixam gradualmente a unha e permitem mais controlo à volta da polpa, embora alguns cães encontrem a vibração e o som perturbadores.
Localizar a Polpa
Em Unhas Brancas ou Claras
A polpa é visível como uma sombra rosa a percorrer o centro da unha. Corte pequenas quantidades da ponta e pare quando conseguir ver a polpa a começar a aparecer perto da borda cortada.
Em Unhas Escuras ou Pretas
A polpa não é visível do exterior. A abordagem mais segura é cortar em incrementos muito pequenos. Após cada corte, observe a superfície cortada: inicialmente verá um interior branco ou calcário. À medida que se aproxima da polpa, o centro mostrará um ponto mais escuro, às vezes com aparência ligeiramente húmida. Pare quando vir este ponto — indica que está perto da polpa.
O Processo de Corte
Comece com o seu cão numa posição relaxada — sentado ou deitado com cada pata acessível. Segure a pata firmemente mas com suavidade, estendendo um dedo de cada vez pressionando suavemente de cima e de baixo do dedo. Posicione o cortador num ligeiro ângulo, espelhando o ângulo natural da ponta da unha. Aperte num movimento único e confiante. Hesitar ou apertar lentamente causa que a lâmina esmague em vez de cortar.
Corte pequenas quantidades, avalie após cada corte e trabalhe metodicamente através de todas as quatro patas. Não se esqueça dos esporões na parte interior da perna — estes são frequentemente negligenciados e podem crescer numa curva para dentro da pele.
Se Cortar a Polpa
Acontece a todos em algum momento. Aplique pó hemostático ou farinha de milho na ponta da unha que está a sangrar e mantenha pressão suave durante 30 a 60 segundos. O sangramento geralmente para em poucos minutos. Mantenha a área limpa e monitorize qualquer sinal de infeção. O seu cão pode ser mais cauteloso com o corte de unhas na próxima sessão — regresse a sessões curtas, positivas e recompensadas com guloseimas para reconstruir gradualmente a sua confiança.
Construir Tolerância ao Longo do Tempo
Os cães que têm uma ansiedade extrema sobre o corte de unhas beneficiam de um programa de dessensibilização que começa muito antes de os cortadores se aproximarem de suas unhas. Isto envolve manusear as patas regularmente, recompensando com calma, introduzindo a vista e o som do cortador com guloseimas, e apenas progredindo para o corte real uma vez que o seu cão está demonstravelmente relaxado. Este processo pode levar várias semanas mas compensa em cooperação a longo prazo.
Resumo Prático
- Corte a cada três ou quatro semanas para prevenir crescimento excessivo e alterações na marcha.
- Utilize cortadores afiados — substitua-os quando arrastarem em vez de cortar limpo.
- Em unhas claras, pare antes da polpa rosa visível.
- Em unhas escuras, pare quando um ponto escuro aparecer no centro da superfície cortada.
- Corte num movimento único suave — apertar lentamente causa esmagamento.
- Tenha pó hemostático ou farinha de milho à mão em caso de corte acidental da polpa.
- Não negligencie os esporões — podem crescer para dentro da pele se abandonados.
- Se o seu cão tem ansiedade elevada, considere um programa de dessensibilização ou peça ao seu veterinário uma referência a um comportamentalista veterinário.