Por Que Desparasitar Importa — para o Seu Cão e Sua Família
Os vermes intestinais são uma parte normal da paisagem parasitária que os cães encontram ao longo de suas vidas, e no Reino Unido, várias espécies são suficientemente comuns para exigir tratamento preventivo regular. Alguns destes parasitas causam dano direto ao seu cão; outros apresentam risco para a saúde humana, particularmente em crianças. Compreender a quais vermes o seu cão está exposto, como são transmitidos e qual tratamento é apropriado é uma parte fundamental da posse responsável de cães.
O Reino Unido tem uma carga parasitária relativamente previsível em comparação com algumas regiões tropicais, mas isto não significa que os riscos sejam triviais. A Toxocara canis — o verme redondo comum dos cães — está presente em todo o país e é o verme zoonótico mais importante nos cães britânicos. O verme do pulmão (Angiostrongylus vasorum) é um parasita cada vez mais difundido que pode ser fatal se não for tratado e exige produtos preventivos específicos que muitos desparasitantes padrão não cobrem.
Verme Redondo: Toxocara canis
Ciclo de Vida e Transmissão
A Toxocara canis é o verme redondo mais comumente encontrado em cães no Reino Unido. Os vermes adultos vivem no intestino delgado e podem atingir até 18cm de comprimento. Os vermes fêmeas produzem números enormes de ovos, que são eliminados nas fezes do cão e tornam-se infecciosos no ambiente dentro de duas a três semanas. Estes ovos são notavelmente resistentes — conseguem sobreviver no solo durante anos.
Os cachorros estão em maior risco. As larvas podem atravessar a placenta de uma mãe infectada para seus cachorros antes do nascimento, e também podem ser transmitidas através do leite materno durante a amamentação. Isto significa que praticamente todos os cachorros nascem infectados ou se infectam logo após o nascimento. Sem tratamento, cachorros fortemente infectados podem desenvolver aparência de barriga inchada, crescimento deficiente, vómitos e diarreia.
Os cães adultos adquirem a infecção ao ingerir ovos infecciosos do solo contaminado ou ao comer animais de presa infectados, como ratos ou coelhos. Em cães adultos com sistemas imunológicos íntegros, as larvas frequentemente permanecem dormentes nos tecidos em vez de completarem seu ciclo de vida — mas estas larvas dormentes são reativadas durante a gravidez, explicando a rota de transmissão materna.
Tratamento e Prevenção
Os cachorros devem ser tratados para verme redondo a partir de duas semanas de idade, depois a cada duas semanas até 12 semanas de idade, depois mensalmente até seis meses de idade. Os cães adultos devem ser tratados pelo menos a cada três meses (quatro vezes por ano). Os cães que têm contacto frequente com crianças pequenas, indivíduos imunocomprometidos, ou que são alimentados com dietas de carne crua podem beneficiar de um tratamento mais frequente — discuta isto com o seu veterinário.
Os tratamentos efectivos para verme redondo incluem produtos contendo fenbendazol, pirantel ou oxima de milbemicina. Muitos desparasitantes veterinários de amplo espectro cobrem Toxocara canis — verifique o rótulo do produto ou peça ao seu veterinário para confirmar a cobertura.
Risco Zoonótico: Toxocara e Larva Migrans Visceral
A Toxocara canis é o verme zoonótico mais importante no Reino Unido porque suas larvas podem infectar humanos. Quando uma pessoa — mais comumente uma criança pequena — ingere acidentalmente ovos infecciosos de Toxocara do solo contaminado ou de mãos não lavadas, as larvas eclodem no intestino e migram através dos tecidos do corpo. Esta condição é chamada larva migrans visceral (VLM).
Na maioria dos casos, a VLM causa sintomas leves ou nenhum sintoma, mas em alguns indivíduos — particularmente crianças pequenas — as larvas migrantes podem causar febre, tosse, gânglios linfáticos aumentados e dor abdominal. Mais gravemente, se as larvas migrarem para o olho (uma condição chamada larva migrans ocular ou OLM), podem causar deficiência visual permanente ou cegueira no olho afectado. A cada ano no Reino Unido, um número pequeno mas significativo de crianças perde visão num olho como resultado de infecção por Toxocara.
O risco está directamente relacionado com a contaminação ambiental com fezes de cão. A remoção rápida de fezes de cão de jardins, parques e espaços públicos, combinada com a lavagem regular das mãos após contacto com solo ou cães, reduz o risco significativamente. A desparasitação regular dos cães reduz a quantidade de ovos sendo libertados no ambiente. A combinação de higiene e tratamento regular é a estratégia de saúde pública mais efectiva.
Tenia
Dipylidium caninum
Dipylidium caninum é a tenia mais comum encontrada em cães no Reino Unido. Seu ciclo de vida depende de pulgas: a pulga atua como hospedeiro intermediário, com ovos de tenia sendo ingeridos por larvas de pulga e desenvolvendo-se em cisticercoides infecciosos dentro da pulga. Quando um cão (ou uma criança) ingere uma pulga infectada durante a limpeza ou a brincadeira, a tenia completa seu desenvolvimento no intestino.
Isto significa que a estratégia mais efectiva a longo prazo para prevenir a infecção por Dipylidium é o controlo rigoroso de pulgas. Se o seu cão tem uma infestação de pulgas, a infecção por tenia deve ser assumida. O tratamento com um produto contendo praziquantel eliminará tenias adultas, mas sem tratamento efectivo de pulgas, a reinfestação seguirá rapidamente.
Espécies de Taenia
Várias espécies de tenia Taenia podem infectar cães no Reino Unido. Elas usam vários hospedeiros intermediários — principalmente coelhos, lebres, ovelhas e gado. Os cães que caçam, scavenger, ou que são alimentados com carne crua ou mal cozida estão em maior risco. Os cães de caça em áreas rurais devem ser tratados com maior frequência do que animais de estimação urbanos sem exposição a animais de presa. Os produtos contendo praziquantel são efectivos contra espécies de Taenia.
Verme do Pulmão: Angiostrongylus vasorum
Por Que o Verme do Pulmão É Diferente
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