Problemas Oculares no Cão: Hérnia da Glândula Lacrimal, Cataratas e Quando Consultar o Veterinário
Os olhos de um cão são notavelmente expressivos — e notavelmente vulneráveis. Desde o tecido rosa que de repente aparece no canto do olho de um cachorro até à lente opaca de um cão sénior, os problemas oculares em cães variam desde preocupações cosméticas até ameaças à visão. Saber diferenciar entre condições que necessitam de cuidados de emergência no mesmo dia versus aquelas que podem esperar por uma consulta marcada pode preservar a visão do seu cão.
Este guia cobre as condições oculares mais comuns vistas na prática veterinária geral: hérnia da glândula lacrimal, cataratas, conjuntivite, entrópio e ectrópio, olho seco (KCS) e úlceras da córnea — juntamente com orientação clara sobre o nível de urgência para cada uma.
Hérnia da Glândula Lacrimal (Prolapso da Terceira Pálpebra)
Aquele alarmante blob rosa ou avermelhado no canto interior do olho do seu cão não é um tumor — é uma glândula prolapsa da terceira pálpebra (glândula nictitante). Os cães, ao contrário dos humanos, têm uma terceira pálpebra que contém uma glândula produtora de lágrimas ancorada por tecido conjuntivo. Quando esta âncora enfraquece, a glândula sai da posição e torna-se visível.
A hérnia da glândula lacrimal é comum em cães jovens e é particularmente prevalente em Bulldogs, Bulldogs Franceses, Beagles, Spaniels Cocker e Shih Tzus. Geralmente não é dolorosa, mas a glândula exposta seca e fica irritada, e produz uma parte significativa do filme lacrimal do olho — até 30–40%.
Tratamento: O reposicionamento cirúrgico (fixação da glândula de volta no lugar) é o tratamento de escolha. A prática desatualizada de simplesmente remover a glândula agora é desaconselhada porque aumenta substancialmente o risco de olho seco (ceratoconjuntivite seca, KCS) mais tarde na vida. As taxas de sucesso da cirurgia de reposicionamento são altas — cerca de 90% — embora alguns cães necessitem de um procedimento repetido. A maioria dos veterinários recomenda tratar a hérnia da glândula lacrimal prontamente em vez de esperar, para minimizar a irritação crónica e o dano à glândula.
Nível de urgência: Agende dentro de uma ou duas semanas — não é uma emergência, mas não adie indefinidamente.
Cataratas
Uma catarata é uma opacidade da lente — a estrutura normalmente transparente atrás da íris que foca a luz na retina. As cataratas variam desde pequenas opacidades incidentais que não afetam a visão até à opacidade completa da lente causando cegueira.
As causas incluem:
- Cataratas hereditárias: A causa mais comum em cães. Muitas raças carregam genes para cataratas de início precoce, incluindo Poodles, Spaniels Cocker, Golden Retrievers, Labrador Retrievers, Boston Terriers e Husky Siberiano.
- Cataratas diabéticas: Cães com diabetes mellitus desenvolvem cataratas extremamente rapidamente — frequentemente dentro de meses do início da diabetes — devido ao metabolismo alterado da glicose na lente. Esta é a segunda causa mais comum.
- Cataratas relacionadas com a idade (senis): Comuns em cães com mais de 9–10 anos; pode não prejudicar significativamente a visão.
- Cataratas secundárias: Após uveíte (inflamação dentro do olho), degeneração retiniana ou trauma.
Não confunda cataratas com esclerose nuclear — uma alteração normal do envelhecimento que faz a lente parecer ligeiramente opaca ou azul-acinzentada mas não prejudica significativamente a visão. Um exame oftalmológico veterinário pode distinguir com fiabilidade os dois.
Tratamento: O único tratamento eficaz para cataratas que prejudicam a visão é a cirurgia de facoemulsificação (cirurgia de catarata), realizada por um oftalmologista veterinário certificado. As taxas de sucesso são excelentes (mais de 90%) quando a cirurgia é realizada antes de complicações secundárias desenvolverem. A AVMA recomenda encaminhamento precoce para um oftalmologista quando cataratas são identificadas.
Nível de urgência: Agende uma consulta de oftalmologia dentro de semanas. Cataratas não tratadas podem causar glaucoma secundário ou uveíte induzida pela lente, o que pode eliminar a cirurgia como opção.
Conjuntivite
A conjuntivite — inflamação da membrana mucosa rosa que reveste as pálpebras e cobre o branco do olho — é a condição ocular mais comum vista em cães. Apresenta-se como vermelhidão