I Labrador Retriever sono una delle razze più comunemente colpite da displasia dell'anca e del gomito perché la loro crescita rapida, la massa muscolare consistente e la conformazione articolare ereditaria esercitano uno stress inusuale sulle articolazioni in via di sviluppo. Sono in gran parte condizioni ereditate, anche se la dieta, il tasso di crescita e l'esercizio durante il periodo da cucciolo influenzano fortemente se e con quale gravità si manifestano. La cosa più importante che un proprietario può fare è gestire attentamente la crescita durante il primo anno di vita e agire precocemente su qualsiasi segno di rigidità o zoppia, perché la gestione precoce fa una vera differenza per il comfort e la mobilità a lungo termine.
Perché i Labrador Retriever sono predisposti alla displasia dell'anca e del gomito
La displasia dell'anca e del gomito sono condizioni ortopediche dello sviluppo in cui le superfici articolari non si formano o non si incastrano correttamente mentre il cucciolo cresce. In un'anca sana, la testa del femore si adatta perfettamente nella cavità pelvica; in un'anca displasica, la lassità o la cattiva conformazione consente un movimento anomalo, che porta a usura, infiammazione e infine artrosi. La displasia del gomito si riferisce a un gruppo di anomalie dello sviluppo all'interno dell'articolazione del gomito, inclusa l'incongruenza tra le tre ossa che la compongono, che allo stesso modo porta a un'usura anomala della cartilagine e all'artrite nel tempo.
I Labrador sono predisposti per diversi motivi interconnessi. Sono una razza grande e a crescita rapida, e la rapida crescita ossea combinata con un peso corporeo sostanziale esercita uno stress meccanico significativo sulle articolazioni immature. Anche la genetica gioca un ruolo importante: la conformazione dell'anca e del gomito è ereditaria, e i Labrador come razza portano una frequenza significativa dei geni che influenzano la lassità articolare e la forma, motivo per cui gli allevatori affidabili sottopongono a screening i riproduttori utilizzando schemi di valutazione dell'anca e del gomito. L'eccesso di peso corporeo e il rapido aumento di peso durante il periodo da cucciolo amplificano il rischio genetico sottostante, così come l'esercizio eccessivo di articolazioni giovani ancora in via di sviluppo. Questa combinazione di dimensioni corporee tipiche della razza, tasso di crescita e architettura articolare ereditaria è il motivo per cui la displasia è discussa così spesso in relazione a questa razza in particolare, come trattato nella guida alla razza Labrador Retriever.
Displasia dell'anca nel dettaglio
La displasia dell'anca comporta lassità nella capsula articolare dell'anca e nelle strutture di supporto, che consente alla testa del femore di muoversi in modo anomalo all'interno dell'acetabolo (cavità dell'anca). Nel corso di mesi e anni, questo movimento anomalo causa il rimodellamento dell'osso, l'ispessimento della capsula articolare e l'artrosi progressiva. La gravità varia enormemente tra i singoli cani, da una lassità lieve e appena percettibile a un'instabilità significativa che causa dolore da giovane età.
Displasia del gomito nel dettaglio
La displasia del gomito è un termine ombrello che copre diversi problemi dello sviluppo specifici, inclusi il processo coronoideo frammentato, il processo anconeo non unito e l'ostecondrosi delle superfici articolari. Queste condizioni causano una distribuzione anomala della pressione sull'articolazione, danno alla cartilagine e artrosi secondaria. La displasia del gomito può interessare uno o entrambi gli arti anteriori ed è una causa comune di zoppia degli arti anteriori nei cani giovani di razze grandi.
Segni e sintomi precoci da osservare
I segni possono manifestarsi già tra i quattro e i dodici mesi di età, oppure potrebbero non diventare evidenti fino all'età media quando l'artrosi si è sviluppata. Poiché i Labrador sono spesso stoici e motivati dal cibo, i cambiamenti sottili sono facili da perdere, quindi vale la pena osservare:
- Rigidità dopo il riposo, in particolare al mattino presto o dopo un sonnellino
- Riluttanza a saltare in macchina, salire le scale o alzarsi da terra
- Un'andatura "da coniglio" quando corrono, dove entrambe le zampe posteriori si muovono insieme
- Zoppia di un arto anteriore, soprattutto dopo l'esercizio, nei casi di displasia del gomito
- Entusiasmo ridotto per le passeggiate, restare indietro o tolleranza all'esercizio accorciata
- Perdita muscolare sulla groppa o sulle spalle da uno o entrambi i lati
- Un movimento dell'anca oscillante o "lasco", a volte descritto come un'andatura ondeggiante
Alcuni cuccioli mostrano segni durante la loro fase di crescita principale e poi sembrano migliorare man mano che maturano, solo per avere la rigidità di ritorno più tardi nella vita quando l'artrosi si sviluppa. Ciò non significa che il problema articolare sottostante sia stato risolto.
Quando è un'emergenza
La displasia dell'anca e del gomito sono di solito condizioni croniche e gradualmente progressive piuttosto che emergenze improvvise. Tuttavia, dovresti cercare un'assistenza veterinaria lo stesso giorno se il tuo Labrador improvvisamente non riesce a sopportare il peso su una zampa, grida dal dolore, ha un'articolazione visibilmente gonfia o calda, mostra segni di un'articolazione lussata (slogata), o sviluppa una zoppia grave improvvisa dopo l'esercizio o una caduta. Il dolore grave e improvviso non è tipico della semplice progressione della displasia e giustifica una valutazione tempestiva per escludere fratture, rottura dei legamenti o altri infortuni acuti.
Diagnosi
La diagnosi inizia con un esame fisico completo, inclusa la palpazione dell'anca e del gomito, la valutazione dell'ampiezza di movimento e l'osservazione dell'andatura. I veterinari spesso eseguono manipolazioni specifiche per verificare la lassità articolare nelle anche. La diagnosi definitiva si basa sulla radiografia (raggi X), di solito eseguita sotto sedazione o anestesia generale per consentire un posizionamento accurato e un esame senza dolore. Le radiografie dell'anca vengono spesso valutate utilizzando schemi formali come lo schema dell'Associazione Veterinaria Britannica/Kennel Club, che valuta diversi aspetti specifici di ogni articolazione dell'anca. Le radiografie del gomito vengono allo stesso modo classificate per valutare i segni di displasia e artrosi secondaria. In alcuni casi, in particolare i problemi del gomito complessi, la scansione TC offre un'imaging più dettagliata rispetto ai raggi X standard e potrebbe essere consigliata da uno specialista ortopedico di riferimento.
Gestione e opzioni di trattamento
Il trattamento è adattato all'età del singolo cane, alla gravità dei cambiamenti articolari e al grado di disagio. Le opzioni generalmente rientrano in categorie non chirurgiche e chirurgiche, e molti cani beneficiano di un approccio combinato nel corso della loro vita.
Gestione non chirurgica
- Gestione del peso – mantenere il tuo Labrador snello riduce significativamente il carico sulle articolazioni interessate; questa è una delle cose più impattanti che un proprietario può controllare
- Esercizio controllato – attività regolare, moderata e a basso impatto come passeggiate al guinzaglio costante piuttosto che corsa ad alto impatto o salti ripetitivi
- Integratori articolari – prodotti contenenti glucosamina, condroitina o acidi grassi omega-3