O Que é Luxação Patelar?
A patela — comumente conhecida como rótula — fica localizada numa ranhura na extremidade inferior do fémur e desliza suavemente para cima e para baixo quando a articulação do joelho se flexiona e estende. Nos cães com luxação patelar, a patela sai desta ranhura e move-se para dentro (medial) ou para fora (lateral) da articulação. Isto não é meramente uma anomalia cosmética; a luxação causa dor, interfere com o movimento normal do membro, danifica a cartilagem dentro da ranhura e aumenta significativamente o risco de outras lesões, incluindo rotura do ligamento cruzado cranial.
A luxação patelar é uma das condições ortopédicas mais frequentemente diagnosticadas na prática veterinária no Reino Unido. É encontrada numa vasta gama de raças, mas as raças pequenas e de brinquedo são de longe as mais frequentemente afectadas.
Luxação Medial Versus Luxação Lateral
A direção em que a patela se desloca depende da conformação esquelética subjacente do cão. A luxação patelar medial (LPM) — onde a rótula sai para dentro — é muito mais comum e afecta predominantemente raças pequenas. Ocorre porque a ranhura no fémur (a ranhura troclear) é demasiado rasa, a crista tibial está posicionada demasiado para dentro, ou existe uma angulação anormal do fémur ou da tíbia que redireciona a tração do músculo quadricípite.
A luxação patelar lateral (LPL) — onde a rótula sai para fora — é mais comum em raças grandes. Tende a ter um prognóstico menos favorável porque as anomalias esqueléticas envolvidas são frequentemente mais complexas. Raças gigantes, incluindo o Great Dane e o Irish Wolfhound, podem ser afectadas, e a luxação lateral nestes cães pode estar associada a deformidade femoral significativa.
Raças Pequenas Mais em Risco
As raças que mais frequentemente apresentam luxação patelar medial incluem:
- Yorkshire Terriers
- Pomeranians
- Chihuahuas
- Poodles Miniatura e Toy
- Maltês
- Bichon Frise
- Shih Tzus
Em muitas destas raças, a condição é congénita — presente desde o nascimento — e reflecte a conformação esquelética subjacente em vez de uma lesão. Presume-se fortemente uma base genética, e a condição é suficientemente comum em algumas raças para que a triagem por criadores seja cada vez mais encorajada.
Reconhecer a Luxação Patelar
O sinal clássico da luxação patelar num cão de raça pequena é um andar intermitente saltitante ou de coice. O cão estará a trotar normalmente e depois de repente levanta o membro afectado durante alguns passos antes de parecer que "encaixa" de novo e o cão continua como se nada tivesse acontecido. Isto ocorre quando a patela sai da ranhura momentaneamente e depois se relocata espontaneamente.
Outros sinais a observar incluem:
- Levantamento repentino do membro — o membro é levado completamente para cima durante um curto período
- Uma relutância em pular ou usar escadas
- Uma postura agachada ao caminhar, particularmente em ambos os membros posteriores em casos bilaterais
- Rigidez após repouso
- Fraqueza dos membros posteriores ao longo do tempo devido à perda de massa muscular por falta de uso
Em casos ligeiros, os proprietários podem não notar nada, e a condição é descoberta incidentalmente durante um exame de saúde de rotina. Em casos graves, a claudicação é constante e angustiante.
O Sistema de Classificação
A luxação patelar é classificada numa escala de grau 1 a grau 4 com base na facilidade com que a patela sai da ranhura e se retorna à sua posição normal espontaneamente:
- Grau 1 — a patela pode ser empurrada para fora da ranhura manualmente mas retorna imediatamente quando libertada; não luxa espontaneamente
- Grau 2 — a patela luxa espontaneamente durante a flexão e pode ou não reduzir-se por conta própria; causa claudicação intermitente
- Grau 3 — a patela está permanentemente luxada mas pode ser manualmente recolocada na ranhura; a ranhura é rasa
- Grau 4 — a patela está permanentemente luxada e não pode ser manualmente recolocada; a ranhura está ausente ou gravemente subdesenvolvida; a deformidade óbvia do membro está frequentemente presente
Quando É Necessária a Cirurgia?
As luxações grau 1 em cães que não apresentam sinais clínicos são frequentemente geridas conservadoramente com monitorização, gestão do peso e modificação do exercício. No entanto, qualquer cão que apresente claudicação ou desconforto, e todos os cães com luxação grau 3 ou 4 independentemente dos sintomas aparentes, devem ser considerados para correcção cirúrgica.
A abordagem cirúrgica tipicamente combina várias técnicas para resolver as anomalias estruturais subjacentes:
- Aprofundamento da ranhura troclear — seja por sulcoplastia de recessão ou recessão de cunha troclear, para criar uma ranhura mais profunda para a patela se encaixar
- Transposição da crista tibial — movendo o ponto de inserção do tendão patelar para realinhar o mecanismo do quadricípite
- Imbrição do retinaculo lateral ou libertação medial — apertando os tecidos moles de um lado da articulação e afrouxando-os do outro para ajudar a manter a patela centrada
Em casos graves com deformidade óssea significativa, osteotomia correctiva femoral ou tibial — onde o osso é cortado e reposicionado — pode também ser necessária. Os resultados são geralmente muito bons, particularmente para casos grau 2 e 3. Casos grau 4 com anomalia esquelética grave têm um prognóstico mais reservado.
A Ligação Entre Luxação Patelar e Lesão do Ligamento Cruzado
Os cães com luxação patelar, particularmente aqueles com luxação medial grau 3 ou 4, têm um risco significativamente aumentado de rotura do ligamento cruzado cranial (LCC). As forças anormais que actuam dentro da articulação colocam stress crónico no LCC, e estudos sugerem que entre 15 e 40 por cento dos cães com luxação patelar grave desenvolverão doença concorrente do LCC. Quando ambas as condições estão presentes, ambas devem ser abordadas na cirurgia — a falha em fazer isto conduz a instabilidade contínua e resultados deficientes.
É por isto que a avaliação ortopédica completa de toda a articulação do joelho é essencial antes de qualquer planeamento cirúrgico para luxação patelar, e porque a monitorização regular de cães grau 1 e 2 é importante mesmo quando a intervenção não é imediatamente necessária.
Gestão a Longo Prazo
Após a cirurgia, um período de repouso rigoroso seguido de reabilitação gradual é essencial. A fisioterapia
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