O Que É Insuficiência Cardíaca Congestiva em Cães?
A insuficiência cardíaca congestiva, frequentemente referida como ICC, não é uma doença em si, mas sim o ponto em que o coração deixa de conseguir compensar o problema subjacente que o afeta. Quer a causa raiz seja doença da válvula mitral, miocardiopatia dilatada ou outra condição cardíaca, a ICC representa a fase em que as tentativas do coração para lidar com o problema foram esgotadas — e o fluido começa a acumular-se em locais onde não deveria.
Para os donos de cães, um diagnóstico de ICC pode parecer assustador. Contudo, com a medicação certa, monitorização e apoio, muitos cães com ICC conseguem manter uma boa qualidade de vida durante um período significativo após o diagnóstico. Compreender o que está a acontecer no corpo do seu cão é um dos passos mais importantes que pode dar.
Insuficiência Cardíaca do Lado Esquerdo Versus Lado Direito
O coração tem dois lados, cada um com uma função diferente. O lado esquerdo recebe sangue oxigenado dos pulmões e bombeia-o por todo o corpo. O lado direito recebe sangue desoxigenado que regressa do corpo e envia-o para os pulmões. Quando um dos lados falha, ocorrem padrões diferentes de acumulação de fluido.
A insuficiência cardíaca do lado esquerdo é de longe a apresentação mais comum em cães. Quando o lado esquerdo do coração não está a bombear eficazmente, a pressão volta-se para os vasos sanguíneos dos pulmões. Isto causa vazamento de fluido para o tecido pulmonar em si — uma condição chamada edema pulmonar. O fluido nos pulmões prejudica a respiração e é a razão pela qual os cães com ICC do lado esquerdo frequentemente tossem e respiram rapidamente.
A insuficiência cardíaca do lado direito é menos comum, mas resulta no acúmulo de fluido no abdómen — uma condição chamada ascite. Os donos podem notar que o seu cão desenvolve uma aparência de "barriga dilatada", por vezes dramaticamente. O fluido também pode acumular-se à volta do coração (efusão pericárdica) ou na cavidade torácica (efusão pleural) na insuficiência do lado direito. Alguns cães experienciam simultaneamente insuficiência dos dois lados.
Reconhecer os Sintomas da ICC
Os sintomas da ICC em cães dependem de qual o lado do coração afetado e da gravidade, mas os seguintes sinais são os mais comummente observados:
- Aumento da frequência respiratória em repouso — respiração superior a 30 respirações por minuto enquanto dorme ou descansa em casa
- Tosse, particularmente à noite, nas primeiras horas da manhã ou após exercício
- Relutância em fazer exercício ou cansaço muito mais rápido do que o habitual em passeios
- Inquietação durante a noite, mudança repetida de posição, incapacidade de se acomodar
- Um abdómen dilatado com aparência de "barriga" (em insuficiência do lado direito ou bivalvular)
- Episódios de desmaio ou colapso, por vezes durante ou após excitação ou exercício
- Apetite reduzido e perda de peso notável
- Uma tonalidade azul ou acinzentada nas gengivas (cianose) — isto é um sinal de compromisso respiratório grave e requer cuidados de emergência imediatamente
Vale a pena notar que alguns cães com ICC precoce podem não tossir completamente. O aumento da frequência respiratória é frequentemente o indicador inicial mais fiável e é por isso que a monitorização da frequência respiratória em casa é tão fortemente recomendada.
Tratamento da Insuficiência Cardíaca Congestiva
A ICC em cães é gerida com uma combinação de medicamentos, e a maioria dos cães necessitará de vários medicamentos a trabalhar em conjunto. O seu veterinário ou cardiologista veterinário adaptará o regime específico às necessidades individuais do seu cão, mas os medicamentos mais comummente utilizados incluem:
- Furosemida: Um diurético que remove o excesso de fluido do corpo através do aumento da produção de urina. É normalmente a pedra angular da gestão da ICC e é utilizado para limpar o fluido dos pulmões ou abdómen. A dose é ajustada com base na resposta e monitorização.
- Pimobendan (Vetmedin): Um medicamento cardíaco que fortalece as contrações do coração e reduz a pressão contra a qual este deve bombear. É normalmente iniciado antes do desenvolvimento da ICC em raças suscetíveis, mas continua durante a fase de insuficiência.
- Inibidores da ECA (como enalapril ou benazepril): Estes medicamentos funcionam relaxando os vasos sanguíneos, reduzindo a carga de trabalho do coração e ajudando a abrandar a progressão da doença.
- Espironolactona: Um segundo diurético que funciona de forma diferente da furosemida e pode oferecer benefícios adicionais de proteção do coração. É frequentemente utilizada juntamente com furosemida em casos mais avançados.
Numa crise — se o seu cão estiver em desconforto respiratório grave — o tratamento de emergência pode envolver terapia de oxigénio, diuréticos injetáveis e até drenagem física de fluido do tórax. Uma vez estabilizado, os cães são transicionados para um regime de medicação oral em casa.
Monitorizar a Frequência Respiratória em Repouso em Casa
Monitorizar a frequência respiratória em repouso (FRR) do seu cão em casa é uma das ferramentas mais poderosas disponíveis para si. Uma frequência respiratória normal em repouso para um cão é inferior a 30 respirações por minuto. Para medi-la, espere até que o seu cão esteja a dormir ou deitado silenciosamente. Observe o tórax a subir e descer — cada subida conta como uma respiração. Conte o número de respirações em 30 segundos e multiplique por dois.
A maioria dos cardiologistas recomenda verificar isto diariamente, idealmente à mesma hora cada dia, e manter um registo escrito ou baseado em aplicação. Muitas aplicações para smartphones estão disponíveis especificamente concebidas para este efeito. Se notar a taxa a subir consistentemente acima de 30 respirações por minuto, ou se houver um salto súbito de dez ou mais respirações por minuto, contacte o seu veterinário sem demora. Isto pode ser um sinal de aviso precoce de que o fluido está a reacumular-se nos pulmões antes de outros sintomas visíveis aparecerem — e agir prontamente pode prevenir uma crise completa.
Quando Contactar o Seu Veterinário Urgentemente
Certos sinais devem motivar uma chamada imediata
```