O Que é Cherry Eye?
Cherry eye é o nome comum para o prolapso da glândula da terceira pálpebra, também chamada de membrana nictitante. Todo cão tem três pálpebras: uma pálpebra superior, uma pálpebra inferior e uma terceira pálpebra — uma membrana protetora que se move através do olho a partir do canto interno. Dentro desta terceira pálpebra está uma glândula que desempenha um papel vital no filme lacrimal. Quando o tecido conjuntivo que ancora esta glândula às estruturas circundantes enfraquece ou falha, a glândula sai da sua posição normal e torna-se visível como uma massa redonda, carnuda, vermelha ou rosada no canto interno do olho. A aparência é marcante e inconfundível, assemelhando-se a uma pequena cereja vermelha — daí o nome.
Por Que a Glândula Não Deve Ser Removida
A glândula da terceira pálpebra é responsável pela produção de aproximadamente 30 a 40 por cento do componente aquoso (líquido) do filme lacrimal do cão. Esta é uma contribuição substancial para manter o olho lubrificado, protegido contra infecções e livre de detritos. Se a glândula for removida cirurgicamente, em vez de ser reposicionada, o cão perde esta parcela da sua produção lacrimal permanentemente. O resultado, em muitos casos, é ceratoconjuntivite seca (CCS), vulgarmente conhecida como olho seco — uma condição dolorosa, crónica e progressiva que requer medicação diária pelo resto da vida do cão e pode, em última análise, levar a cicatrização da córnea, pigmentação e comprometimento significativo da visão.
A remoção cirúrgica de glândulas da terceira pálpebra prolapsadas foi historicamente realizada, particularmente quando as técnicas de reposicionamento cirúrgico eram menos bem estabelecidas. Esta prática é agora considerada negligente pelos oftalmologistas veterinários e já não é um padrão aceitável de cuidados. Se lhe for aconselhado que o cherry eye do seu cão deva ser tratado pela remoção da glândula, procure uma segunda opinião de um oftalmologista veterinário ou de uma clínica com experiência em cirurgia oftalmológica.
O Tratamento Cirúrgico Correto
O tratamento apropriado para cherry eye é o reposicionamento cirúrgico da glândula prolapsada — devolvendo-a à sua localização normal dentro da terceira pálpebra e fixando-a para que não prolapse novamente. Várias técnicas foram desenvolvidas, e a escolha do procedimento dependerá da formação do cirurgião, do grau de prolapso da glândula e de se a glândula está inflamada no momento da cirurgia.
- A técnica do bolso (também chamada de bolso conjuntival ou técnica de envelope) é uma das abordagens mais amplamente utilizadas em Portugal e Brasil. A glândula é inserida num bolso criado no tecido conjuntival que recobre a terceira pálpebra e fixada com suturas. Tem uma boa taxa de sucesso e é geralmente considerada a técnica de escolha para reparações de primeira vez.
- A técnica de imbrição envolve colocar suturas em torno da glândula para a ancorar mais profundamente dentro da terceira pálpebra. Pode ser utilizada como alternativa ou em combinação com a técnica do bolso.
- As técnicas de ancoragem, que envolvem suturar a glândula a estruturas orbitais mais profundas, podem ser utilizadas em casos desafiadores ou quando outras técnicas falharam.
A intervenção cirúrgica precoce dá os melhores resultados. Uma glândula que esteve prolapsada durante muito tempo torna-se progressivamente mais inflamada, edemaciada e frágil, tornando o reposicionamento cirúrgico tecnicamente mais difícil e aumentando o risco de recidiva. Se notar cherry eye no seu cão, é aconselhável uma avaliação veterinária rápida.
Raças Mais Comumente Afetadas
Cherry eye é muito mais comum em certas raças do que noutras, e acredita-se que a predisposição está ligada à frouxidão do tecido conjuntivo que normalmente ancora a glândula no lugar. As raças com maior risco incluem:
- Cocker Spaniel (Inglês e Americano)
- Bulldog Inglês
- Bulldog Francês
- Beagle
- Basset Hound
- Bloodhound
- Shih Tzu
- Lhasa Apso
- Mastim Napolitano
Cherry eye pode ocorrer em qualquer raça, mas estes cães têm uma predisposição hereditária significativamente mais elevada. As raças braquicéfalas — aquelas com faces achatadas — são particularmente afetadas, em parte devido à forma da sua anatomia orbital.
Idade de Aparição e Risco Bilateral
Cherry eye ocorre mais comumente em cães jovens, tipicamente com menos de dois anos de idade, embora ocasionalmente possa ser visto em cães mais velhos. É importante estar ciente de que se um olho for afetado, há um risco significativo de que o outro olho prolapse em algum momento — a fraqueza do tecido conjuntivo subjacente é sistémica, não limitada a um lado. Os proprietários devem monitorizar cuidadosamente o segundo olho após o primeiro prolapso e procurar avaliação rápida se notarem qualquer alteração. Quando o segundo olho é afetado, também deve ser repositionado cirurgicamente, não gerido conservadoramente.
O Que Fazer Se Notar Cherry Eye
Se notar uma massa carnuda vermelha ou rosada a aparecer no canto interno do olho do seu cão, cubra o olho levemente com um pano limpo e húmido para manter a glândula húmida, e contacte o seu veterinário assim que possível. Não tente empurrar a glândula de volta para o lugar você mesmo — corre o risco de causar traumatismo adicional ou contaminar o olho. Não aplique gotas oculares, pomadas ou cremes sem aconselhamento veterinário. Quanto mais cedo a glândula for avaliada e repositionada cirurgicamente, melhor será o resultado.
Alguns proprietários ou fontes online descrevem massajar a glândula de volta para o lugar temporariamente. Embora isto possa conseguir uma redução temporária em alguns casos muito precoces, não aborda a fraqueza estrutural subjacente e a glândula prolapsará novamente. Não é um substituto para o tratamento cirúrgico.
Cuidados Pós-Cirúrgicos
Após o reposicionamento cirúrgico, o seu cão necessitará de cuidados cuidadosos durante o período de recuperação para alcançar o melhor resultado:
- Um colar Elizabetano (cone) deve ser usado durante o tempo completo especificado pelo seu veterinário — tipicamente duas a três semanas. Esfregar o olho durante a cicatrização pode interromper as suturas e levar a recidiva
- As gotas oculares ou pomada antibiótica prescrita e gotas anti-inflamatórias devem ser aplicadas exatamente conforme indicado durante o curso completo
- O exercício deve ser restringido a caminhadas calmas com trela durante o período de cicatrização para minimizar o inchaço e o desconforto
- Mantenha o olho limpo limpando suavemente qualquer secreção com soro fisiológico estéril num pano macio sem fiapos — não use algodão