Wat Is Megaoesophagus bij Honden?
Megaoesophagus is een aandoening waarbij de slokdarm abnormaal wordt vergroot en de spiercontracties, bekend als peristaltiek, verliest die nodig zijn om voedsel en water naar de maag te vervoeren. In plaats van dat voedsel efficiënt van de mond naar de maag beweegt, verzamelt het zich in de vergrote slokdarm en komt vaak terug via de mond in een proces dat regurgitatie wordt genoemd. De aandoening kan honden van elke leeftijd en ras treffen, hoewel sommigen een aanzienlijk hoger risico hebben dan anderen.
Het is belangrijk om te begrijpen dat megaoesophagus niet een enkele ziekte is maar eerder een syndroom. In de meeste gevallen kan het niet worden genezen, alleen beheerd, en de lange termijnprognose hangt sterk af van de onderliggende oorzaak, de ernst van de aandoening en hoe consequent eigenaren de aanbevolen voedingsstrategieën toepassen.
Aangeboren Versus Verworven Megaoesophagus
Er zijn twee brede categorieën megaoesophagus: aangeboren en verworven.
Aangeboren megaoesophagus is aanwezig bij de geboorte of wordt heel vroeg in het leven duidelijk, meestal wanneer een puppy begint met vast voedsel eten. Het gebeurt omdat de zenuwpaden die de functie van de slokdarmspieren controleren niet normaal ontwikkelen. Puppies zullen hun voedsel kort na het eten uitspuwen en kunnen niet aankomen ondanks een gezonde eetlust. Bepaalde rassen zijn bijzonder gevoelig voor de aangeboren vorm, waaronder de Duitse Herder, Irish Setter, Great Dane, Miniatuur Schnauzer en Labrador Retriever.
Verworven megaoesophagus ontwikkelt zich later in het leven en kan talrijke onderliggende oorzaken hebben. Deze omvatten myasthenia gravis, wat een neuromusculaire ziekte is en een van de meest voorkomende oorzaken bij volwassen honden, evenals de ziekte van Addison, hypothyreoïdie, loodvergiftiging, slokdarmontsteking en bepaalde tumoren. In sommige gevallen kan geen onderliggende oorzaak worden geïdentificeerd, en wordt de aandoening idiopathisch genoemd. Het identificeren van een onderliggende oorzaak is waardevol omdat, in sommige gevallen, het behandelen van die oorzaak kan leiden tot verbetering of zelfs verdwijning van de megaoesophagus zelf.
De Tekenen Herkennen
Het kenmerkende teken van megaoesophagus is regurgitatie, wat vaak verward wordt met braken. Het begrijpen van het verschil tussen de twee is belangrijk voor zowel eigenaren als het diagnostische proces.
Braken is een actief proces. De hond zal tekenen van misselijkheid vertonen zoals kwijlen, lip-likken of onrustig gedrag, en zal duidelijke buikspanning gebruiken om maaginhoud uit te stoten. Het uitgebraakte materiaal is doorgaans in de maag geweest en kan sterk naar spijsverteringszuur ruiken.
Regurgitatie daarentegen is een passief proces. Er is weinig tot geen waarschuwing en geen buikspanning. De hond senkt gewoon zijn kop en onverteerd voedsel of schuimig vocht verschijnt. Het materiaal heeft de maag niet bereikt, dus het is meestal buis- of cilindrisch van vorm en ruikt relatief neutraal.
Andere tekenen geassocieerd met megaoesophagus zijn gewichtsverlies, slechte lichaamsconditie ondanks goed eten, zichtbare vergroting van het nek- of keelgebied, hoesten, nasale afscheiding en lethargie. Veel aangetaste honden lijken constant hongerig omdat ze onvoldoende voeding opnemen.
Aspiratiepneumonie: Het Grootste Risico
De meest ernstige complicatie van megaoesophagus is aspiratiepneumonie. Wanneer voedsel of vloeistof in de vergrote slokdarm blijft zitten, bestaat er een aanzienlijk risico dat materiaal in de longen wordt ingeademd, hetzij tijdens regurgitatie of wanneer de hond gaat liggen. Dit veroorzaakt ontstekingen en infecties in het longweefsel, wat levensbedreiging kan zijn.
Tekenen van aspiratiepneumonie zijn onder meer hoesten, verhoogde ademhalingssnelheid, moeizame ademhaling, koorts en algemene achteruitgang. Honden met megaoesophagus die aspiratiepneumonie ontwikkelen, hebben onmiddellijke dierenartszorg nodig, en de aandoening kan hospitalisatie, zuurstoftherapie en antibiotica vereisen. Aspiratiepneumonie is de voornaamste doodsoorzaak bij honden met megaoesophagus, wat de reden is waarom beheersingsstrategieën sterk gericht zijn op het voorkomen dat voedsel en vloeistof in de luchtwegen binnengaan.
Diagnose
Een dierenarts begint met een grondige anamnese en klinisch onderzoek. De beschrijving van regurgitatie in plaats van braken is vaak de eerste indicator, vooral bij een jonge puppy van een vatbaar ras.
Gewone borstfoto's kunnen een gasvormige of voedsel gevulde slokdarm onthullen, wat een sterk indicator voor de aandoening is. Een barium slok studie, waarbij de hond een contrastmiddel inneemt dat op röntgenfoto zichtbaar is, kan bevestigen dat de slokdarm is vergroot en dat voedsel niet normaal wordt voortgestuwd. Fluoroscopie, wat real-time röntgenafbeelding is, stelt de dierenarts in staat om de sliktbeweging terwijl deze gebeurt waar te nemen en wordt beschouwd als de meest informatieve methode voor het beoordelen van slokdarmbeweging.
Verdere bloedproeven, urineanalyse en aanvullende onderzoeken kunnen worden uitgevoerd om onderliggende oorzaken zoals myasthenia gravis of hormonale aandoeningen op te sporen of uit te sluiten.
Voedingsstrategieën en de Bailey Chair
Omdat megaoesophagus in de meeste gevallen niet kan worden genezen, richt het beheer zich op het verminderen van het aspiratierisico en het waarborgen dat de hond voldoende voeding krijgt. Voedingspositie is het belangerijkste aspect van dagelijks beheer.
Honden met megaoesophagus moeten in een rechtopstaande, verticale positie worden gevoerd zodat zwaartekracht voedsel helpt naar de maag af te gaan. Ze moeten tien tot vijftien minuten na elke maaltijd in deze positie blijven. Om dit te bereiken, gebruiken veel eigenaren een apparaat dat een Bailey Chair wordt genoemd, een speciaal geconstrueerde stoel die de hond in een rechtopzittende positie met het lichaam verticaal houdt. Bailey Chairs kunnen commercieel worden gekocht of thuis worden gebouwd, en hun gebruik is toegeschreven aan dramatische verbeteringen in de levenskwaliteit en levensverwachting van honden met deze aandoening.
Voedselconsistentie is ook belangrijk. Veel honden gaan beter om met voedsel dat is gemengd tot kleine balletjes of gevormd tot een dikke brij, in plaats van droog brokjes of voedsel geserveerd in een ondiepse kom. De ideale consistentie verschilt per hond en kan enig proberen en aanpassen vereisen. Het geven van kleine maaltijden frequent, doorgaans drie tot vijf keer per dag, vermindert het volume voedsel dat op elk moment in de slokdarm zit en verlaagt het regurgitatie risico.
Water moet ook in een verhoogde positie worden aangeboden, en sommige honden doen het beter drinken
```