Come Insegnare al Gattino a Usare la Toilette: Tutto Quello che Devi Sapere
Uno dei grandi vantaggi di avere un gatto è che sono naturalmente inclini a seppellire i loro rifiuti. La maggior parte dei gattini impara il comportamento di eliminazione dalla madre nelle prime settimane di vita, il che significa che quando arrivano a casa tua, l'istinto è già in atto. Il tuo compito è semplicemente fornire l'ambiente giusto e guidarli verso il posto corretto. Con un po' di pazienza e una pratica pratica, la stragrande maggioranza dei gattini può utilizzare in modo affidabile una lettiera entro pochi giorni.
Scegliere la Giusta Lettiera
Il primo passo è selezionare un vassoio della lettiera appropriato. Per un giovane gattino, la caratteristica più importante sono i lati bassi. Un gattino tra otto e dodici settimane non ha ancora la coordinazione o la forza delle gambe per salire sopra i bordi alti, quindi un vassoio poco profondo o uno con un'entrata ritagliata è essenziale. Man mano che il tuo gatto cresce, puoi passare a una scatola più grande con i lati più alti.
I vassoi aperti sono generalmente migliori per i gattini rispetto a quelli coperti. Le scatole chiuse possono sembrare minacciose per un giovane gatto che non è ancora sicuro del suo ambiente. Possono anche intrappolare gli odori all'interno, cosa che i gatti trovano sgradevole. Una volta che il tuo gattino è sistemato e a suo agio, puoi introdurre una scatola coperta se preferisci, ma non c'è fretta.
In termini di dimensioni, il vassoio dovrebbe essere almeno una volta e mezza la lunghezza del tuo gattino quando completamente cresciuto. Un vassoio che è troppo piccolo è una delle ragioni più comuni per cui i gatti iniziano a fare i loro bisogni altrove.
La Regola n+1 per Più Lettiere
Gli etologi veterinari consigliano costantemente di seguire la regola n+1: fornisci una lettiera in più rispetto al numero di gatti nella tua casa. Se hai un gattino, hai bisogno di due vassoi. Se hai due gatti, ne hai bisogno di tre. Questa regola esiste per diversi motivi importanti.
I gatti sono particolari riguardo alla pulizia. Molti rifiuteranno di usare una scatola che è già stata sporca, in particolare una seconda volta in un giorno. Avere più vassoi riduce la possibilità che il tuo gattino trovi la sua lettiera preferita occupata o sporca e scelga invece l'angolo della tua camera da letto. Aiuta anche nelle case con più gatti dove un gatto potrebbe cercare di controllare o monopolizzare una risorsa.
Spargi i vassoi intorno alla casa invece di metterli tutti in un'unica posizione. Se tutti i vassoi sono in una sola stanza e il tuo gattino sta giocando su un altro piano, l'impulso di andare potrebbe arrivare prima che possano raggiungere l'area della toilette.
Posizionamento della Lettiera
Il punto in cui posizioni il vassoio della lettiera è importante tanto quanto il vassoio stesso. I gatti apprezzano la privacy e un senso di sicurezza quando fanno i loro bisogni. Posiziona i vassoi in aree tranquille e a basso traffico della casa — lontano dai corridoi affollati, dalle lavatrici e da qualsiasi luogo che produce improvvisi rumori forti. Un gattino spaventato a metà dell'uso potrebbe associare il vassoio a qualcosa di spaventoso e rifiutare di tornare.
Mantieni le lettiere ben lontane dalle ciotole di cibo e acqua. I gatti sono istintivamente animali puliti e trovano sgradevole mangiare vicino a dove eliminano.
Evita di posizionare i vassoi in luoghi difficili da raggiungere. Un gattino che esplora una nuova casa potrebbe non sempre ricordare un vassoio che è nascosto dietro una porta o su una rampa di scale. L'accessibilità è fondamentale, soprattutto nelle prime settimane.
Scegliere la Giusta Lettiera per Gatti
La consistenza della lettiera è molto importante per i gatti. La ricerca suggerisce che la maggior parte dei gatti preferisce una lettiera fine, sabbiosa che assomiglia al terreno sciolto o alla sabbia che sceglierebbero naturalmente in natura. Le lettiere agglomeranti realizzate con argilla di bentonite sono popolari per una buona ragione — sono facili da scavare per i gatti e semplici da pulire per i proprietari.
Evita lettiere fortemente profumate. I produttori aggiungono profumo per attirare nasi umani, ma i gatti sono molto più sensibili agli odori e spesso trovano i prodotti fortemente profumati poco attraenti. Una lettiera inodore o leggermente profumata è una scelta più sicura.
I cristalli di gel di silice e le lettiere di pellet di legno sono usati da molti proprietari, ma questi possono sembrare insoliti ai gattini che non li hanno mai incontrati prima. Se vuoi provare una lettiera alternativa, introducila gradualmente mescolandola con il tipo originale nel corso di una o due settimane.
Introdurre il Tuo Gattino al Vassoio della Lettiera
Quando il tuo gattino arriva a casa, mostragli la posizione di ogni vassoio della lettiera prima che abbiano la possibilità di esplorare altrove. Posizionali delicatamente dentro il vassoio in modo che possano fiutare la lettiera e averne una sensazione. Non forzarli a stare dentro o muovere le zampe per mimare lo scavo — questo può causare stress. Semplicemente permettigli di investigare al proprio ritmo.
Dopo i pasti, i pisolini e le sessioni di gioco, posiziona il tuo gattino nel vassoio. Questi sono i momenti in cui un gattino ha più probabilità di aver bisogno di andare. Se lo usano, dai tranquille e calme lodi. Evita celebrazioni effusive che potrebbero spaventarli a metà dell'attività.
Gestire gli Incidenti
Gli incidenti sono una parte normale del processo di apprendimento. Quando accadono, pulisci l'area a fondo con un detergente enzimatico piuttosto che un prodotto per la casa standard. I gatti vengono attratti nei punti in cui possono sentire l'odore dell'eliminazione precedente, e i detergenti enzimatici sono gli unici prodotti che scompongono completamente i composti organici responsabili di quegli odori.
Non punire mai un gattino per un incidente. Rimproveri, strofinare il naso nel disordine, o alzare la voce non insegnerà loro nulla di utile e potrebbe farli avere paura di te o riluttante a fare i loro bisogni davanti a te. Se li sorprendi durante l'atto, calmamente sollevali e spostali al vassoio più vicino.
Se gli incidenti accadono ripetutamente nello stesso punto, considera temporaneamente il posizionamento di un vassoio della lettiera lì. Una volta che lo stanno usando costantemente, puoi gradualmente spostarlo di pochi centimetri al giorno verso la posizione preferita.
Quando un Gattino Può Essere Completamente Affidabile?
La maggior parte dei gattini utilizza in modo affidabile un vassoio della lettiera entro dodici a sedici settimane di età, ma la piena fiducia — il che significa accesso senza supervisione a tutta la casa senza incidenti — in genere arriva più tardi. Tra quattro e sei mesi, i gattini sono generalmente ben radicati nei loro abiti di eliminazione, sebbene i singoli gatti varino.
La regressione improvvisa in un gatto precedentemente addestrato non è mai normale e dovrebbe spingere una visita dal tuo veterinario. Le infezioni del tratto urinario, i problemi renali e altre condizioni di salute possono tutti causare a un gatto di smettere di usare il vassoio. Escludi una causa medica prima di assumere che il problema sia comportamentale.
Con una pulizia coerente, la giusta configurazione e un approccio calmo agli inevitabili errori iniziali, addestrare alla toilette un gattino è uno degli aspetti più semplici della proprietà di un gatto — e un gattino ben addestrato rende una casa molto più armoniosa per tutti.