O que é a Doença de Addison?
A doença de Addison, ou hipoadrenocorticismo, é o oposto da doença de Cushing. Enquanto Cushing envolve excesso de cortisol, Addison envolve pouco cortisol. A condição ocorre quando as glândulas adrenais não conseguem produzir quantidades suficientes de cortisol e, na maioria dos casos, aldosterona, a hormona mineralocorticoide que regula sódio, potássio e equilíbrio de fluidos.
As glândulas adrenais localizam-se imediatamente acima dos rins e são responsáveis por uma série de hormonas essenciais ao funcionamento fisiológico diário. Quando deixam de funcionar correctamente, a capacidade do corpo de responder ao stress, regular a pressão arterial e manter o equilíbrio de electrólitos fica severamente comprometida.
Na maioria dos cães, a doença de Addison resulta de destruição imunomediada do córtex adrenal, a parte externa da glândula adrenal. Menos frequentemente, pode ser causada por hemorragia adrenal, infecção fúngica, ou como consequência do tratamento demasiado agressivo da doença de Cushing. Uma terceira forma, conhecida como Addison atípica, envolve deficiência de cortisol apenas, com electrólitos normais, e pode ser ainda mais difícil de identificar.
Por Que Imita Tantas Outras Condições
A doença de Addison ganhou o apelido de a grande impostora na medicina veterinária. Os seus sinais clínicos são vagos, variam ao longo do tempo, e sobrepõem-se extensamente com doença gastrointestinal, doença renal, problemas hepáticos e muitas outras condições. Os cães são frequentemente tratados por outros diagnósticos antes de Addison ser finalmente considerada.
As apresentações comuns incluem:
- Episódios de vómitos e diarreia que parecem resolver-se, depois regressam
- Letargia e fraqueza que flutuam em severidade
- Perda de apetite e perda de peso gradual
- Aumento da sede e micção
- Tremores ou tremores musculares
- Depressão e um comportamento geralmente apático
- Frequência cardíaca lenta
- Dor ou desconforto na região abdominal
A natureza episódica dos sinais é uma das frustrações diagnósticas. Os cães frequentemente parecem melhorar com cuidados de suporte, como fluidos intravenosos, que temporariamente restauram o equilíbrio de electrólitos, apenas para piorar novamente semanas depois. Este padrão deve levantar suspeita de Addison.
Cães fêmeas jovens a meia-idade parecem estar em maior risco, e certas raças, incluindo Caniche Standard, Cão de Água Português, Collie Barbudo e Labrador Retriever estão sobre-representadas em estudos de casos.
A Crise Addisoniana
A apresentação mais dramática e perigosa da doença de Addison é a crise addisoniana aguda, também conhecida como insuficiência adrenal aguda. Isto ocorre quando o corpo é submetido a stress fisiológico significativo e as glândulas adrenais são incapazes de produzir uma resposta adequada de cortisol.
Os sinais de uma crise incluem fraqueza profunda ou colapso, vómitos, desidratação grave, pressão arterial perigosamente baixa, e batimento cardíaco irregular. Sem tratamento imediato, uma crise addisoniana pode ser fatal. É necessária hospitalização de emergência, com fluidos intravenosos, correcção de electrólitos e administração imediata de corticosteroides.
Potássio criticamente elevado é uma descoberta característica e pode causar arritmias cardíacas potencialmente fatais. Uma relação de sódio para potássio abaixo de 27:1 num painel de sangue padrão é um indicador clássico e deve indicar investigação imediata.
Diagnóstico
O teste diagnóstico padrão para a doença de Addison é o teste de estimulação ACTH. Uma amostra de cortisol de base é recolhida, ACTH sintético é administrado, e o cortisol é medido novamente uma hora depois. Num cão saudável, o cortisol aumenta significativamente. Num cão com doença de Addison, a resposta é atenuada ou ausente porque as glândulas adrenais são incapazes de produzir a hormona.
Perturbações de electrólitos, particularmente sódio baixo e potássio elevado, são frequentemente encontradas, mas estão ausentes em casos atípicos, tornando o teste de estimulação ACTH ainda mais importante para avaliação completa. O trabalho de sangue de rotina pode também mostrar glicose sanguínea baixa, valores renais elevados devido a perfusão deficiente, e anemia ligeira.
Gestão a Longo Prazo
Uma vez diagnosticada, a doença de Addison é muito controlável com reposição hormonal adequada. A maioria dos cães requer dois tipos de suplementação.
Reposição de Mineralocorticoide
Pivalato de desoxicorticosterona (DOCP), administrado como uma injecção mensal, substitui a aldosterona e restaura a regulação de electrólitos. Uma alternativa oral, acetato de fludrocortisona, fornece cobertura mineralocorticoide e alguma glucocorticoide e é tomada diariamente.
Reposição de Glucocorticoide
Prednisolona numa dose fisiológica baixa substitui o cortisol. Durante períodos de stress, doença ou cirurgia, esta dose deve ser aumentada para prevenir uma crise addisoniana. Os proprietários devem sempre informar o seu veterinário e qualquer clínica de emergência que o seu cão tem doença de Addison, particularmente antes de qualquer procedimento ou durante doença.
Com tratamento consistente e monitorização de rotina de electrólitos e valores renais, os cães com doença de Addison normalmente fazem extremamente bem. Muitos vivem vidas completamente normais sem limitações. O prognóstico após diagnóstico é genuinamente bom, e a condição, embora séria se não for detectada, é uma das mais gratificantes de gerir em medicina veterinária.
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