O que é Pseudociese em Cães?
Pseudociese, conhecida medicamente como pseudociese ou pseudogestação, é uma condição na qual uma cadela não esterilizada exibe sinais físicos e comportamentais de gravidez apesar de não estar grávida. É uma ocorrência notavelmente comum — algumas estimativas sugerem que um certo grau de pseudociese segue a maioria dos ciclos estrais em cadelas inteiras, embora apenas uma proporção de casos seja grave o suficiente para que os proprietários notem.
Entender por que a pseudociese acontece, como se manifesta e como controlá-la pode poupar tanto você quanto seu cão de muito sofrimento. Neste guia, Julia Wrenfield o guia através de tudo que você precisa saber.
Por que a Pseudociese Acontece?
Para entender a pseudociese, é útil conhecer um pouco sobre o ciclo reprodutivo canino. Diferentemente dos humanos, os cães têm um padrão hormonal incomum após a ovulação: cada cadela — seja acasalada ou não — experimenta uma fase prolongada chamada diestro, durante a qual o corpo produz progesterona como se uma gravidez estivesse em andamento.
Ao final do diestro, os níveis de progesterona caem drasticamente. Em cadelas grávidas, essa queda desencadeia a liberação de prolactina da glândula pituitária, que estimula a produção de leite e comportamentos maternos. Em cadelas que nunca ficaram grávidas, a mesma sequência hormonal ocorre. O corpo, em efeito, não consegue distinguir entre o final de uma gravidez real e o final de um ciclo não acasalado. O resultado é a pseudociese.
A condição geralmente aparece quatro a nove semanas após o ciclo estral e pode variar enormemente em severidade de um cão para o outro, e até mesmo de um ciclo para o outro no mesmo indivíduo.
Sintomas de Pseudociese em Cães
Os sintomas variam de leves a pronunciados. Os proprietários mais comumente relatam o seguinte:
- Comportamento de nidação — reorganização de camas, busca por cantos isolados ou proteção de uma área particular
- Adoção de objetos — carregar brinquedos, sapatos ou itens macios como se fossem filhotes, às vezes guardando-os ferozmente
- Aumento das glândulas mamárias e produção de leite, que ocasionalmente pode levar a mastite se o leite se acumular
- Inquietação, gemido ou aparente ansiedade
- Apetite reduzido ou, ao contrário, comportamento aumentado de busca por alimento
- Abdômen distendido em casos mais pronunciados
- Letargia e mudanças de humor
Os sintomas comportamentais podem ser marcantes. Alguns cães ficam intensamente apegados a um brinquedo "filhote" e reagem com angústia se ele for removido. Outros mostram agressividade incomum relacionada à proteção materna. Esses comportamentos, embora desconcertantes, são impulsionados inteiramente por mudanças hormonais genuínas — seu cão não está sendo manipulador; ele está respondendo aos sinais que seu corpo está enviando.
Como a Pseudociese é Diagnosticada?
Na maioria dos casos, um veterinário pode diagnosticar pseudociese com base em sinais clínicos e um histórico de um ciclo estral recente. Testes de sangue para medir os níveis de prolactina e progesterona, ou uma ultrassom para confirmar a ausência de fetos, podem ser recomendados se houver dúvida, ou se o cão foi acasalado e a gravidez genuína precisa ser descartada.
É importante não fazer suposições. Se seu cão foi acasalado durante seu último ciclo estral, uma visita veterinária para confirmar se ela está realmente grávida é sempre o passo certo antes de concluir que os sinais são pseudociese.
Opções de Tratamento
Muitos casos leves de pseudociese se resolvem sozinhos dentro de duas a quatro semanas sem qualquer intervenção. Durante este tempo, as seguintes abordagens podem ajudar a controlar os sintomas:
- Remova os objetos que seu cão está "criando" — gentilmente, mas consistentemente. Permitir que ela se fixe neles pode prolongar a fase comportamental.
- Desestimule a lambedura das glândulas mamárias, pois a estimulação encorajará mais produção de leite. Um traje justo ou um colar elisabetano pode ser necessário.
- Aumente o exercício e a estimulação mental para redirecionar o foco dela.
- Aplique compressas frias nas glândulas mamárias inchadas para aliviar o desconforto. Nunca aplique calor, pois isso estimula a produção de leite.
Em casos mais graves, ou quando os sintomas estão causando angústia significativa ao cão, um veterinário pode prescrever medicação. O tratamento mais comumente usado no Reino Unido é a cabergolina, um agonista dopaminérgico que suprime a produção de prolactina. Geralmente é eficaz dentro de cinco a sete dias. Galastop é uma preparação licenciada comumente disponível. Seu veterinário também pode considerar outras medicações dependendo do caso individual.
Se a mastite se desenvolver — indicada por glândulas mamárias quentes, doloridas ou endurecidas, ou por secreção que parece descolorida — o tratamento veterinário com antibióticos é essencial.
Quando Você Deve Ligar para o Veterinário?
Procure orientação veterinária prontamente se:
- Os sintomas forem graves ou seu cão parecer estar em angústia significativa
- As glândulas mamárias estiverem quentes, inchadas ou produzindo secreção descolorida
- Seu cão parar de comer ou beber
- Você não tiver certeza se seu cão pode estar realmente grávido
- Os sintomas persistirem por mais de três a quatro semanas sem melhora
Uma visita veterinária é sempre útil para um primeiro episódio, para confirmar o diagnóstico e descartar outras condições, como piometra — uma infecção uterina séria que pode ocorrer em cadelas inteiras e compartilha alguns sintomas, incluindo letargia e mudanças abdominais.
Esterilização como Medida Preventiva
Se seu cão experiencia episódios repetidos ou graves de pseudociese, a esterilização (ovariohisterectomia) é a solução mais eficaz a longo prazo. Ao remover os ovários e o útero, o ciclo hormonal que impulsiona a pseudociese é eliminado completamente.
É importante notar que a esterilização não deve ser realizada durante um episódio ativo de pseudociese, pois a perturbação hormonal pode ocasionalmente piorar ou prolongar os sintomas. Seu veterinário aconselhará esperar até que o episódio tenha se resolvido completamente antes de agendar o procedimento.
A esterilização também elimina o risco de piometra e reduz o risco de tumores mamários, particularmente quando realizada antes do terceiro ciclo estral. Esses benefícios de saúde mais amplos valem muito a pena discutir com seu veterinário ao considerar o momento e a decisão de esterilizar.
Vivendo com um Cão Propenso a Pseudociese
Se você escolher não esterilizar seu cão, estar preparado para a possibilidade de pseudociese após cada ciclo estral vale a pena. Mantenha um registro de quando seus ciclos ocorrem e observe os primeiros sinais a partir de aproximadamente quatro a cinco semanas depois. A intervenção precoce e gentil — aumento de atividade, remoção de "filhotes" substitutos e procura de orientação veterinária logo cedo — tende a levar a uma resolução mais rápida e menos angústia para seu cão.
Pseudociese é uma consequência natural, embora inconveniente, do ciclo hormonal canino. Com o apoio certo, a maioria dos cães sai bem dos episódios, e muitos proprietários descobrem que com a experiência ficam confiantes em controlar casos leves em casa.