Confermare che il tuo gatto è incinto
I gatti sono poliestri stagionali, il che significa che cicano ripetutamente durante i mesi più caldi. Se il tuo gatto non sterilizzato ha avuto accesso a un gatto maschio, la gravidanza è una possibilità concreta già a partire da quattro mesi di età. Confermare la gravidanza precocemente ti dà il tempo di prepararti adeguatamente e assicura che il tuo gatto riceva le giuste cure veterinarie.
Un veterinario può confermare la gravidanza tramite palpazione addominale da circa 17–25 giorni dopo l'accoppiamento, anche se questo richiede una mano esperta e delicata per evitare di danneggiare gli embrioni in via di sviluppo. L'ecografia è affidabile a partire da circa 21 giorni e permette di confermare i battiti cardiaci fetali. La maggior parte dei veterinari generici in tutta Europa offre la conferma ecografica come servizio di routine.
Periodo di gestazione
Il periodo di gestazione felina medio è di 63–65 giorni dall'accoppiamento, anche se qualsiasi cosa tra 60 e 67 giorni è considerata nel range normale. Poiché i gatti possono accoppiarsi con più gatti maschi durante un singolo ciclo di estro, una cucciolata può contenere gattini di diversa paternità — un fenomeno noto come superfecondazione.
Segni di gravidanza nei gatti
Anche prima che un veterinario confermi la gravidanza, diversi segni fisici e comportamentali potrebbero indicare che il tuo gatto si aspetta cucciolini:
- Arrossamento dei capezzoli: Uno dei segni affidabili più precoci — i capezzoli diventano notevolmente rossi e leggermente ingranditi da circa 15–18 giorni dopo l'accoppiamento.
- Nausea mattutina: Alcuni gatti incinti provano brevi nausee e vomito nelle prime settimane. Di solito è lieve e di breve durata.
- Appetito aumentato: Intorno alla settimana 3–4, la maggior parte dei gatti incinti inizia a mangiare più entusiasticamente.
- Addome ingrandito: La pancia cresce visibilmente da circa la settimana 5, diventando notevolmente rotonda entro la settimana 6.
- Comportamento di nidificazione: Nell'ultima settimana o due, il tuo gatto inizierà a cercare spazi tranquilli e chiusi per partorire.
Una nota sulla sterilizzazione nell'UE
In tutta Europa, la riproduzione incontrollata dei gatti è una significativa preoccupazione per il benessere. Molti paesi dell'UE — tra cui Spagna, Portogallo, Francia e Italia — affrontano grandi popolazioni di gatti randagi, e le organizzazioni per il benessere degli animali sostengono fortemente la sterilizzazione precoce della sterilizzazione. La maggior parte delle associazioni veterinarie europee raccomandano ora la sterilizzazione a 5–6 mesi di età, prima del primo calore di un gatto. Se la gravidanza del tuo gatto fosse stata indesiderata, discuti la sterilizzazione post-parto con il tuo veterinario. Molti comuni dell'UE gestiscono programmi di sterilizzazione sovvenzionati per aiutare a ridurre le popolazioni di gatti randagi in modo responsabile.
Esigenze nutrizionali durante la gravidanza
Le esigenze nutrizionali di un gatto incinto aumentano gradualmente durante la gestazione e drammaticamente durante l'allattamento. Da circa la settimana 5 di gravidanza, passa il tuo gatto dal suo cibo per adulti regolare a un cibo per gattini di alta qualità o a una dieta appositamente formulata per la riproduzione. I cibi per gattini sono densi di calorie e ricchi delle proteine, calcio e DHA necessari per supportare lo sviluppo fetale.
Nutrilo ad libitum — cioè, consentigli di mangiare quanto vuole — durante la seconda metà della gravidanza e durante tutto il periodo di allattamento. L'acqua fresca deve sempre essere disponibile. Rivenditori europei come Zooplus offrono un'ampia gamma di diete di riproduzione e per gattini di qualità da marchi ben considerati dai veterinari europei, rendendo facile ordinare online e ricevere il cibo a casa.
Preparare l'area di nidificazione
Allestisci un'area di nidificazione tranquilla e calda almeno due settimane prima della data prevista del parto del tuo gatto. Una scatola di cartone o una scatola per il parto creata appositamente, rivestita con asciugamani puliti o pile lavabile, funziona bene. Posizionala in un'area con poco traffico della casa dove il tuo gatto si sente al sicuro. Presentagliene presto — lascia dei bocconcini nelle vicinanze e consentigli di dormirci così da associarla al comfort e alla sicurezza.
Mantieni la temperatura della stanza intorno a 22–25°C. I gattini neonati non riescono a termoregolare e dipendono interamente dal calore ambientale e dalla madre. Un cuscinetto termico a bassa potenza posizionato sotto metà dell'area di nidificazione — in modo che i gattini possano allontanarsene se troppo caldo — fornisce un utile riscaldamento di backup.
Cosa aspettarsi durante il parto
Nelle 12–24 ore prima del travaglio attivo, il tuo gatto diventerà irrequieto, potrebbe rifiutare il cibo e tornerà ripetutamente al suo nido. Potrebbe anche vocalizzare più del solito. La sua temperatura corporea calerà leggermente — un segno che il parto è imminente.
Il travaglio attivo inizia con spinte visibili. I gattini nascono dentro un sacco amniotico, che la madre strapperà e leccherà via — questo stimola il gattino a respirare e rimuove il fluido dalle vie aeree. Lei interromperà anche il cordone ombelicale mordendolo e mangerà la placenta, che è un comportamento normale. Conta le placente — dovrebbe essercene una per ogni gattino.
I gattini di solito nascono a 10–60 minuti di intervallo. Un breve riposo tra i parti è normale, e i gatti potrebbero interrompere il travaglio per diverse ore a metà di una cucciolata numerosa. Tuttavia, se le spinte forti continuano per più di 30–60 minuti senza che un gattino venga espulso, contatta immediatamente il tuo veterinario.
Segni normali rispetto ai segni di emergenza durante il parto
I seguenti sono normali durante il parto:
- Perdita verde o scura dopo che un gattino è stato espulso (questo è normale; significa che una placenta si è distaccata)
- Periodi di riposo tra i gattini
- Leccata vigorosa di ogni gattino da parte della madre
I seguenti richiedono immediata attenzione veterinaria:
- Perdita verde prima che un gattino sia nato
- Più di 30 minuti di spinte forti e continue senza un gattino espulso
- Un gattino visibile alla vulva ma che non progredisce
- Il tuo gatto diventa non responsivo, molto pallido o collassa
- Meno placente che gattini (la placenta trattenuta causa infezione seria)
Cura del gattino nelle prime settimane
I gattini neonati sani sono vocali, si muovono attivamente e cercano il capezzolo istintivamente entro pochi minuti dalla nascita. Assicurati che tutti i gattini allattino