Compreender os Olhos do Seu Cão
Os olhos do seu cão são órgãos notavelmente complexos e, como qualquer sistema complexo, são vulneráveis a uma série de condições que podem afetar o conforto, a visão e a qualidade de vida. Como alguém que passou mais de uma década trabalhando ao lado de veterinários, posso dizer-lhe que os problemas oculares estão entre as razões mais comuns pelas quais os donos levam os seus cães a consultas urgentes — e com razão. Se não forem tratadas, muitas condições oculares deterioram rapidamente.
Este guia explora as condições oculares mais comuns em cães, o que deve observar e como decidir quando é hora de ligar ao veterinário em vez de esperar para ver se melhora.
Como Funciona o Olho do Cão
Antes de abordar os problemas, um pouco de anatomia é útil. Os cães têm três pálpebras — superior, inferior e uma terceira pálpebra (a membrana nictitante) escondida no canto interior do olho. Esta terceira pálpebra desempenha um papel importante na proteção do olho e na produção de uma porção significativa da película lacrimal. Os cães também têm um tapetem lúcido, uma camada refletora atrás da retina que melhora a visão com pouca luz — é por isso que os seus olhos brilham nas fotografias.
A película lacrimal é crítica. Mantém a córnea húmida, fornece oxigénio e nutrientes e remove detritos. Quando algo interrompe a película lacrimal ou as estruturas que a suportam, os problemas surgem rapidamente.
Condições Oculares Comuns em Cães
Conjuntivite
A conjuntivite — inflamação da conjuntiva, o tecido rosa que reveste as pálpebras — é um dos problemas oculares mais frequentemente diagnosticados em cães. Apresenta-se como vermelhidão, inchaço e secreção, que pode ser clara, amarela ou verde dependendo da causa. Os gatilhos incluem infeções bacterianas ou virais, alergias, corpos estranhos e irritantes como pó ou fumo.
A conjuntivite alérgica tende a produzir secreção aquosa e é frequentemente sazonal. A conjuntivite bacteriana tipicamente produz secreção mais espessa e colorida e pode afetar um ou ambos os olhos. O tratamento depende da causa subjacente, mas muitas vezes envolve colírios tópicos ou pomada prescrita por um veterinário.
Olho Seco (Ceratoconjuntivite Sicca)
O olho seco, ou KCS, ocorre quando as glândulas lacrimais produzem lágrimas insuficientes. Sem lubrificação adequada, a córnea fica irritada, ulcerada e em risco de cicatrização. Os sintomas incluem secreção espessa e mucosa, cerrar dos olhos, olhos com aparência opaca e desconforto visível. Os Cavalier King Charles Spaniels, Bulldogs e Shih Tzus estão entre as raças mais comummente afetadas.
O KCS é uma condição vitalícia gerida em vez de curada. Os colírios de ciclosporina ou tacrolímus estimulam a produção de lágrimas em muitos cães e os suplementos de lágrima artificial proporcionam alívio adicional.
Úlceras Corneanas
Uma úlcera corneana é uma rotura na superfície da córnea. Pode resultar de trauma, olho seco, infeções ou crescimento anormal de pestanas. Os cães com úlceras corneanas frequentemente cerram intensamente os olhos, tocam no olho com a pata e mostram sensibilidade à luz. O olho pode parecer nublado ou esbranquiçado.
As úlceras corneanas variam de superficiais a profundas, e as úlceras profundas comportam risco de perfuração corneana — uma emergência genuína. Qualquer cão que mostre sinais de uma úlcera corneana deve ser visto por um veterinário prontamente. O tratamento geralmente envolve colírios antibióticos, alívio da dor e um colar elisabetano para prevenir auto-trauma.
Entrópio e Ectrópio
O entrópio é um enrolamento para dentro da pálpebra, causando que as pestanas rocem contra a córnea. É doloroso e leva à ulceração corneana se não for corrigido. Os Shar Peis, Chow Chows e Golden Retrievers são raças comummente afetadas. O ectrópio, a condição oposta, envolve a pálpebra enrolada para fora, expondo a conjuntiva e tornando o olho propenso a irritação e infeção. Os Basset Hounds, Bloodhounds e Cocker Spaniels são predispostos. Ambas as condições geralmente requerem correção cirúrgica.
Cataratas
Uma catarata é uma opacidade na lente do olho, variando de uma pequena mancha turva a opacidade completa. À medida que as cataratas progridem, reduzem a visão e podem levar à cegueira. Os cães diabéticos correm um risco particularmente elevado de desenvolver cataratas rapidamente. As cataratas hereditárias ocorrem em raças incluindo Labrador Retrievers, Golden Retrievers e Boston Terriers.
A remoção cirúrgica e substituição da lente afetada é o único tratamento eficaz. Os cães toleram bem a cirurgia de catarata e os resultados são geralmente excelentes quando realizados antes de complicações secundárias como glaucoma se desenvolverem.
Uveíte
A uveíte é a inflamação da úvea — a camada média pigmentada do olho. É dolorosa e pode resultar de trauma, infeções (incluindo doenças transmitidas por carrapatos), condições imunomediadas ou cancro. Os sinais incluem um olho vermelho e dolorido, turvação e uma pupila pequena ou deformada. A uveíte requer atenção veterinária imediata porque a inflamação crónica danifica as estruturas internas do olho e pode levar à cegueira.
Sinais que Requerem Atenção Veterinária Imediata
- Turvação súbita ou mudança na cor do olho
- Lesão visível no olho ou pálpebra
- Cerrar intenso dos olhos ou manter o olho fechado
- Mudanças comportamentais súbitas sugerindo perda de visão
- Olho que parece aumentado ou saliente
- Secreção amarela ou verde combinada com dor óbvia
- Uma terceira pálpebra visualmente prolapsada (cherry eye)
Quando tiver dúvidas, peque pelo lado da cautela. As condições oculares podem deteriorar-se dentro de horas, e esperar um ou dois dias para ver se as coisas melhoram raramente vale a pena o risco.
Cuidados Preventivos dos Olhos para Cães
O cuidado rotineiro faz uma grande diferença. Mantenha o pelo à volta dos olhos do seu cão aparado para prevenir irritação. Limpe qualquer secreção com um disco de algodão húmido usando movimentos suaves e para fora. Nunca use o mesmo disco em ambos os olhos se houver qualquer sinal de infeção. Use um colírio seguro para cães se houver detritos presentes e evite deixar o seu cão pôr a cabeça de fora das janelas do carro — esta é uma causa comum de lesão corneana e olho seco.
Durante os exames de rotina com o veterinário, peça um exame ocular básico. Detetar mudanças precoces na clareza da lente, produção de lágrimas,