O Que É Alopecia Felina?
Alopecia significa simplesmente queda de pelos, e em gatos apresenta-se de várias formas — desde pequenas manchas calvas do tamanho de uma moeda até grandes áreas de rarefação ou ausência completa de pelos. É um sintoma em vez de um diagnóstico em si, o que significa que identificar a causa raiz requer investigação. A localização da queda de pelos, o estado da pele sob ela e a presença de quaisquer sintomas acompanhantes são todas pistas importantes que ajudam veterinários a estreitar a causa.
A queda de pelos em gatos pode ser espontânea, quando o pelo cai por si só, ou auto-induzida, quando o gato remove o pelo através de limpeza excessiva, coceira ou comportamento de barbear. Distinguir entre estes dois mecanismos é o primeiro passo para chegar a um diagnóstico e molda a direção de qualquer investigação posterior.
Queda de Pelos Auto-Induzida
A alopecia auto-induzida é uma das apresentações mais comuns vistas em dermatologia felina. O gato faz a higiene de uma ou várias áreas tão persistentemente que o pelo se quebra ou é arrancado completamente. A pele sob ele frequentemente parece relativamente normal — talvez ligeiramente rosada ou lisa — e os shaft de pelos restantes, quando examinados de perto, mostram as extremidades características rombas que resultam de lambedura repetida em vez de queda natural.
Doença da Pele Alérgica
As alergias são a principal causa de queda de pelos auto-induzida. A dermatite alérgica por pulga é a condição alérgica mais prevalente em gatos em todo o mundo. Uma reação alérgica à saliva da pulga causa prurido intenso — coceira — que promove limpeza implacável. A queda de pelos tipicamente aparece ao longo das costas, na base da cauda e na barriga e nas coxas interiores. Até uma ou duas picadas de pulga por semana podem sustentar esta reação num gato sensibilizado.
As alergias ambientais, conhecidas como dermatite atópica, e alergias alimentares produzem padrões semelhantes de limpeza excessiva. Identificar o alergénio específico muitas vezes requer uma prova de dieta de eliminação estruturada de oito a doze semanas, teste intradérmico da pele ou testes de alergia sérica específicos realizados por um dermatologista veterinário.
Stress e Alopecia Psicogénica
Alguns gatos respondem ao stress psicológico através de limpeza compulsiva. Isto é por vezes chamado alopecia psicogénica e tende a afetar certas raças mais do que outras — raças Siamesas, Birmanas, Abissínias e outras raças altamente inteligentes e sensíveis parecem estar sobre-representadas. A queda de pelos é tipicamente simétrica, afetando a barriga, flancos ou pernas interiores, e a pele sob parece completamente saudável.
Os gatilhos incluem tensões em agregados multi-gatos, mudanças na rotina, stressores externos como gatos vizinhos ou enriquecimento ambiental insuficiente. O tratamento envolve abordar a fonte de stress e, em alguns casos, medicação anti-ansiedade ou terapia comportamental prescrita por um comportamentalista veterinário.
Queda de Pelos Espontânea
Quando o pelo cai sem o gato o puxar — que um veterinário pode confirmar examinando a morfologia da raiz do pelo ou verificando o comportamento de limpeza excessiva — a lista diferencial muda-se para causas sistêmicas, hormonais ou infecciosas.
Micose
Apesar do nome, a micose é uma infeção fúngica causada por espécies de Dermatófitos, mais comumente Microsporum canis em gatos. Produz patches circulares ou irregulares de queda de pelos, frequentemente com uma aparência escamosa e crostuda nas margens. Os patches frequentemente aparecem ao redor do rosto, orelhas e patas. A micose é altamente contagiosa para outros animais de estimação e para humanos, tornando importante o diagnóstico e tratamento rápidos. O diagnóstico é tipicamente confirmado com uma cultura fúngica. O tratamento envolve medicamentos antifúngicos — tanto tópicos como orais — assim como descontaminação ambiental completa.
Distúrbios Hormonais
Os desequilíbrios hormonais podem causar queda de pelos bilateralmente simétrica — isto é, queda de pelos que espelha a si mesma em ambos os lados do corpo — sem coceira associada. O hipertireoidismo em gatos de meia-idade a idosos pode produzir mudanças no pelame ao lado de sinais clássicos como perda de peso, apetite aumentado e inquietação. O hiperadrenocorticismo (doença de Cushing) é raro em gatos mas ocorre, e pode causar pele frágil e facilmente danificada e rarefação de pelos generalizada.
Alopecia iatrogénica — queda de pelos causada por medicação — pode resultar do uso a longo prazo de corticosteroides ou do uso de drogas à base de progesterona, que foram historicamente usadas para certas condições reprodutivas.
Telogen Effluvium
Este é um padrão de queda de pelos difusa que ocorre em resposta a um evento de stress fisiológico significativo — uma doença séria, cirurgia principal, febre alta ou, no caso de gatas fêmeas, parto. Os folículos pilosos mudam en masse para a fase de repouso do ciclo capilar e várias semanas depois ocorre um aumento perceptível na queda. Esta forma de alopecia tipicamente resolve-se por si só uma vez que o gato tenha recuperado do evento precipitante.
Diagnóstico e O Que Esperar no Veterinário
Uma avaliação diagnóstica completa para alopecia felina geralmente começa com um histórico detalhado — quando a queda de pelos começou, se é progressiva, se o seu gato tem estado a coçar ou fazer a higiene pessoal excessivamente e quaisquer mudanças recentes em saúde ou ambiente. O exame físico incluirá avaliação da pele, gânglios linfáticos e condição geral do corpo.
- Tricoscopia — exame microscópico dos shaft de pelos — pode indicar se a perda é espontânea ou auto-induzida
- Raspagens de pele ajudam a identificar ácaros
- Cultura fúngica exclui micose
- Análise de sangue, incluindo níveis de tiróide, oferece informação sobre saúde sistêmica
- Um teste de eliminação alimentar pode ser recomendado se alergia alimentar é suspeita
O tratamento depende inteiramente da causa identificada. A alopecia relacionada com pulgas resolve-se com controlo de pulgas rigoroso e sustentado. As infeções fúngicas resolvem-se com terapia antifúngica apropriada. A doença da pele alérgica pode requerer evitamento de alergénios, gestão dietética, imunoterapia ou gestão médica com ```