Waarom parasietbestrijding onmisbaar is in Europa
Vlooien en teken zijn onder de meest voorkomende gezondheidsrisico's voor honden in heel Europa, maar ze zijn ook gemakkelijk preventief aan te pakken. Het gaat hier om veel meer dan alleen irritatie — deze parasieten kunnen een reeks ziekten overbrengen, waarvan sommige ernstig en potentieel dodelijk zijn. Omdat mildere winters het steeds vaker mogelijk maken dat parasietenpopulaties het hele jaar door overleven, is het oude idee dat preventie alleen in de zomer nodig is, niet langer voldoende voor veel van het continent.
Of uw hond in een stadsappartement woont of over het platteland zwerft, het begrijpen van de risico's en de beschikbare preventieve opties is een van de meest praktische dingen die u kunt doen om hun gezondheid te beschermen.
ESCCAP-richtlijnen: Een op risico gebaseerde aanpak
ESCCAP — de European Scientific Counsel Companion Animal Parasites — is de toonaangevende autoriteit voor parasietbestrijdingsrichtlijnen voor huisdieren in Europa. ESCCAP adviseert een op risico gebaseerde, jaarronde aanpak van vlo- en teekbestrijding, afgestemd op de levensstijl van elke hond, geografische locatie en lokale parasietdruk. Hun richtlijnen worden gevolgd door dierenartspraktijken over het hele continent en vormen de basis voor verantwoorde parasietbestrijding.
Het kernprincipe van ESCCAP's aanpak is dat preventie altijd beter is dan behandeling. Wachten tot een vlooieninfestation of door teken overgedragen ziekte verschijnt voordat u handelt, is duurder, stressvoller en potentieel veel gevaarlijker dan consistente preventieve behandeling.
Teeksoorten in Europa en de ziekten die zij overbrengen
Europa is thuis voor verschillende teeksoorten van veterinair belang, elk met een afzonderlijk geografisch verspreiding en bijbehorend ziekterisico.
Ixodes ricinus — De Kastanjeboon Teek
Ixodes ricinus is de meest verspreide teeksoort in Europa, voorkomend van Ierland tot aan het westelijke Rusland en van Scandinavië tot de Middellandse Zee. Het is de primaire drager van de ziekte van Lyme (veroorzaakt door Borrelia burgdorferi), die gewrichtspijn, mankheid, koorts en in sommige gevallen ernstige nierziekte bij honden kan veroorzaken. Het draagt ook Anaplasma phagocytophilum over, de veroorzaker van granulaire anaplasmose, die zich manifesteert met koorts, lethargie en pijnlijke gewrichten. Ixodes ricinus is actief van vroeg voorjaar tot laat herfst over het grootste deel van zijn verspreiding, en in steeds meer mate ook actief in de winter in mildere kust- en zuidelijke gebieden.
Dermacentor reticulatus — De Versierde Hondenteek
Dermacentor reticulatus is een belangrijk zorgpunt in centraal en oostelijk Europa, evenals in delen van Frankrijk, Noord-Spanje en andere westeuropese gebieden. Het is de primaire drager van Babesia canis, de parasiet die verantwoordelijk is voor babesialose — een potentieel dodelijke ziekte waarbij de parasiet rode bloedcellen vernietigt, wat leidt tot bloedarmoede, geelzucht en orgaanfalen. Dermacentor reticulatus is actief in vroeg voorjaar en herfst, vaak als temperaturen nog relatief cool zijn, wat het een risico maakt zelfs wanneer eigenaren niet aan teken denken.
Door teken overgedragen ziekten: Wat eigenaren moeten weten
De ziekten die door teken in Europa worden overgedragen variëren in ernst, maar verschillende kunnen levensbedreigende zijn zonder snelle behandeling:
- Ziekte van Lyme (Borrelia burgdorferi): een van de meest voorkomende door teken overgedragen ziekten in heel Europa. Honden met de ziekte van Lyme kunnen wisselende mankheid, gewrichtszwelling, koorts en vermoeidheid vertonen. Een klein gedeelte ontwikkelt ernstige nierziekte (Lyme nefritis).
- Babesialose (Babesia canis): veroorzaakt vernietiging van rode bloedcellen, wat leidt tot bloedarmoede, zwakte, bleke tandvlees en geelzucht. Zonder urgente dierenartsbij stand kan babesialose dodelijk zijn. Het komt vooral voor in centraal en oostelijk Europa, delen van Frankrijk en het Iberische Schiereiland.
- Ehrlichiose (Ehrlichia canis): vaker voorkomend in Middellandse zeegebieden, waaronder Spanje, Italië en Griekenland. Het veroorzaakt koorts, gewichtsverlies, neiging tot bloeden en immuunsuppressie.
- Anaplasmose (Anaplasma phagocytophilum): veroorzaakt koorts, gewrichtspijn, verminderde eetlust en lethargie. Het is wijdverbreid in heel Europa waar Ixodes ricinus teken voorkomen.
Als u een teek op uw hond vindt, verwijder deze snel met een teekhaak (knijp nooit in het lichaam van de teek), en controleer uw hond in de weken daarna op ziekteverschijnselen. Raadpleeg uw dierenarts als u zich zorgen maakt.
Vlooien: De meest voorkomende externe parasiet
De kattenvlo, Ctenocephalides felis, is paradoxaal genoeg de meest voorkomende vlooiesoort op honden en op katten. Vlooien veroorzaken intense jeuk en huidirritatie, kunnen vlooiallergie dermatitis (FAD) bij gevoelige honden triggeren, en dienen als tussengastheren voor de lintworm Dipylidium caninum. Bij ernstige infecties, vooral bij puppy's of kleinere honden, kunnen vlooien aanzienlijk bloedverlies veroorzaken.
Het begrijpen van de vlooilevenscyclus is sleutel tot effectieve bestrijding. Volwassen vlooien vertegenwoordigen slechts ongeveer vijf procent van de totale infectie — de resterende 95 procent bestaat uit eieren, larven en poppen in de omgeving van de hond: in tapijten, bekleding, bedding en spleten in vloerplanken. Dit betekent dat het alleen behandelen van de hond, zonder de omgeving aan te pakken, nooit een vlooienprobleem zal oplossen.
Preventieproducten: Wat is beschikbaar
Het scala aan effectieve vlo- en teekpreventieproducten is de afgelopen jaren aanzienlijk uitgebreid, waardoor eigenaren uitstekende keuzes hebben in verschillende formaten en effectenbereiken:
- Spot-on behandelingen: aangebracht op de huid tussen de schouderbladen, zijn deze al lange tijd een belangrijk onderdeel van parasietbe strijding