Como a Epilepsia Felina Difere da Epilepsia Canina
A epilepsia em gatos é menos comum do que em cães, mas de forma alguma é rara. A distinção mais importante entre as duas espécies é esta: em gatos, a epilepsia estrutural — convulsões causadas por uma doença subjacente identificável — é mais comum do que a epilepsia idiopática, onde nenhuma causa pode ser encontrada. Esta é a situação inversa em cães, onde a epilepsia idiopática (genética) predomina. Por esta razão, uma investigação completa da causa das convulsões em um gato é sempre recomendada e não deve ser ignorada simplesmente porque o gato pareça estar bem.
Causas Subjacentes Comuns em Gatos
Causas Metabólicas
Os distúrbios metabólicos são uma causa importante e tratável de convulsões felinas. A encefalopatia hepática — na qual o fígado falha em eliminar adequadamente as toxinas do sangue, levando a disfunção cerebral — pode ser causada por um desvio portossistêmico (um vaso sanguíneo anormal que contorna o fígado, mais comum em gatos jovens) ou por doença hepática adquirida em indivíduos mais velhos. A hipoglicemia (baixa taxa de açúcar no sangue), hiponatremia (baixo sódio) e uremia (insuficiência renal causando acúmulo tóxico no sangue) podem todas causar atividade convulsiva.
Causas Infecciosas e Inflamatórias
A peritonite infecciosa felina (PIF), causada por um coronavírus felino mutante, pode afetar o cérebro e causar convulsões — a forma neurológica da PIF deve ser sempre considerada, particularmente em gatos jovens. A infecção por Toxoplasma gondii pode causar encefalite e convulsões. Cryptococcus neoformans, uma infecção fúngica, é uma causa relevante em algumas regiões europeias. O vírus da imunodeficiência felina (FIV) pode levar a doença do sistema nervoso central e convulsões em gatos cronicamente infectados.
Causas Vasculares
Acidentes cerebrovasculares relacionados à hipertensão — efetivamente derrames causados por pressão arterial cronicamente elevada — são uma causa muito comum e frequentemente negligenciada de convulsões em gatos de meia-idade e mais velhos. A hipertensão em gatos está fortemente associada à doença renal crônica (DRC) e hipertireoidismo, ambas comuns em gatos mais velhos. A encefalopatia isquêmica felina também pode ocorrer, e em algumas áreas geográficas a migração larval de Cuterebra através do tecido cerebral é uma causa reconhecida.
Doença Estrutural do Cérebro
O meningioma é o tumor cerebral mais comum em gatos. Normalmente afeta os lobos frontais, cresce lentamente e em alguns casos pode ser removido cirurgicamente — tornando-o único entre os tumores cerebrais pelos resultados cirúrgicos relativamente favoráveis possíveis em gatos comparados a outras espécies. O linfoma cerebral é outra causa estrutural a considerar.
Toxinas
A toxicidade da permetrina merece ênfase especial. Muitos produtos antipulgas para cães contêm permetrina — um inseticida piretroide sintético — em concentrações seguras para cães, mas profundamente tóxicas para gatos. Aplicar um produto com permetrina para cães em um gato, ou permitir que um cão recentemente tratado se acicale ou durma próximo a um gato, pode causar convulsões graves e potencialmente fatais e tremores musculares. Esta é uma emergência comum e totalmente evitável na prática veterinária do Reino Unido e Europa. Se um gato desenvolver tremores de início agudo ou convulsões e houver qualquer possibilidade de contato com um produto antipulgas para cães, isso deve ser comunicado imediatamente ao veterinário.
Epilepsia Idiopática em Gatos
A epilepsia idiopática — convulsões sem causa subjacente identificável — ocorre em gatos, embora seja um diagnóstico de exclusão. Todas as outras causas devem ser cuidadosamente investigadas e excluídas antes que este rótulo possa ser aplicado. Certas raças podem ter uma prevalência mais alta, mas isso é menos bem caracterizado em gatos do que em cães. Gatos com epilepsia idiopática geralmente podem ser bem manejados a longo prazo com medicação apropriada.
Como as Convulsões se Manifestam em Gatos
As convulsões em gatos podem parecer um pouco diferentes daquelas observadas em cães. As convulsões focais são relativamente comuns em gatos e podem ser sutis — contrações faciais, mastigação rítmica ou salivação, pupilas dilatadas, vocalização repentina ou episódios de agressão aparentemente não provocada ou afeto exagerado. Estes podem ser facilmente confundidos com mudanças comportamentais em vez de eventos neurológicos. Convulsões tônico-clônicas generalizadas ocorrem e são mais facilmente reconhecidas.
A fase pós-ictal em gatos inclui desorientação, cegueira temporária e confusão aparente que pode durar de minutos a várias horas. Gatos frequentemente se escondem durante e após uma convulsão. Proprietários que suspeitam que seu gato está tendo convulsões — particularmente se os episódios são sutis — devem tentar gravar um episódio em seu telefone; o vídeo é inestimável para o veterinário consultado.
Situações de Emergência
Os mesmos critérios de emergência que se aplicam a cães se aplicam igualmente a gatos. Uma convulsão durando mais de cinco minutos, ou duas ou mais convulsões sem recuperação completa entre elas, constitui estado de mal epiléptico e é uma emergência potencialmente fatal que requer atendimento veterinário imediato. Convulsões em grupo — duas ou mais convulsões em 24 horas — também requerem atenção urgente. O tratamento de emergência envolve diazepam ou midazolam intravenoso para interromper a atividade convulsiva. Não tente gerenciar nenhuma destas situações em casa sem orientação veterinária.
O Que Fazer Durante uma Convulsão Felina
Os princípios são os mesmos que para cães. Não restrinja o gato. Não coloque suas mãos perto da boca do gato — um gato em convulsão pode morder severamente sem qualquer intenção de fazê-lo. Limpe a área ao redor do gato para prevenir lesões. Reduza as luzes e o barulho o máximo possível. Cronometre a convulsão com precisão. Mantenha-se calmo. Contacte seu veterinário se a convulsão durar mais de dois ou três minutos ou se o gato não se recuperar completamente entre episódios. Tranquilize o gato silenciosamente durante a fase pós-ictal assim que a convulsão terminar.
Diagnóstico
A investigação diagnóstica de um gato apresentando convulsões deve incluir um painel de sangue completo para avaliar a função orgânica e identificar causas metabólicas, medição da pressão arterial (essencial em qualquer gato adulto com convulsões — a hipertensão é comum e tratável), testes de FeLV e FIV, análise de urina e imagens abdominal e torácica para procurar doença sistêmica ou evidência de infecção. Quando disponível e clinicamente indicado, ressonância magnética do cérebro fornece a avaliação mais detalhada da patologia estrutural. A análise do líquido cefalorraquidiano pode ser realizada após ressonância magnética se doença inflamatória ou infecciosa do sistema nervoso central for su
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