Guia da Raça Border Terrier
O Border Terrier é um dos terriers de trabalho mais duradouros da Grã-Bretanha, criado ao longo da acidentada fronteira anglo-escocesa para auxiliar caçadores na perseguição de raposas e pragas. Compacto, tenaz e notavelmente adaptável, a raça conquistou muitos seguidores muito além do campo de caça. Este guia abrange tudo o que os proprietários em perspectiva precisam saber, incluindo as condições de saúde mais significativas da raça.
Origens e História
O Border Terrier originou-se nas Colinas Cheviot, ao longo da fronteira entre Inglaterra e Escócia, onde agricultores e caçadores precisavam de um cão que conseguisse acompanhar cavalos, negociar terrenos rochosos e entrar no solo após raposas. Ao contrário de muitos terriers criados puramente por razões estéticas, o Border Terrier era um animal de trabalho em primeiro lugar, e a sua forma reflete essa função. A raça foi reconhecida pelo The Kennel Club em 1920 e é classificada no Grupo 3 da FCI (Terriers). Clubes de raça na Europa continental, incluindo o Border Terrier Club Deutschland, promovem a raça e mantêm os padrões de testes de saúde.
Temperamento
Os Border Terriers são amplamente considerados como uma das raças de terrier mais afectuosas e amigas da família. São leais, alegres e altamente adaptáveis, capazes de viver num apartamento desde que recebam exercício suficiente. O seu instinto de trabalho tenaz, contudo, significa que o repouso perto de pequenos animais — coelhos, esquilos, gatos — pode ser pouco fiável sem treino consistente desde tenra idade. São inteligentes e respondem bem ao reforço positivo, embora mantenham a independência típica dos terriers e testem limites se tiverem oportunidade.
A raça é geralmente boa com crianças e estabelece fortes ligações com a sua família. Pode coexistir com outros cães, mas pode perseguir animais de estimação mais pequenos. Os proprietários de cães pela primeira vez conseguem gerir um Border Terrier com sucesso, mas devem estar preparados para um cão com genuína determinação e devem investir tempo num sólido treino de repouso antes de permitir exercício sem trela perto de gado ou vida selvagem.
Tamanho e Características Físicas
Os Border Terriers são uma raça pequena mas robusta, típicamente pesando entre 5 e 7 kg. Os machos tendem a ser ligeiramente mais pesados do que as fêmeas. O corpo é suficientemente estreito para seguir uma raposa através de um buraco no chão, mas o peito é profundo e o osso é sólido. A cabeça distintamente em forma de lontra, com o seu focinho curto e olhos escuros e perspicazes, é uma das características mais reconhecíveis da raça. O duplo pelagem — uma camada externa densa e áspera sobre uma pelagem interior macia — proporciona excelente proteção contra os elementos.
Condições de Saúde Principais
Spike's Disease — Síndrome de Cramping Epileptóide Canina (CECS)
Spike's Disease, formalmente conhecida como Síndrome de Cramping Epileptóide Canina (CECS), é a condição de saúde mais intimamente associada ao Border Terrier. É um distúrbio de movimento paroxístico caracterizado por episódios de cramping muscular, tremores e perda de coordenação. Durante um episódio, o cão pode parecer ter dificuldade em andar, experimentar contrações abdominais ou adoptar uma postura curvada. Os episódios típicamente duram de alguns segundos a vários minutos, e os cães afetados mantêm a consciência ao longo de todo o tempo, o que distingue a CECS de crises epilépticas verdadeiras.
Evidência forte aponta para a sensibilidade ao glúten como um gatilho significativo em muitos cães afetados. Uma dieta rigorosa e vitalícia sem glúten resultou numa redução marcada ou cessação completa de episódios numa proporção significativa de casos. Os proprietários de Border Terriers — particularmente aqueles que mostram quaisquer sintomas — são aconselhados a consultar o seu veterinário sobre experimentar uma dieta sem glúten e contactar o grupo de Saúde do Border Terrier, que mantém um registo de cães afetados. Atualmente não existe teste DNA para CECS.
Defeitos Cardíacos
Anomalias cardíacas congénitas, incluindo estenose pulmonar, foram registadas em Border Terriers. Os cachorros devem idealmente ser examinados por um cardiologista veterinário antes da venda, e os potenciais compradores devem questionar os criadores sobre se foram realizadas verificações cardíacas em ambos os pais. Um sopro cardíaco detetado numa consulta de saúde do cachorro deve sempre ser investigado mais a fundo, em vez de ser ignorado.
Doença de Legg-Calvé-Perthes
A doença de Legg-Calvé-Perthes (DLCP) é uma condição em que a cabeça do fémur se deteriora devido a fornecimento de sangue prejudicado, levando a dor, atrofia muscular e claudicação numa ou ambas as patas traseiras. Tipicamente apresenta-se em cães jovens entre quatro e doze meses de idade. A causa nos Border Terriers acredita-se ser hereditária. O tratamento geralmente envolve a remoção cirúrgica da cabeça do fémur (excisão da cabeça e pescoço femoral), após o qual a maioria dos cães recupera para uma boa qualidade de vida. Os criadores responsáveis rastrearão o stock de reprodução e evitarão produzir mais linhas afetadas.
Cataratas Juvenis
Cataratas hereditárias foram identificadas em Border Terriers, com início possível numa idade relativamente jovem. A British Veterinary Association (BVA) e o Kennel Club Eye Scheme oferecem testes oculares anuais, e os potenciais compradores de cachorros devem solicitar certificados oculares atualizados para ambos os pais. Cães com cataratas hereditárias não devem ser usados para reprodução.
Necessidades de Exercício
Os Border Terriers têm elevadas necessidades de exercício em relação ao seu tamanho. Foram criados para correr com cavalos através de terras altas abertas e não prosperarão com passeios curtos e tranquilos. Recomenda-se um mínimo de uma a duas horas de exercício ativo por dia, e correr sem trela numa área seguramente vedada é particularmente benéfico. A estimulação mental é igualmente importante — comedouros de puzzle, trabalho de olfato e treino de agility são todas excelentes formas de canalizar a mente alerta e curiosa do Border Terrier. Um Border Terrier entediado é provável que se torne destrutivo ou desenvolva comportamentos perturbadores, como latidos excessivos ou escavação.
Grooming
A pelagem áspera dupla do Border Terrier deve ser mantida por hand-stripping em vez de clipagem. O hand-stripping envolve puxar a pelagem externa morta à mão ou com uma faca de stripping, preservando a textura áspera correta e a cor rica. Este processo é tipicamente realizado duas vezes por ano. Clipar a pelagem é mais rápido e mais barato, mas amolece a textura permanentemente e pode alterar a cor, tornando o cão menos resistente às intempéries. Os proprietários devem aprender a fazer hand-stripping no seu cão eles mesmos ou localizar um groomer com experiência em pelagens de terrier. Entre strips, escovar regularmente para remover cabelo solto da pelagem interior ajudará a ```