A realidade das viagens aéreas para cães
Viajar de avião com um cão parece simples até começar a ler as letras pequenas. As políticas de animais de estimação das companhias aéreas variam enormemente, mudam sem aviso prévio e estão repletas de restrições que apanham os proprietários desprevenidos no portão de embarque. Compreender as diferenças genuínas entre viagem em cabine e carga, juntamente com os riscos associados a cada uma, é essencial antes de reservar um único bilhete.
Para muitos cães, as viagens aéreas são inevitáveis, particularmente quando se muda internacionalmente. Mas para viagens discricionárias, vale a pena questionar-se honestamente se a jornada é do interesse do seu cão, ou principalmente do seu.
Viagem em cabine: Quem se qualifica
A viagem de animais de estimação em cabine está disponível apenas para cães pequenos, tipicamente aqueles cujo peso combinado com a sua transportadora não excede cerca de 8 kg, embora este limite varie consoante a companhia aérea. A transportadora deve caber sob o assento à sua frente, o que significa que o seu cão passa todo o voo num espaço confinado, escuro e com circulação de ar limitada.
Os cães permitidos em cabine devem permanecer na sua transportadora durante todo o voo. Não podem ser retirados durante o embarque, o táxi ou durante o voo, independentemente do quão angustiados pareçam estar. Para um cão calmo e pequeno que tolera bem o confinamento, isto pode ser tolerável em voos de curta distância. Para cães ansiosos ou aqueles não habituados a estar em transportadoras, pode ser uma experiência profundamente angustiante.
Nem todas as companhias aéreas permitem animais de estimação em cabine, mesmo que o seu cão atenda ao requisito de tamanho. As rotas também importam, particularmente voos transatlânticos e de longa distância, onde os animais de estimação em cabine são frequentemente proibidos completamente.
Viagem em carga: Os riscos que as companhias aéreas subestimam
Cães maiores que não conseguem viajar em cabine devem ir na carga como bagagem de mão ou como carga de manifesto, consoante a companhia aérea e a rota. O porão de carga é pressurizado e controlado em temperatura na maioria das aeronaves comerciais modernas, mas isto não significa que seja isento de riscos.
Os factos que as companhias aéreas raramente oferecem voluntariamente incluem:
- O controlo de temperatura no porão é menos preciso do que na cabine, com algumas áreas mais propensas a flutuações
- Os níveis de ruído no porão são significativamente mais altos do que na cabine de passageiros
- Os cães não podem ser monitorizados pela equipa durante o voo
- Atrasos na pista em tempo quente ou frio representam riscos sérios para o bem-estar
- O manuseamento entre voos, particularmente em rotas de conexão, pode expor os cães a stress adicional e extremos de temperatura
As raças braquicefálicas, incluindo Buldogues Franceses, Pugs, Boxers e Shih Tzus, são proibidas da carga aérea pela maioria das companhias aéreas respeitáveis após múltiplas mortes durante o voo. Os seus sistemas respiratórios comprometidos tornam o stress da viagem em carga potencialmente fatal. Algumas companhias aéreas estenderam estas proibições também à viagem em cabine.
Requisitos de transportadora e preparação
Quer viaje em cabine ou em carga, a transportadora ou caixa é o equipamento mais importante. Para viagem em carga, as transportadoras devem cumprir as Regulamentações IATA (International Air Transport Association) para Animais Vivos. Isto significa transportadoras rígidas, bem ventiladas com mecanismos de fecho seguro, espaço suficiente para o cão estar de pé, virar-se e deitar-se confortavelmente, e comedouros e bebedouros acessíveis de fora.
O treino de transportadora bem antes do voo não é opcional. Um cão que nunca passou tempo numa transportadora encontrará o confinamento num ambiente desconhecido e ruidoso extremamente stressante. Introduza a transportadora em casa durante semanas, alimentando refeições dentro dela e encorajando descanso, para que se torne um espaço genuinamente seguro em vez de uma fonte de pânico.
Sedação: O que a ciência diz
Muitos proprietários consideram sedar o seu cão para viagens aéreas, acreditando que reduzirá a ansiedade. A maioria dos veterinários e a Associação Veterinária Britânica aconselham fortemente contra isto. A sedação deprime a função respiratória e a resposta cardiovascular, ambas já sob pressão em altitude. No porão de carga, onde ninguém pode monitorizar o seu cão, um animal sedado que tenha dificuldades não pode ser ajudado.
Se o seu cão tem ansiedade significativa em torno de viagens, fale com o seu veterinário sobre alternativas baseadas em evidências. Estas podem incluir medicamentos anti-ansiedade que não apresentam os mesmos riscos fisiológicos que os sedativos, ou produtos à base de feromónios como adaptil, que podem fornecer efeitos calmantes modestos para alguns cães.
Documentação e requisitos legais
Viagens internacionais com cães envolvem uma quantidade substancial de documentação, e os requisitos mudam consoante o país de destino. Para viagens entre o Reino Unido e países da UE, os cães requerem um microchip válido, vacinação antirrábica atualizada e um certificado de saúde animal emitido por um veterinário oficial no máximo dez dias antes da viagem. Alguns países requerem tratamentos adicionais para teniose.
Viagens para países fora da UE podem requerer teste de título de raiva, que deve ser realizado um número definido de semanas após a vacinação para permitir tempo para os níveis de anticorpos serem medidos. Isto pode adicionar meses ao processo de planeamento. Nunca assuma que os requisitos são os mesmos que eram numa viagem anterior; sempre verifique diretamente com a autoridade veterinária oficial do país de destino antes de fazer qualquer arranjo.
Tomar uma decisão informada
A pergunta honesta que cada proprietário de cão deve fazer antes de reservar é se a viagem aérea é genuinamente necessária para o seu cão ou se existe uma alternativa. Para realocação internacional, a resposta é frequentemente sim, e com preparação cuidadosa, a maioria dos cães viaja com segurança. Para férias, o cálculo é diferente. Muitos cães estariam melhor servidos por um cuidador de confiança ou uma instalação de hospedagem em casa do que pelo stress de um voo de longa distância.
Se viajar de avião com o seu cão, escolha uma rota direta sempre que possível para eliminar os riscos associados a voos de conexão, reserve o voo matinal mais cedo para reduzir a exposição ao calor na pista, e trabalhe com o seu veterinário para criar um plano de preparação bem antes da partida.
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