Os Gatos Realmente Precisam de Banho
A resposta curta é: raramente. Os gatos estão entre os animais de estimação mais dedicados à auto-limpeza do reino animal, passando até 50 por cento das suas horas de vigília mantendo o seu pelo limpo. A sua língua — coberta em pequenas estruturas em forma de gancho chamadas papilas — funciona como um pente e ferramenta de limpeza notavelmente eficazes. Para a maioria dos gatos adultos saudáveis, o banho simplesmente não é necessário de forma regular.
No entanto, existem situações genuínas em que um banho se torna a decisão correta. Um gato que pisou em algo tóxico e corre risco de ingeri-lo durante a limpeza precisa ser lavado imediatamente. Gatos com certas condições de pele podem necessitar de banhos medicados como parte do seu plano de tratamento. Gatos idosos ou obesos que já não conseguem alcançar partes do corpo para se limparem podem beneficiar de ajuda ocasional. Gatos de exposição são frequentemente banhados regularmente para manter o seu pelo em excelente estado. E se o seu gato teve um encontro desafortunado com algo realmente fedorento, pode ter opções limitadas.
Preparação Antes de Começar
A preparação é tudo quando se trata de dar banho a gatos. Entrar na casa de banho com um gato desavisado e abrir a torneira é uma receita para o caos. Uma configuração calma e sem pressa antecipadamente tornará a experiência dramaticamente menos stressante para ambos.
Reúna tudo o que precisa antes de trazer o seu gato para a sala:
- Champô específico para gatos ou gatinhos — nunca use champô humano ou para cães, pois estes podem irritar a pele felina
- Dois a três toalhões grandes e absorventes
- Um tapete antiderrapante para o fundo da pia ou banheira
- Um jarro de plástico ou duche de mão para enxaguar
- Guloseimas antes, durante e depois
Feche a porta da casa de banho antes de trazer o seu gato para dentro. Um gato que foge no meio do banho e corre pela casa encharcado é um resultado que vale a pena evitar.
Corte as unhas do seu gato antes do banho se possível. Este pequeno passo pode poupar os seus braços de danos consideráveis.
Temperatura da Água e Ambiente
Os gatos são sensíveis à temperatura, e errar isto torna tudo mais difícil. A água deve estar confortavelmente morna — cerca de 38 a 39 graus Celsius, o que é próximo da temperatura corporal normal do seu gato. Teste-a no pulso tal como faria para um bebé. A água que é demasiado quente ou fria fará o seu gato entrar em pânico.
Mantenha o ambiente da casa de banho o mais silencioso possível. A água a correr forte pode ser assustadora, por isso encha a pia ou uma banheira rasa parcialmente antes de trazer o gato, ou use uma configuração de baixa pressão num acessório de duche de mão. Desligue os ventiladores ou qualquer outra coisa que crie ruído adicional.
Passo a Passo: Como Dar Banho a um Gato
Apresente o Seu Gato à Sala com Calma
Traga o seu gato para a casa de banho e deixe-o explorar o espaço durante um momento. Ofereça uma guloseima. A ideia é evitar que o seu gato associe a sala com medo imediato. Se estiver já muito ansioso, respire fundo e proceda lentamente — o seu gato espelhará a sua energia de forma considerável.
Humedeça o Pelo Gradualmente
Coloque o seu gato no tapete antiderrapante na pia ou banheira. Usando um jarro ou acessório de baixa pressão, comece a humedecer o corpo a partir dos ombros para trás, evitando completamente a cabeça no início. Trabalhe gradualmente e fale num tom calmo e uniforme durante todo o processo. Evite dirigir a água diretamente para o rosto, orelhas ou olhos em qualquer momento.
Aplique Champô
Trabalhe uma pequena quantidade de champô para gatos no pelo usando as pontas dos dedos, movendo-se do pescoço para a cauda. Siga a direção do crescimento do pelo. Preste atenção a áreas particularmente sujas, mas evite esfregar agressivamente, o que pode enredar o pelo e agitar o seu gato. Mantenha o champô bem afastado dos olhos, orelhas, nariz e boca.
Enxague Completamente
O enxaguamento é possivelmente o passo mais importante. Os resíduos de champô deixados no pelo podem causar irritação da pele e levarão o seu gato a lamber, o que pode afectar o estômago. Enxague até que a água a correr do pelo esteja completamente clara. Dedique mais tempo a este passo do que acha necessário.
Limpe a Face Separadamente
Use um pano húmido ou algodão para limpar suavemente o rosto do seu gato, evitando os olhos e orelhas. Uma única limpeza cuidadosa com um pano limpo é geralmente suficiente para a limpeza de rotina ao redor da face.
Seque o Seu Gato Adequadamente
Envolva imediatamente o seu gato num toalhão quente e esprema suavemente — não esfregue — a água do pelo. Tenha um segundo toalhão seco pronto para trocar assim que o primeiro estiver encharcado. A maioria dos gatos tolerará esta fase muito melhor do que a fase de humedecimento.
Se deve usar um secador de cabelo depende inteiramente do temperamento do seu gato. Alguns gatos acham o ruído aterrorizante e ficam mais angustiados com o secador do que com o banho. Se o usar, mantenha-o na configuração de calor mais baixa, segure a uma distância e nunca o dirija para a face. Para a maioria dos gatos, a secagem com toalhão seguida de uma sala quente é perfeitamente adequada.
Após o Banho
Uma vez que o seu gato esteja razoavelmente seco, deixe-o retirar-se para um local silencioso e quente para terminar a sua limpeza — o que fará independentemente. Ofereça guloseimas e envolva-se numa interação baixa se o seu gato for recetivo. Não tente restringir ou confinar o seu gato imediatamente após o banho; deixe-o descomprimir.
Gatos Que Simplesmente Não Cooperam
Alguns gatos são genuinamente demasiado angustiados pelo banho para que seja apropriado fazê-lo em casa, independentemente de como o abordar. Se o seu gato necessita de banhos medicados regulares para uma condição de saúde e fica extremamente angustiado, discuta opções com o seu veterinário. Tratadores profissionais experientes com gatos, ou instalações de banho em práticas veterinárias, são alternativas legítimas e sensatas. Forçar um gato muito stressado através de um banho em casa não se torna menos traumático com a repetição — normalmente torna-se ainda mais.