Waarom gemaakte haaren een ernstig probleem zijn, niet alleen een cosmetisch probleem
Gemaakte kattenhaaren worden vaak afgedaan als een verzorgingsongemak, maar de werkelijkheid is dat ernstige of langdurige matten een echte welzijnskwestie vormen. Een mat ontstaat wanneer uitgevallen haaren in elkaar verstrengelen met het levende haardos en na verloop van tijd samendrukken. Naarmate de mat aantrekt, trekt deze constant aan de huid eronder, wat chronisch ongemak veroorzaakt vergelijkbaar met het gevoel dat je haar constant wordt getrokken zonder verlichting. Matten kunnen beweging beperken, vooral wanneer ze zich vormen op plaatsen zoals de oksels, het kruis en achter de poten.
Ze houden ook vocht tegen de huid, wat een omgeving creëert waarin bacteriële en schimmelinfecties van de huid kunnen ontstaan. Parasieten zoals mijten kunnen zich verbergen in dichte matten, en wonden of zweren op de huid eronder kunnen lange tijd onopgemerkt blijven. In ernstige gevallen met grote delen gemaakte haardos zijn katten gevonden met aanzienlijke huidschade die volledig aan het zicht werd onttrokken.
Waarom krijgen katten gemaakte haaren?
Begrijpen waarom matten ontstaan helpt je ze effectiever te voorkomen. Haaruitval is de voornaamste oorzaak. Wanneer een kat losse haaren uitstoot, vallen de dode haartjes niet altijd schoon uit. Bij langharige katten raken uitgevallen haaren verstrengeld in de levende haardos en beginnen ze in elkaar te verwarren als ze niet regelmatig worden uitgekamd.
Verschillende factoren verhogen het risico dat een kat matten ontwikkelt:
- Haartypologie: langharige en semi-langharige rassen zoals Perzen, Ragdolls, Maine Coons en Birmanen zijn aanzienlijk gevoeliger voor matting dan kortharige rassen
- Leeftijd: oudere katten reinigen zichzelf vaak minder effectief vanwege artritis, verminderde flexibiliteit of tandpijn die grooming onaangename maakt. Matten ontstaan dan in gebieden die de kat niet gemakkelijk kan bereiken
- Obesitas: overgewicht katten kunnen bepaalde delen van hun lichaam fysiek niet bereiken om schoon te maken, vooral de onderrug, de staartbasis en de achterkwartalen
- Vocht en elektriciteit: katten die nat worden en niet grondig worden gedroogd, of waarvan de haardos elektriciteit opwekt, zijn gevoeliger voor verwarring
- Ziekte: elke kat die ziek is kan hun zelf-grooming verminderen, wat tot vrij snelle haarvervlechting leidt bij langharige exemplaren
- Onfrequente borsteling: zelfs een kat die nauwgezet zichzelf reinigt profiteert van regelmatige borsteling door de mens om de uitgevallen haren te verwijderen die de tong van de kat niet altijd volledig kan verwijderen
Hoe matten voorkomen
Preventie is altijd veel gemakkelijker dan behandeling. Voor langharige katten is dagelijks borstelen niet overdreven; het is het minimum dat nodig is om matvorming tijdens periodes met veel haaruitval te voorkomen. Voor katten met een middelmatig haardos is borstelen eens per twee à drie dagen meestal voldoende.
Richt je borsteltechniek op de gebieden waar matten het eerst ontstaan: de oksels, achter de oren, het kruis, de halskraag rond de nek en de broekspijpen achter de achterpoten. Dit zijn de gebieden met de meeste wrijving en beweging, waar losse haaren het snelst in elkaar raken.
Een spray tegen matvorming of ontwarring, licht aangebracht op de haardos vóór het borstelen, kan een merkbaar verschil maken, vooral bij katten met zeer fijne of statisch gevoelige haardos. Deze sprays verminderen de wrijving tussen individuele haartjes en laten de borstel gemakkelijker door de haardos bewegen. Zooplus voert grooming sprays en gereedschappen die geschikt zijn voor langharige katten en die regelmatige haarverzorging beter hanteerbaar maken.
Een mat beoordelen voordat je deze thuis verwijdert
Niet alle matten kunnen veilig of op passende wijze thuis worden verwijderd. Beoordeel de mat zorgvuldig voordat je poging doet tot verwijdering:
- Grootte: kleine matten, ruwweg ter grootte van een tien-pence munt of kleiner, kunnen thuis hanteerbaar zijn. Grotere matten die aanzienlijke haarbereiken bedekken moeten naar een professionele groomer of dierenarts
- Locatie: matten dicht bij gevoelige gebieden zoals gezicht, oren, oksels of kruis moeten door een groomer of dierenarts worden behandeld, omdat de huid in deze gebieden dun en delicaat is
- Nabijheid van de huid: als je de basis van de mat niet duidelijk kunt zien of voelen en niet kunt bepalen hoe dicht deze tegen de huid zit, probeer deze niet te snijden. Matten die stevig aan de huid vastzitten hebben bijna geen ruimte tussen de mat en de huidoppervlakte, wat het gebruik van scharen uiterst gevaarlijk maakt
- De reactie van je kat: als je kat in nood is, pijn heeft of onmogelijk stil kan zitten, is professionele behandeling zowel veiliger als menselijker
Veilige thuis matverwijdering: stap voor stap
Voor kleine, losse matten die van de huid afliggen, geeft de volgende aanpak je de beste kans op veilige verwijdering zonder stress of letsel te veroorzaken.
- Breng een spray tegen verwarring of matoplossing aan op de mat en laat deze een minuut of twee inwerken
- Houd de basis van de mat stevig vast met je vingers, tussen de mat en de huid. Dit is de enige meest belangrijke stap: zonder dit wordt elke trekkracht aan de mat direct overgebracht op de huid en veroorzaakt pijn
- Gebruik een wijdgetande metalen kam of een mat-splitter gereedschap om vanuit de buitenkant naar binnenin de mat te werken, terwijl je kleine hoeveelheden tegelijk neemt
- Werk geduldig en langzaam; het proberen mat-verwijdering te bespoedigen resulteert bijna altijd in een gestresste kat en een slechteren resultaat
- Beloont je kat regelmatig gedurende het proces met snacks, rustige complimenten of korte pauzes
- Zodra de mat volledig uit elkaar is gehaald, borsten het gebied voorzichtig met een slickerborst om de haardos glad te maken
Waarom je nooit scharen op een mat moet gebruiken tenzij je de huid duidelijk kunt zien
Dit punt kan niet genoeg worden benadrukt. Het gebruik van scharen om een mat uit te snijden is de meest voorkomende oorzaak van ernstig accidenteel letsel tijdens thuisgrooming. Matten trekken de huid omhoog in en onder hen, waardoor een hautvouw ontstaat die van buiten onzichtbaar is. Wanneer scharen in een mat zonder duidelijk zicht op de huid worden ingebracht, is het uiterst gemakkelijk de huid samen met de haaren te snijden.
Kattenhuid is dun en scheurt gemakkelijk. Deze wonden vereisen vaak veterinaire hechtingen en kunnen ernstig zijn. Als je niet duidelijk daglicht kunt zien tussen de mat en de huid, of je bent niet zeker over wat je doorsnijdt, gebruik dan geen scharen. Gebruik in plaats daarvan een mat-splitter gereedschap met een beschermend blad, of neem je kat mee naar een professioneel.
Wanneer naar een dierenarts of groomer gaan
Er zijn duidelijke situaties waarin professionele hulp de juiste keuze is, en het herkennen ervan maakt deel uit van verantwoordelijk katbezit:
- Meerdere matten of een groot gedeelte gemaakte haardos dat veel tijd zou kosten om te verwijderen, wat langdurige stress voor de kat zou veroorzaken
- Matten die zeer strak tegen de huid zitten, waar het risico op schaarblessure hoog is
- Elke mat die lijkt een wond, zwelling of huidirritatie eronder te verbergen
- Een kat die agressief wordt of extreem in nood is wanneer de mat wordt aangeraakt
- Een ouder of ziek kat waarvan de huid fragiel kan zijn dan die van een gezonde volwassene
Een professionele groomer met ervaring in kattengrooming beschikt over de gereedschappen, inclusief gespecialiseerde clippers ontworpen om veilig dicht bij feliene huid te werken, en de handvaardigheden om een onwillige of angstige kat effectiever te behandelen dan de meeste eigenaren thuis kunnen doen. Dierenartsen kunnen katten ook sederen voor matverwijdering wanneer de matten uitgebreid zijn of de kat te gestrest is om veilig bewust te worden gegromd.
De Leeuwenkapsel: een praktische oplossing voor ernstig gemaakte katten
Voor katten met zeer uitgebreide matten die grote delen van de haardos bedekken, kan een leeuwenkapsel worden aanbevolen als de meest humane oplossing. Dit is een volledige lichaamsknipper die de meeste haardos tot een korte lengte verwijdert, waarbij haaren alleen op het gezicht, onderste poten en staartpunt achterblijven. Het verwijdert alle bestaande matten in één procedure en geeft de haardos een volledig nieuw begin.
Leeuwenkapsels worden doorgaans onder verdoving uitgevoerd wanneer de matten ernstig zijn. De haardos groeit enkele maanden volledig terug. Gedurende deze tijd voorkomt je regelmatige borstelroutine opnieuw matvorming.
Zorg na matverwijdering en het voorkomen van herhaling
Nadat matten zijn verwijderd, controleer de huid eronder op roodheid, beschadigde huid of tekenen van infectie. Als de huid geïrriteerd lijkt, vermeld dit bij je dierenarts. Zodra de haardos mat-vrij is, stel onmiddellijk een consistent borstelroutine in. Het moment om preventie te beginnen is het moment nadat het probleem is opgelost, niet wanneer de volgende mat verschijnt. Met dagelijks borstelen voor langharige katten en de juiste grooming gereedschappen bij de hand, kan matten bij de meeste katten volledig worden voorkomen.