Microchip per Cani e Gatti in Europa: È Obbligatorio e Quale Database?

Un microchip ha le dimensioni di un granello di riso, si impianta in pochi secondi, dura tutta la vita dell'animale e può essere l'elemento più importante che separa un animale smarrito da un ricongiungimento definitivo. Tuttavia, in tutta Europa il sistema non è così lineare come sembra. Paesi diversi utilizzano banche dati diverse, la registrazione è spesso responsabilità del proprietario (non del veterinario) e milioni di animali dotati di microchip sono registrati con dati di contatto errati o non aggiornati.

Questa guida fa chiarezza e illustra il quadro normativo dell'UE, le regole specifiche di ciascun Paese e i passaggi pratici che ogni proprietario europeo di animali domestici deve compiere.

Il quadro normativo dell'UE: cosa richiede davvero la legislazione europea

Il Regolamento UE 576/2013 relativo ai movimenti a carattere non commerciale di animali da compagnia ha stabilito il microchip come metodo di identificazione obbligatorio per cani, gatti e furetti che si spostano tra gli Stati membri dell'UE. Dal luglio 2011 i cani devono essere dotati di microchip (conforme alle norme ISO 11784/11785) per ottenere il Passaporto europeo per animali da compagnia e viaggiare legalmente all'interno dell'UE. Questo requisito è stato successivamente esteso a gatti e furetti per finalità di viaggio.

Tuttavia, la normativa dell'UE sull'applicazione del microchip a livello nazionale — cani che rimangono nel proprio Paese — è demandata ai singoli Stati membri. Il risultato è un mosaico di leggi nazionali, alcune delle quali vanno ben oltre il minimo previsto dall'UE.

L'Agenzia Europea per i Medicinali e la Commissione Europea sovrintendono al quadro normativo sui viaggi con animali da compagnia, ma le banche dati di identificazione sono di competenza nazionale. Questo significa che un microchip registrato in Spagna potrebbe non essere immediatamente rintracciabile da un rifugio tedesco che scansiona un cane smarrito.

Paese per Paese: chi deve applicare il microchip e a quali animali

Regno Unito

L'applicazione del microchip ai cani è obbligatoria in Inghilterra, Scozia e Galles dall'aprile 2016 e in Irlanda del Nord dal 2012. Da giugno 2024 il microchip è diventato obbligatorio anche per i gatti in Inghilterra, rendendo il Regno Unito il primo Paese al mondo a imporre per legge il microchip per i gatti. Il microchip deve essere registrato in una delle diverse banche dati approvate dal Defra e la mancata applicazione del microchip a un cane comporta una sanzione fino a 500 £. La PDSA stima che oltre 10 milioni di cani nel Regno Unito siano dotati di microchip, ma che una quota significativa abbia dati di contatto non aggiornati.

Spagna

In Spagna l'applicazione del microchip ai cani è obbligatoria dal 1999 in base alla legislazione nazionale. Il microchip deve essere registrato nel REIAC (Registro Español de Identificación Animal de Compañía), la banca dati nazionale gestita dal Ministero dell'Agricoltura. Le singole comunità autonome possono prevedere requisiti aggiuntivi. I gatti non sono soggetti all'obbligo nazionale di microchip, anche se alcune regioni lo richiedono.

Francia

La Francia richiede che i cani nati dopo il gennaio 1999 siano identificati, tramite microchip o tatuaggio (per i cani nati prima del 2012). Dal 2012 il microchip è il metodo standard. Anche i gatti devono essere identificati prima di essere venduti, ceduti o in caso di smarrimento, il che rende in pratica obbligatoria l'applicazione del microchip. La banca dati nazionale è I-CAD (Identification des Carnivores Domestiques), accessibile su icad-animal.com.

Germania

La Germania non prevede un'unica legge federale che renda obbligatorio il microchip per cani o gatti. Tuttavia, diversi Bundesländer (Land) hanno requisiti propri e molte autorità locali richiedono la registrazione. La principale banca dati nazionale è TASSO, un registro senza scopo di lucro con oltre 15 milioni di animali registrati. L'applicazione del microchip è fortemente raccomandata da tutte le principali organizzazioni veterinarie.

Paesi Bassi

I Paesi Bassi hanno reso obbligatorio il microchip per i cani nel 2013. I cani devono essere registrati in una banca dati riconosciuta: la principale è Licentieburo Huisdierpaspoort. Per i gatti non è previsto per legge l'obbligo di microchip a livello nazionale, sebbene sia fortemente incoraggiato.

Belgio

Il Belgio richiede che i cani siano dotati di microchip e registrati nella banca dati nazionale (DogID) a partire dalle otto settimane di età. Anche i gatti devono essere dotati di microchip e registrati dal 2017, il che rende il Belgio uno dei regimi più rigorosi in Europa per il microchip dei gatti.

Portogallo

In Portogallo i cani devono essere dotati di microchip e registrati nella banca dati nazionale SIAC (Sistema de Identificação de Animais de Companhia). L'obbligo è in vigore dal 2004. I gatti identificati come randagi possono ricevere il microchip nell'ambito dei programmi TNR (cattura-sterilizzazione-reimmissione), ma l'obbligo di microchip per i gatti con proprietario non è applicato in modo uniforme.

Il problema delle banche dati: perché l'interoperabilità europea è incompleta

La debolezza fondamentale del sistema europeo di microchippatura è la frammentazione delle banche dati. Ogni Paese gestisce il proprio registro e non esiste un'unica banca dati paneuropea in cui un veterinario o un rifugio possa risalire in tempo reale al proprietario di qualsiasi animale domestico europeo.

EUROPETNET è una federazione di registri europei per animali da compagnia che offre un servizio di ricerca collegando le banche dati aderenti. Inserendo un numero di microchip su europetnet.com si effettua una ricerca simultanea in più registri nazionali. Tuttavia, non tutte le banche dati nazionali sono aderenti e la copertura è incompleta.

PetMaxi è un altro strumento di ricerca a livello europeo. Per gli animali del Regno Unito in particolare, petlog.org.uk (gestito dal Kennel Club) e Animal Tracker sono tra le banche dati approvate.

L'implicazione pratica: se il tuo animale si perde in un Paese diverso da quello in cui è registrato, il veterinario o il rifugio locale potrebbe avere difficoltà a rintracciare i tuoi dati anche se il microchip viene letto correttamente. Per ridurre questo rischio:

• Registra l'animale nella banca dati nazionale E considera la registrazione anche in una banca dati internazionale come PetMaxi o EUROPETNET
• Porta sempre con te la prova del numero di microchip del tuo animale quando viaggi (è riportato nel Passaporto europeo per animali da compagnia)
• Assicurati che la medaglietta sul collare riporti il tuo numero di telefono: i microchip richiedono uno scanner, i collari no

Lo standard ISO: assicurarsi che il microchip sia leggibile

Tutti i microchip utilizzati per i viaggi con animali domestici all'interno dell'UE devono essere conformi agli standard ISO 11784 e 11785. Questi definiscono la radiofrequenza del microchip (134,2 kHz) e il formato dei dati. La maggior parte dei microchip e degli scanner moderni venduti in Europa è conforme allo standard ISO, ma i microchip più vecchi provenienti da alcuni Paesi utilizzavano una frequenza diversa (125 kHz) e potrebbero non essere leggibili da tutti gli scanner.

Se hai adottato un animale che si trovava precedentemente in un Paese extra-UE, chiedi al tuo veterinario di verificare che il microchip sia conforme allo standard ISO. Se non lo è, è possibile impiantare un secondo microchip conforme (il vecchio viene lasciato al suo posto).

Cosa fare quando si prende un nuovo animale

Sia che tu stia prendendo un cucciolo di cane, un gattino o adottando un animale adulto, i passaggi sono semplici:

1. Verifica che il microchip sia stato impiantato (chiedi al veterinario di leggerlo al primo controllo sanitario)
2. Fatti rilasciare il numero di microchip per iscritto
3. Registra l'animale nella banca dati nazionale del tuo Paese con i tuoi dati di contatto aggiornati
4. Considera la registrazione in una banca dati paneuropea se viaggi o vivi vicino a un confine
5. Aggiungi il tuo numero di cellulare a una medaglietta sul collare come prima soluzione di riserva

Costi e dove far applicare il microchip

I costi dell'applicazione del microchip variano in Europa. Nel Regno Unito la procedura costa circa 20–40 £ presso un veterinario, sebbene molte organizzazioni di soccorso animali e amministrazioni locali organizzino giornate di microchippatura gratuite o a prezzo ridotto. In Spagna i costi sono in genere di 15–30 €. In Francia e Germania i costi sono analoghi. Alcune autorità locali e associazioni benefiche organizzano giornate gratuite di microchippatura: informati presso il tuo comune o presso un'associazione nazionale come la PDSA nel Regno Unito.

Il microchip in sé è un costo una tantum. La registrazione nella banca dati è di solito gratuita oppure prevede una piccola quota annuale a seconda del registro.

Questo articolo riflette la legislazione in vigore a giugno 2025. Le leggi sull'applicazione del microchip agli animali domestici possono cambiare: verifica sempre i requisiti attuali presso l'autorità veterinaria nazionale o un veterinario locale.