O Que É Osteocondrose?
Osteocondrose — frequentemente abreviada como OC, ou OCD quando uma aba de cartilagem se separou — é uma perturbação no processo normal de conversão de cartilagem em osso durante o desenvolvimento esquelético. Num cachorro em crescimento saudável, as células de cartilagem nas articulações seguem uma sequência precisa: proliferam, amadurecem, recebem nutrientes através de vasos sanguíneos e eventualmente calcificam para formar osso. Na osteocondrose, esta sequência é interrompida. Uma área localizada de cartilagem não recebe um fornecimento adequado de sangue, as células morrem, e desenvolve-se uma lesão de cartilagem espessada e anormal na superfície da articulação.
Quando a cartilagem degenerada se fissura e se separa do osso subjacente, a condição é chamada osteocondrose dissecante (OCD). A aba destacada — por vezes referida como um "ratinho articular" — flutua dentro do espaço articular, causando inflamação, dor e erosão da cartilagem. Mesmo antes de uma aba se formar, a cartilagem enfraquecida causa desconforto e inicia alterações artríticas que podem persistir ao longo da vida do cão.
Por Que Acontece?
A osteocondrose é entendida como resultando de uma combinação de suscetibilidade genética e fatores ambientais, particularmente aqueles associados ao crescimento rápido. Os dois contribuintes mais significativos são:
- Genética — certas linhagens sanguíneas dentro de raças grandes e gigantes têm uma incidência muito maior de OCD, e a condição agrupa-se em famílias
- Crescimento rápido — os cachorros alimentados com dietas de alta caloria que promovem taxas de crescimento mais rápidas do que o normal têm maior risco, uma vez que a cartilagem pode não amadurecer rapidamente o suficiente para acompanhar a expansão esquelética
A suplementação excessiva de cálcio e fósforo na dieta de cachorros alimentados com ração para cães de raça grande foi historicamente implicada também, embora as rações modernas para cachorros de raça grande sejam formuladas para reduzir este risco. O traumatismo na cartilagem em desenvolvimento pode também desempenhar um papel na desencadeação ou aceleração da formação de lesões em indivíduos suscetíveis.
Raças Mais Comumente Afetadas
A osteocondrose é predominantemente uma doença de cães de raça grande e gigante. As raças com maior incidência reportada incluem:
- Retrievers do Labrador
- Retrievers Dourados
- Dogue Alemão
- Cães da Montanha de Bernés
- Rottweilers
- Cães-lobo Irlandeses
- Border Collies
Os machos são mais frequentemente afetados do que as fêmeas, o que pode estar relacionado com a sua taxa de crescimento mais rápida ou influências hormonais no amadurecimento da cartilagem. A maioria dos cães desenvolve sinais clínicos entre cinco e oito meses de idade, coincidindo com o período de crescimento esquelético mais rápido.
Locais da Osteocondrose
Embora a osteocondrose possa afetar qualquer articulação onde a cartilagem passa pelo processo de ossificação endocondral, certos locais são muito mais comuns do que outros.
O Ombro — Local Mais Comum
O aspecto caudal (traseiro) da cabeça umeral — a bola da articulação do ombro — é de longe o local mais frequentemente afetado. A cabeça umeral caudal é um local de stress mecânico significativo durante a locomoção, e as lesões aqui tendem a produzir a claudicação clinicamente mais óbvia. Os cães com OCD do ombro típicamente apresentam claudicação consistente do membro anterior que é pior após exercício, dor na extensão e flexão do ombro, e desperdício muscular no membro afetado ao longo do tempo.
O Cotovelo
OCD do cotovelo, particularmente afetando o côndilo umeral medial, enquadra-se no guarda-chuva mais amplo da displasia do cotovelo. É um contribuinte significativo para claudicação do membro anterior em cães jovens de raça grande e frequentemente ocorre ao lado de outros componentes da displasia do cotovelo, como o processo coronóide fragmentado.
A Articulação do Jarrete (Tarso)
OCD tarsal afeta mais comumente a crista troclear medial do tálus. Tende a apresentar-se ligeiramente mais tarde do que OCD do ombro ou cotovelo e pode causar claudicação característica do membro posterior em cães jovens. Rottweilers são particularmente predispostos a OCD tarsal.
A Articulação do Joelho (Rótula)
OCD da articulação do joelho é menos comum do que o envolvimento do ombro ou cotovelo, mas ocorre. As lesões encontram-se tipicamente nos côndilos femorais e podem ser difíceis de distinguir de outras causas de patologia articular do joelho sem técnicas de imagem avançadas.
Diagnosticando Osteocondrose
O diagnóstico começa com um exame ortopédico minucioso. Os veterinários avaliarão a marcha, palparão a articulação afetada para procurar dor e efusão, e testarão a amplitude de movimento. Radiografias — raios X — são a modalidade de imagem de primeira linha e frequentemente revelarão um achatamento ou concavidade na superfície articular do osso afetado, juntamente com efusão articular e por vezes um fragmento de aba visível.
Em casos iniciais ou quando os achados de raio X são subtis, técnicas de imagem avançadas com TC (tomografia computadorizada) ou MRI proporcionam muito mais detalhe da cartilagem e osso. TC em particular é amplamente utilizada em centros especializados para caracterizar o tamanho e localização das lesões antes de planejar a cirurgia.
Tratamento: Por Que a Artroscopia É Preferida
Para a grande maioria dos cães com OCD apresentando sinais clínicos, o tratamento cirúrgico é recomendado. O objetivo é remover a aba de cartilagem solta e quaisquer fragmentos soltos, desbridar o osso subcondral subjacente para encorajar a cicatrização de fibrocartilagem, e avaliar a articulação geral para patologia associada.
A cirurgia artroscópica tornou-se a técnica preferida em centros de referência em todo o Reino Unido. Utilizando uma pequena câmara e instrumentos cirúrgicos introduzidos através de pequenos portais na cápsula articular, o cirurgião pode visualizar toda a articulação, remover
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