Com Que Frequência Deve Desparasitar o Seu Gato na Europa?
A desparasitação de gatos é um dos aspectos mais frequentemente negligenciados na saúde felina, mas tem implicações genuínas tanto para o bem-estar do seu animal de estimação como para a saúde humana. O European Scientific Counsel Companion Animal Parasites (ESCCAP) fornece orientações baseadas em evidências científicas sobre a frequência de desparasitação, e o princípio fundamental é simples: o estilo de vida do seu gato determina a frequência com que o tratamento é necessário.
ESCCAP GL1: A Base para Desparasitação de Gatos
A Diretriz ESCCAP 1 (GL1) abrange o controlo de vermes intestinais em cães e gatos. Para gatos adultos, a recomendação mínima é de quatro tratamentos por ano — uma vez a cada três meses — contra lombrigas, principalmente Toxocara cati. No entanto, isto é um mínimo que se aplica a gatos com risco genuinamente baixo. Muitos gatos, particularmente aqueles com acesso ao exterior, devem ser tratados com muito maior frequência.
Estratificação de Risco: Interior Versus Exterior
O factor único mais importante para determinar a frequência de desparasitação do seu gato é se sai para o exterior — e o que faz lá.
- Gatos exclusivamente de interior sem comportamento de caça: Quatro vezes por ano (a cada três meses) é geralmente considerado adequado. No entanto, os gatos de interior ainda podem ser expostos através de solo contaminado em sapatos, insectos trazidos para dentro, ou presas deixadas por outro animal de estimação.
- Gatos de exterior com caça limitada: A cada um a três meses, dependendo do nível de acesso ao exterior e da população de vida selvagem local.
- Gatos caçadores activos: A desparasitação mensal é fortemente recomendada pelo ESCCAP. Gatos que caçam regularmente roedores têm um risco muito elevado de infecção por ténia, particularmente Taenia taeniaeformis, que é adquirida directamente de roedores infectados. Nenhuma quantidade de vigilância da sua parte impedirá de forma fiável um caçador determinado de ingerir presas.
O Risco Zoonótico: Toxocara cati e Crianças
Toxocara cati é uma lombriga que apresenta um risco zoonótico genuíno para os humanos. As crianças são mais vulneráveis, particularmente aquelas que brincam em caixas de areia ou jardins onde os gatos defecam. A infecção em humanos pode causar larva migrans visceral — onde as larvas migram através dos tecidos corporais — e larva migrans ocular, que em casos raros leva a problemas visuais.
Se houver crianças com menos de cinco anos na sua casa, ou se o seu gato tem acesso a áreas utilizadas por crianças, a desparasitação mensal é a escolha responsável, independentemente de o seu gato caçar ou não.
Echinococcus multilocularis em Gatos
A ténia da raposa (Echinococcus multilocularis) é principalmente uma preocupação em cães, mas os gatos também podem actuar como hospedeiros acidentais. O risco é menor em gatos do que em cães porque o parasita se desenvolve menos eficientemente no hospedeiro felino. No entanto, gatos em áreas endémicas — Suíça, Áustria, sul da Alemanha, Balcãs e partes de França — que caçam roedores devem ser tratados com um produto contendo praziquantel mensalmente.
É importante notar que nem todos os produtos de desparasitação para gatos cobrem tênias. Verifique sempre que o produto escolhido contém praziquantel se existe risco de ténia para o seu gato.
Tênias de Roedores: Taenia taeniaeformis
Taenia taeniaeformis é a ténia mais comum em gatos em toda a Europa. Os gatos adquirem-na comendo roedores infectados, tornando os caçadores particularmente vulneráveis. Para gatos que caçam regularmente, o tratamento trimestral é o mínimo absoluto; o mensal é preferível. Pode notar segmentos de ténia — pequenos objectos brancos semelhantes a grãos — à volta da cauda do seu gato ou na caixa de areia. Isto é um sinal claro de que o tratamento está atrasado.
Protocolo de Desparasitação para Gatinhos
Os gatinhos são altamente susceptíveis a infecções por vermes, particularmente através do leite materno. O protocolo ESCCAP para gatinhos é semelhante ao recomendado para cachorros:
- Desparasitar a cada duas semanas a partir das duas semanas de idade até às doze semanas de idade.
- Depois desparasitar mensalmente a partir das doze semanas aos seis meses de idade.
- A rainha a amamentar deve ser tratada ao mesmo tempo que os gatinhos.
- Após os seis meses, transicionar para o protocolo adulto apropriado ao estilo de vida do seu gato.
Começar os gatinhos com um calendário adequado de desparasitação desde cedo é uma das coisas mais importantes que um novo proprietário pode fazer para a saúde a longo prazo.
Produtos Recomendados para Gatos na Europa
Vários anti-helmínticos licenciados estão disponíveis para gatos em toda a Europa:
- Milbemax gatos (oxima milbemicina + praziquantel): Disponível em forma de comprimido, cobrindo lombrigas, oxiúros e tênias incluindo espécies Taenia. Amplamente prescrito por veterinários europeus.
- Drontal gatos (pirantel + praziquantel): Um desparasitante de espectro amplo em forma de comprimido cobrindo lombrigas e tênias. Adequado para gatos adultos e disponível em muitos países europeus.
- Profender spot-on (emodepsida + praziquantel): Uma excelente escolha para gatos que resistem a comprimidos. Aplicado na pele na parte de trás do pescoço, cobre lombrigas, oxiúros e tênias. Particularmente útil para gatos que são difíceis de medicar.
Todos estes produtos estão disponíveis através de consultórios veterinários, e algumas formulações podem ser adquiridas através de retalhistas online como Zooplus, dependendo das regulações de prescrição do seu país. Se tem dificuldade em administrar comprimidos ao seu gato, peça ao seu veterinário informações sobre as alternativas em forma de spot-on.
Desparasitação e Controlo de Pulgas: A Conexão
Um ponto facilmente ignorado: a ténia da pulga Dipylidium caninum é adquirida quando gatos (ou cães) ingerem uma pulga infectada durante a higiene pessoal. Se o seu gato tem pulgas, quase certamente também tem esta ténia. O controlo eficaz de pulgas é portanto um