O Que É Doença Inflamatória do Intestino em Gatos?
A doença inflamatória do intestino, comumente abreviada como IBD, é uma condição crónica em que o revestimento do trato gastrointestinal de um gato fica persistentemente infiltrado por células inflamatórias. Ao contrário de um episódio único de vómito ou uma perturbação estomacal aguda, a IBD é um problema contínuo que não se resolve por si só e tende a piorar ao longo do tempo sem tratamento.
A doença pode afetar qualquer parte do trato digestivo, desde o estômago e intestino delgado até ao intestino grosso. Dependendo de onde a inflamação se concentra, os gatos podem experienciar diferentes combinações de sintomas. A IBD não é uma única doença, mas sim um grupo de condições classificadas pelo tipo de célula inflamatória envolvida e a região do intestino afetada.
Os gatos mais velhos são diagnosticados mais frequentemente com IBD, embora possa ocorrer em qualquer idade. Não existe uma causa única confirmada. As evidências atuais apontam para uma resposta imunológica anormal ao conteúdo normal do intestino — incluindo proteínas dietéticas, bactérias intestinais ou parasitas — em gatos que têm uma predisposição genética para reagir em excesso.
Como a IBD Difere do Linfoma Intestinal
Um dos aspetos mais importantes e desafiadores da IBD felina é distingui-la do linfoma intestinal de baixo grau, uma forma de cancro. Ambas as condições produzem sinais clínicos quase idênticos, e mesmo estudos de imagem como a ultrassom não conseguem diferenciá-las de forma fiável. As duas condições podem parecer tão semelhantes que veterinários experientes as descrevem frequentemente como estando num continuum, e há um genuíno debate sobre se a IBD grave pode realmente progredir para linfoma em alguns gatos.
A única forma fiável de diferenciar a IBD do linfoma intestinal é através de biópsia de tecido. Existem duas formas de obter amostras de biópsia:
- Biópsia endoscópica, realizada passando uma câmara flexível pela boca ou reto enquanto o gato está sob anestesia geral. Esta é menos invasiva e apresenta risco cirúrgico mais baixo, mas as amostras obtidas são superficiais e podem perder as camadas mais profundas da parede intestinal.
- Biópsia cirúrgica de espessura total, que requer uma incisão abdominal para cortar diretamente através da parede intestinal e obter tecido mais profundo. Esta apresenta maior risco cirúrgico, mas fornece amostras mais completas e tem maior probabilidade de produzir um diagnóstico definitivo.
O seu veterinário discutirá qual a abordagem mais apropriada com base na saúde geral do seu gato, idade e quadro clínico. Em alguns gatos mais velhos ou doentes, o risco da cirurgia pode significar que o tratamento é iniciado com base num diagnóstico presuntivo em vez de patologia confirmada.
Tipos de IBD Felina
A IBD é classificada de acordo com o tipo predominante de célula inflamatória encontrada na amostra de biópsia. A classificação é importante porque fornece aos veterinários informações sobre a provável gravidade e orienta as decisões de tratamento.
IBD Linfoplasmacítica
Esta é de longe a forma mais comum. O revestimento intestinal é infiltrado por linfócitos e células plasmáticas, que são glóbulos brancos envolvidos em respostas imunológicas. A IBD linfoplasmacítica frequentemente responde bem à gestão dietética combinada com corticosteroides.
IBD Eosinófila
Nesta forma, os eosinófilos são a célula inflamatória primária. A IBD eosinófila é por vezes associada a uma reação de hipersensibilidade, e um ensaio dietético rigoroso usando uma fonte de proteína novel ou hidrolisada é frequentemente uma parte fundamental do tratamento. Alguns gatos também têm inflamação eosinófila concorrente noutros órgãos.
IBD Neutrofílica
Esta é a forma menos comum e pode indicar um componente infecioso secundário. Os neutrófilos são os respondedores de primeira linha do sistema imunitário às ameaças bacterianas, e a sua presença no tecido intestinal levanta a possibilidade de uma infeção subjacente que requer investigação juntamente com o tratamento anti-inflamatório.
Sinais de IBD em Gatos
A marca registada da IBD felina é sintomas gastrointestinais crónici e recorrentes. Os proprietários frequentemente descrevem um gato que tem vindo a declinar gradualmente ao longo de meses ou até anos antes do problema ser investigado adequadamente. Os sinais comuns incluem:
- Vómitos crónicos, que podem ocorrer várias vezes por semana ou até diariamente
- Diarreia que é solta, aquosa ou contém muco
- Perda de peso progressiva apesar de um apetite razoável ou até aumentado
- Condição deficiente da pelagem, com pelo que parece opaco, despenteado ou irregular
- Níveis de energia reduzidos e letargia geral
- Ocasionalmente sangue nas fezes
- Apetite aumentado ou diminuído dependendo de quão nauseado o gato se sente
Porque estes sinais se sobrepõem com muitas outras condições — incluindo hipertireoidismo, doença renal, pancreatite e linfoma intestinal — uma investigação completa é essencial antes de assumir que a IBD é a causa.
Diagnóstico: O Que Esperar no Veterinário
Um diagnóstico de IBD nunca é feito apenas com base em sinais clínicos. O seu veterinário normalmente fará análises de sangue, uma amostra de urina e análise fecal para descartar outras causas. A ultrassom do abdómen pode revelar espessamento da parede intestinal e estratificação anormal, o que suporta a suspeita de IBD ou linfoma, mas como mencionado acima, não consegue confirmar qual é.
Um nível de cobalamina sérica é frequentemente verificado no início da investigação. Cobalamina, a forma de vitamina B12 absorvida pelo intestino, é frequentemente baixa em gatos com IBD porque a doença danifica o íleo, que é onde B12 é absorvida. A cobalamina baixa não é apenas um marcador de doença, mas também um problema tratável que, se não for corrigido, pode fazer o gato sentir-se significativamente pior.
Tratamento da IBD Felina
Prednisolona
A pedra angular do tratamento da IBD em gatos é a prednisolona, um corticosteroide que suprime a resposta imunológica anormal que impulsiona a inflamação. Os gatos começam com uma dose moderada a elevada, que é depois reduzida gradualmente ao longo de semanas a meses à medida que o gato melhora. Muitos gatos acabam por estar numa dose de manutenção baixa a longo prazo, ou são geridos com dosagem em dias alternados para minimizar efeitos colaterais. A prednisolona é geralmente bem tolerada em gatos, embora alguns desenvolvam aumento da sede, micção e apetite em doses mais elevadas.
Clorambucilo
Em gatos com IBD mais grave, ou aqueles que não respondem adequadamente apenas à prednisolona, o clorambucilo é adicionado. O clorambucilo é um agente de quimioterapia usado em doses baixas como medicamento modificador imunológico
```