Asfixia em Cães: Porque Importa a Rapidez
Ver o seu cão a asfixiar é uma das experiências mais angustiantes que um dono de animal pode enfrentar. Um cão com a via respiratória completamente obstruída pode perder a consciência em poucos minutos, e as lesões cerebrais por privação de oxigénio podem começar a ocorrer ainda mais cedo. Saber o que fazer — e o que não fazer — antes de conseguir chegar a um veterinário pode ser a diferença entre a vida e a morte.
Este guia vai ajudá-lo a distinguir uma verdadeira asfixia de outras situações que podem parecer semelhantes, orientá-lo pelos passos de primeiros socorros seguros e esclarecer quando é essencial contactar imediatamente o seu veterinário.
Asfixia vs. Espirro Invertido: Como Distingui-los
Antes de intervir, é importante identificar se o seu cão está realmente a asfixiar ou se está a ter um espirro invertido — uma condição comum e inofensiva que pode parecer alarmante a donos que nunca a presenciaram.
Espirro Invertido
O espirro invertido é um espasmo involuntário da garganta e do palato mole que produz um som alto e repetitivo, semelhante a um ressonar ou a um grasnar. O cão normalmente estende o pescoço e pode parecer angustiado, mas mantém-se de pé, consegue respirar entre os episódios, e o episódio habitualmente resolve-se em 30 segundos a dois minutos. O espirro invertido é comum em raças pequenas e em cães braquicefálicos (de cara achatada) e, em geral, não é prejudicial. Acariciar suavemente a garganta do seu cão ou tapar-lhe brevemente as narinas pode ajudar a terminar o episódio.
Verdadeira Asfixia
Um cão que está genuinamente a asfixiar apresenta um comportamento marcadamente diferente. Os sinais principais incluem:
- Esfregar freneticamente as patas na boca ou na cara
- Engasgar-se, ter ânsias ou tossir repetidamente sem expelir nada
- Sibilos agudos ou respiração muito ruidosa e difícil — ou silêncio onde esperaria ouvir sons respiratórios
- Angústia e pânico evidentes
- Gengivas ou língua a ficarem azuladas ou acinzentadas (cianose) — isto indica privação grave de oxigénio e constitui uma emergência crítica
- Colapso ou perda de consciência
Se o seu cão apresentar qualquer um destes sinais, contacte imediatamente o seu veterinário enquanto inicia os primeiros socorros.
Causas Comuns de Asfixia em Cães
Os cães asfixiam com uma grande variedade de objetos. Os culpados mais comuns incluem:
- Bolas demasiado pequenas para o tamanho do cão — as bolas de ténis representam um risco particular para raças grandes
- Pedaços de ossos de mastigar ou de couro cru (rawhide) que se partem em fragmentos grandes
- Ossos que se lascam ou ficam atravessados no fundo da garganta
- Brinquedos concebidos para cães mais pequenos ou para crianças
- Paus apanhados na rua
- Pedaços de comida engolidos demasiado depressa
Primeiros Socorros Passo a Passo num Cão a Asfixiar
Atue com rapidez, mas mantenha-se tão calmo quanto possível. Um dono em pânico aumenta a angústia do cão e torna a intervenção mais difícil.
Passo 1: Observar a Boca
Se o seu cão o permitir, abra-lhe a boca e procure uma obstrução evidente. Faça-o com cuidado — mesmo o cão mais dócil pode morder quando está assustado e com dores. Se conseguir ver claramente um objeto próximo da parte anterior da boca, tente removê-lo com os dedos ou com uma pinça de pontas rombas. Não varra os dedos às cegas pelo fundo da garganta, pois isso pode empurrar o objeto ainda mais para baixo ou causar lesões.
Passo 2: Palmadas nas Costas
Num cão pequeno, segure-o com as costas contra o seu peito e a cabeça apontada para baixo. Num cão grande, posicione-o de modo a que os quartos traseiros fiquem mais altos do que a cabeça — pode incliná-lo para a frente ou deitá-lo num plano inclinado. Aplique cinco palmadas firmes entre as omoplatas, usando a base da mão. A combinação do ângulo descendente com a força das palmadas pode desalojar o objeto. Verifique a boca após cada série de palmadas.
Passo 3: A Manobra de Heimlich Canina
Se as palmadas nas costas não funcionarem, avance para a manobra de Heimlich. A técnica varia de acordo com o tamanho do seu cão.
Para Cães Pequenos
Segure o seu cão contra o seu peito, com as costas viradas para si e a cabeça apontada para longe de si. Coloque um punho imediatamente abaixo da caixa torácica e a outra mão por cima. Aplique cinco compressões rápidas e firmes, para dentro e para cima — não com força suficiente para causar lesões, mas firmes o bastante para criar um impulso de pressão de ar no tórax. Verifique a boca após cada série de cinco compressões.
Para Cães Grandes
Se o seu cão estiver de pé, coloque-se atrás dele e envolva os braços em torno do abdómen. Feche o punho e coloque-o imediatamente atrás da última costela, cobrindo-o com a outra mão. Aplique cinco compressões rápidas e firmes, para cima e para a frente. Se o seu cão estiver deitado de lado, coloque as mãos sobre o abdómen, logo atrás da caixa torácica, e faça pressões firmes e rápidas dirigidas para cima e para a frente.
Passo 4: Ir Imediatamente ao Veterinário
Mesmo que consiga desalojar o objeto com sucesso, leve o seu cão imediatamente ao veterinário. Contusões internas, lesões na garganta ou no esófago e o stress do episódio podem causar complicações que exigem avaliação profissional. Contacte o seu veterinário ou a clínica de urgência mais próxima enquanto está a caminho.
Se o seu cão perder a consciência e não conseguir detetar respiração, trata-se de uma situação de paragem cardíaca. Se tiver formação em reanimação cardiopulmonar (RCP) canina, inicie as compressões. Contacte imediatamente o seu veterinário e continue a RCP até chegar à clínica.
Prevenção: Escolher os Brinquedos e Ossos de Mastigar Adequados
A melhor estratégia é evitar que os incidentes de asfixia aconteçam. Siga estas orientações:
- Escolha sempre brinquedos e bolas adequados ao tamanho do seu cão — um brinquedo que caiba inteiramente na boca do seu cão é um risco de asfixia.
- Supervisione o seu cão sempre que ele tiver um osso de mastigar, um osso ou um brinquedo novo. Nunca o deixe sem supervisão com um objeto que possa partir em pedaços.
- Inspecione regularmente os ossos de mastigar e os brinquedos e descarte todos os que estejam desgastados, rachados ou suficientemente pequenos para serem engolidos.
- Evite dar ao seu cão ossos cozinhados, pois lascam-se facilmente. Os ossos crus devem ser dados sempre sob supervisão e ser adequados ao tamanho do cão.
- Se o seu cão tende a engolir a comida rapidamente, use uma tigela de alimentação lenta para reduzir o risco de asfixia relacionada com a comida.
Saber o que fazer numa emergência de asfixia é uma das coisas mais valiosas que pode aprender como dono de um cão. Considere frequentar um curso de primeiros socorros para animais de companhia — existem muitos disponíveis no Reino Unido e na Europa — para poder praticar estas técnicas num ambiente seguro antes de precisar de as utilizar.