Não é Apenas Sobre Sexo
Montar e humping é um daqueles comportamentos que causa considerável constrangimento para os donos de cães, mas é amplamente mal compreendido. O pressuposto mais comum é que se trata de um comportamento puramente sexual e que a castração o eliminará. A realidade é consideravelmente mais nuançada. Humping ocorre regularmente em cães castrados de ambos os sexos, em cachorros muito jovens muito antes da maturidade sexual, e numa vasta gama de contextos que nada têm a ver com reprodução. Compreender o que o seu cão está realmente a comunicar — ou a reagir — torna o comportamento muito mais fácil de abordar.
As Diferentes Razões Pelas Quais Cães Montam e Fazem Humping
Sobre-Ativação e Excitação
Um dos impulsionadores mais comuns de humping é simplesmente a sobre-ativação. Quando um cão fica altamente excitado — no início de um passeio, durante uma brincadeira energética, ou quando chegam visitas — por vezes não têm uma forma eficaz de gerir esse nível de ativação. Humping pode ser um comportamento de deslocamento, uma forma de expressar excitação que não tem para onde ir. Cães que montam outros cães durante a brincadeira frequentemente estão a fazer isto porque a brincadeira escalou para além do que conseguem gerir calmamente.
Iniciação de Brincadeira
Em alguns cães, particularmente aqueles com socialização limitada, montar é usado como uma tentativa de iniciar brincadeira. Não é uma estratégia eficaz — a maioria dos cães acham-na rude e alguns responderão com agressão — mas o cão que a utiliza genuinamente não sabe uma forma melhor de dizer "quero interagir contigo." Isto é particularmente comum em cães que não tiveram oportunidade adequada de aprender sinais de brincadeira apropriados durante a fase de cachorro.
Stress e Conflito
Montar pode também ser uma resposta a stress. Em situações que um cão acha avassaladoras — um ambiente cheio de gente, um agrupamento social desconhecido, uma interação que o está a deixar ansioso — humping pode aparecer como um comportamento de deslocamento. É o equivalente canino de uma risada nervosa. Em vez de abordar a ansiedade subjacente, muitos donos concentram-se no humping em si, o que não faz nada para reduzir os níveis de stress do cão.
Procura de Atenção
É aqui que as respostas do dono importam enormemente. A primeira vez que um cachorro ou cão monta uma perna humana, as reações mais comuns são risadas, protestos animados, ou tentativas de afastar fisicamente o cão. Da perspetiva do cão, todas estas respostas são atenção — e atenção é recompensadora. Um comportamento que produz de forma fiável uma resposta dos humanos, mesmo que negativa, será repetido. Muitos cães que persistentemente fazem humping a pessoas foram inadvertidamente treinados para o fazer exatamente através deste processo.
Quando Humping Se Torna um Problema Que Precisa de Ser Abordado
Nem todo o humping precisa de ser ativamente gerido. Os contextos em que vale a pena abordar incluem:
- Quando causa problemas sociais com outros cães — montar é ofensivo para a maioria dos cães, e um cão que monta persistentemente durante a brincadeira corre o risco de desencadear agressão defensiva do cão a ser montado
- Quando é direcionado para humanos, particularmente crianças — independentemente da razão, isto é socialmente inaceitável e as crianças em particular podem ficar assustadas ou derrubadas
- Quando está a ocorrer com alta frequência, sugerindo um problema generalizado de ansiedade ou ativação que precisa de ser abordado por si próprio
- Quando se tornou uma rotina fixa de procura de atenção que é reforçada cada vez que ocorre
O Que Não Funciona
Punição não é uma abordagem eficaz para humping. Correção física, gritar, ou afastar o cão não aborda a motivação subjacente — e como foi notado acima, para cães motivados pela procura de atenção, qualquer resposta pode ser reforçadora. Punição pode também aumentar os níveis de stress num cão que já está a fazer humping como uma resposta a stress, o que tende a tornar o comportamento pior em vez de melhor.
O Que Funciona
Redirecionamento
A resposta imediata mais prática é o redirecionamento calmo e silencioso. Antes do cão ter começado a montar — no momento em que notar a ativação ou intenção elevada — redirecione para um comportamento incompatível. Pedir um sentado ou deitado, oferecer um brinquedo, ou simplesmente mover o cão suavemente e depois pedir comportamento calmo remove a oportunidade de praticar o comportamento indesejado e dá ao cão algo mais para fazer. A chave é intervir cedo e calmamente, não depois de o humping ter começado.
Reduzir a Sobre-Ativação
Para cães que fazem humping como resultado de sobre-ativação, gerir a situação antes de a ativação atingir o pico é mais eficaz do que responder após o facto. Isto pode significar encurtar sessões de brincadeira antes de escalarem, introduzir pausas calmas durante a brincadeira, ou praticar cumprimentos calmos com visitas em vez de permitir que a excitação se acumule sem controlo.
Ignorar Humping de Procura de Atenção
Para cães que aprenderam que montar produz uma resposta divertida, a intervenção mais eficaz é a retirada completa de atenção. Vire-se, cruze os braços, olhe para o teto, e espere. Quando o cão parar e tiver quatro patas no chão, recompense com elogio calmo. Isto requer consistência de toda a gente na casa — uma única pessoa que ainda ria ou afaste o cão desfaz o treino de todos os outros.
E Quanto à Castração?
Castração reduz comportamento de montar em alguns cães, particularmente naqueles em que o comportamento é impulsionado hormonalmente. No entanto, não o elimina em todos os cães, e em cães onde humping é principalmente um comportamento aprendido, uma resposta de ansiedade, ou uma resposta de excitação, o efeito da castração pode ser mínimo. Castração não é um substituto para gestão de comportamento — é na melhor das hipóteses um complemento para ela.
Ligações a Ansiedade Generalizada
Em alguns cães, humping frequente e persistente — particularmente quando ocorre em múltiplos contextos e juntamente com outros comportamentos relacionados com ansiedade, tais como lamber excessivo, ofego, ou inquietação — pode ser um sinal de ansiedade generalizada que justifica uma avaliação mais abrangente. Um especialista em comportamento veterinário ou um especialista em comportamento animal clínico registado no Animal Behaviour and Training Council (ABTC) pode avaliar se ansiedade é um fator contributivo significativo e se apoio adicional, incluindo medicação
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