Non Tutta la Secrezione Oculare è Uguale
Ogni proprietario di cane ha visto quelle piccole croste accumulate nell'angolo interno degli occhi del proprio cane al mattino. Nella maggior parte dei casi, questo è completamente normale — un sottoprodotto naturale del meccanismo di auto-pulizia dell'occhio. Ma la secrezione può anche essere il primo segno visibile che qualcosa non va, e sapere come fare la differenza è una competenza genuinamente utile.
I fattori chiave da considerare sono il colore, la consistenza, la quantità e quale occhio è interessato — e se la secrezione è accompagnata da altri segni di disagio o irritazione.
Secrezione Oculare Normale
I cani sani producono una piccola quantità di secrezione come parte della normale funzione oculare. Il film lacrimale sciacqua costantemente la superficie oculare, trasportando via detriti, cellule morte e particelle ambientali. Questo materiale si accumula nel canto mediale — l'angolo interno dell'occhio — e si secca formando piccole croste, spesso chiamate legume, rheum, o colloquialmente, sporcizia oculare.
La secrezione normale è tipicamente da trasparente a marrone chiaro o color ruggine, piccola in quantità, e presente principalmente dopo il sonno. Dovrebbe pulirsi facilmente con un dischetto di cotone umido e non dovrebbe essere associata a arrossamento, strizzamento degli occhi o disagio apparente.
Alcune razze producono più secrezione di altre come questione di anatomia piuttosto che di malattia. Le razze brachicefaliche come Carlini, Bulldog e Shih Tzu hanno orbite poco profonde e occhi prominenti più esposti all'ambiente. Le razze con palpebre inferiori lasse, come i Basset Hound e i San Bernardo, tendono ad accumulare più detriti. In questi cani, un volume leggermente maggiore di secrezione trasparente o chiara può essere completamente normale.
Epifora: Quando le Lacrime Traboccano
L'epifora si riferisce al trabocco di lacrime sul viso, con conseguente colorazione scura e rossastra-marrone vista nel pelo sotto gli occhi di molte razze a mantello chiaro. La decolorazione proviene da porfirine — pigmenti nelle lacrime che si ossidano quando esposti all'aria e alla luce.
L'epifora può essere anatomica, risultante da dotti nasolacrimali (lacrimali) bloccati o sottosviluppati, orbite poco profonde o entropion. Può anche essere causata da una produzione eccessiva di lacrime dovuta ad allergie, irritazione o infiammazione cronica lieve. Nei casi lievi senza patologia sottostante, la gestione si concentra sul mantenimento del pelo facciale pulito e asciutto per prevenire infezioni cutanee secondarie piuttosto che eliminare completamente la colorazione.
Tuttavia, se l'epifora si sviluppa improvvisamente in un cane che non l'ha mai sperimentata prima, o se è accompagnata da strizzamento degli occhi o arrossamento, è opportuno controllare un veterinario per escludere una causa sottostante.
Secrezione Gialla o Verde
La secrezione purulenta — gialla, giallo-verde o verde — segnala infezione o infiammazione significativa. Il colore indica la presenza di globuli bianchi che rispondono a un patogeno o irritante. Questo tipo di secrezione non è normale e giustifica l'attenzione veterinaria.
Le cause comuni includono congiuntivite batterica, ulcerazione corneale con infezione secondaria, corpi estranei e dotti lacrimali bloccati con infezione secondaria. La secrezione può formare croste pesanti, causando l'incollamento delle palpebre, in particolare dopo il sonno. Può accumularsi più velocemente di quanto possa essere pulita e è spesso accompagnata da arrossamento, gonfiore della congiuntiva e disagio visibile.
Il trattamento dipende dalla causa sottostante. La congiuntivite batterica è tipicamente trattata con gocce oculari antibiotiche topiche o unguento. Le ulcere corneali richiedono una gestione più intensiva. Un veterinario dovrà esaminare l'occhio per determinare la causa principale prima di raccomandare il trattamento appropriato.
Secrezione Mucosa Bianca o Grigia
Una secrezione spessa, bianca o grigiastra che si accumula costantemente è spesso associata all'occhio secco (cheratocongiuntivite sicca). Senza un film lacrimale sufficiente, l'occhio compensa producendo muco, che si accumula come una secrezione filamentosa o aggrovigliata. L'occhio può sembrare opaco piuttosto che brillante, e il cane può sbattere frequentemente gli occhi o sembrare leggermente a disagio.
La CSO è diagnosticata misurando la produzione di lacrime con un test di Schirmer — una piccola striscia di carta posizionata brevemente contro la palpebra inferiore. La produzione normale di lacrime dovrebbe inumidire più di 15 mm della striscia in un minuto. Letture inferiori a 10 mm sono diagnostiche per CSO. Il trattamento coinvolge la stimolazione della produzione di lacrime con gocce di ciclosporina o tacrolimus e l'integrazione con lacrime artificiali.
Secrezione Tinta di Sangue
Qualsiasi secrezione rossastra o tinta di sangue dall'occhio richiede una valutazione veterinaria tempestiva. Le cause includono trauma, un corpo estraneo, infiammazione grave, o in rari casi, disturbi emorragici. Non è una situazione di attesa.
Un Occhio Versus Entrambi gli Occhi
Lo schema di quale occhio è interessato può fornire indizi diagnostici utili. La secrezione che colpisce un solo occhio suggerisce una causa localizzata — un corpo estraneo, un'ulcera corneale unilaterale, un dotto lacrimale bloccato o un'infezione localizzata. La secrezione che colpisce entrambi gli occhi contemporaneamente indica più una causa sistemica o generalizzata come allergie, un'infezione virale o CSO.
Questa non è una regola assoluta — le condizioni bilaterali possono iniziare in un occhio e diffondersi, e alcune condizioni localizzate colpiscono entrambi gli occhi — ma è un punto di partenza utile quando si valuta cosa si sta affrontando.
Quando Pulire e Quando Contattare il Veterinario
La pulizia di routine della secrezione normale è appropriata e vantaggiosa. Usa un dischetto di cotone pulito e umido per pulire delicatamente il materiale dall'angolo interno dell'occhio, usando sempre un dischetto fresco per ogni occhio. Non usare mai cotone idrofilo che potrebbe lasciare fibre nell'occhio e evita prodotti a base di alcol o gocce oculari umane a meno che non specificamente istruito dal tuo veterinario.
Contatta il tuo veterinario se noti uno dei seguenti:
- Secrezione che è gialla, verde o contiene sangue
- Un aumento improvviso del volume di secrezione
- Secrezione mucosa spessa, filamentosa bianca o grigia che si accumula durante il giorno
- Palpebre incollate insieme
- Secrezione accompagnata da strizzamento degli occhi, arrossamento o grattarsi l'occhio
- Qualsiasi annebbiamento o cambiamento nell'aspetto dell'occhio insieme alla secrezione
- Secrezione che si sviluppa in un cane senza storia precedente di problemi oculari
La secrezione oculare è uno di quei sintomi che può essere completamente benigno o un segno di qualcosa che necessita di attenzione rapida. Il contesto — come appare la secrezione, quanta ce n'è, come sembra l'occhio nel complesso e come si comporta il tuo cane — ti dice quasi tutto quello che hai bisogno di sapere se è una situazione di pulitura mattutina o un motivo per sollevare il telefono.