Pourquoi mon chien se roule-t-il dans des choses dégoûtantes ?
C'est l'une des grandes frustrations de la possession d'un chien. Votre chien est propre, la voiture est propre, et puis sans avertissement, il localise quelque chose de profondément offensant et se roule dedans avec l'enthousiasme de quelqu'un découvrant un spa de luxe. Comprendre les raisons derrière ce comportement ne le rend pas moins odorant, mais cela vous aide à le gérer plus efficacement.
Les théories évolutionnistes
Les scientifiques et les éthologues ont proposé plusieurs théories sur la raison pour laquelle les chiens se roulent dans des substances à l'odeur nauséabonde, et il est probable que plus d'une d'entre elles soit vraie selon le chien individuel et la situation.
Le camouflage olfactif
La théorie la plus largement citée est le camouflage olfactif. Les chiens descendent de prédateurs qui avaient besoin de masquer leur propre odeur lors de la chasse aux proies. En se couvrant de l'odeur d'un autre animal — en particulier un mort — un canidé sauvage pouvait potentiellement se rapprocher des proies sans être détecté. Les chiens domestiques conservent de nombreux comportements qui ne servent plus aucun but pratique, et celui-ci en est probablement un. Le comportement est tellement ancré que même les chiens bien nourris sans besoin de chasser s'y engageront avec enthousiasme.
La communication avec la meute
Une deuxième théorie suggère que se rouler dans des odeurs intéressantes est une forme de communication. En ramenant une nouvelle odeur aux autres membres du groupe social, un chien peut faire la publicité d'une découverte — essentiellement partager des informations sur ce qu'il a trouvé et où. D'autres chiens qui reniflent l'individu qui revient captent cette odeur et pourraient enquêter sur le lieu eux-mêmes. Dans un contexte domestique, cela peut expliquer pourquoi votre chien se précipite vers d'autres chiens après un roulage particulièrement réussi.
La préférence olfactive et le plaisir
Une troisième explication et peut-être sous-estimée est simplement que les chiens trouvent ces odeurs véritablement attrayantes. Les préférences humaines pour les parfums ne sont pas universelles selon les espèces. Ce que nous trouvons répugnant — la matière organique en décomposition, les marques de renard, les latrines des blaireaux — les chiens peuvent l'expérimenter comme riche, complexe et intéressant. Du point de vue de votre chien, se rouler dans des excréments de renard n'est pas une question d'hygiène. C'est plutôt comme découvrir un parfum extraordinaire.
À quoi les chiens sont les plus attirés
Toutes les substances désagréables ne possèdent pas un attrait égal. Les cibles les plus courantes en France incluent :
- Les marques de renard et les excréments de renard — les sécrétions de renard contiennent des composés soufrés particulièrement pungents qui semblent irrésistibles pour de nombreux chiens
- La matière animale en décomposition — plus c'est vieux et pourri, mieux c'est du point de vue de la plupart des chiens
- Les latrines de blaireau — le fumier de blaireau est fortement odorant et fréquemment trouvé le long des sentiers forestiers
- Les poissons morts ou les algues le long des berges et des chemins côtiers
- Les fientes d'oiseaux, en particulier celles des oiseaux plus grands comme les oies ou les goélands
Gérer le comportement
La prévention est bien plus efficace que le remède en matière de roulage. Une fois qu'un chien est en train de se rouler, la plupart des propriétaires sont trop loin pour intervenir. Les stratégies suivantes peuvent réduire considérablement la fréquence des incidents.
Un rappel solide
Un rappel fiable — celui qui fonctionne même lorsque votre chien est très motivé par autre chose — est votre outil le plus important. Un rappel entraîné uniquement dans le jardin ne tiendra pas lorsque votre chien a repéré un lapin mort à trente mètres. Le rappel doit être entraîné régulièrement dans des conditions de plus en plus distractives, toujours récompensé généreusement, et jamais puni même lorsque le chien a mis longtemps à répondre.
L'ordre « Laisse »
Entraîner un ordre solide « laisse » avant les promenades vous donne un moyen d'interrompre l'approche de votre chien vers une cible avant qu'il ne s'engage à se rouler. Cet ordre doit être entraîné lorsque le chien est calme puis généralisé progressivement à des distractions du monde réel. Il ne doit jamais être utilisé comme une punition — il devrait plutôt prédire que quelque chose de bien va se passer.
La gestion de la longe longue
Dans les zones connues — les zones où l'activité des renards est élevée, près des terriers de blaireaux, ou le long des routes où la matière en décomposition est fréquemment trouvée — utiliser une longe longue de cinq à dix mètres permet à votre chien la liberté de mouvement tout en le gardant à portée d'intervention. Cela est particulièrement utile pendant que l'entraînement au rappel est encore en développement.
Les meilleures méthodes pour l'enlever
Lorsque la prévention échoue, vous avez besoin d'une solution efficace. Le shampooing pour chiens standard seul ne vient rarement à bout des composés huileux des excréments de renard. Les approches suivantes sont les plus efficaces :
- Le liquide vaisselle Fairy — la formule originale fonctionne exceptionnellement bien car elle est conçue pour dissoudre la graisse et l'huile, ce qui constitue principalement les sécrétions de renard. Appliquez directement sur la zone affectée avant de mouiller le pelage, travaillez en mousse, et rincez complètement
- Le jus de tomate — un ancien remède qui a une véritable base scientifique. Les enzymes et les acides du jus de tomate aident à décomposer les composés soufrés responsables de l'odeur. Appliquez généreusement, laissez quelques minutes, puis shampoinez
- Les shampooings spécialisés contre les odeurs — des produits tels que Simple Solution et Skunk-Off sont formulés spécifiquement pour neutraliser les composés d'odeur biologiques plutôt que simplement les masquer, et valent la peine d'être gardés dans la voiture si votre chien est un rouleur habituel
Pourquoi votre chien semble si satisfait de lui
Après un roulage réussi, la plupart des chiens affichent des signes évidents de satisfaction — un corps détendu, un petit trot auto-satisfait, parfois une expression distinctement suffisante. Ce n'est pas votre imagination. Votre chien est véritablement satisfait de lui. De son point de vue, il a fait quelque chose de très gratifiant : localisé une odeur exceptionnelle, engagé une expérience physique et olfactive profondément agréable, et potentiellement communiqué quelque chose d'intéressant à son groupe social. Le fait que vous le luttiez maintenant pour le mettre dans le bain est, franchement, votre problème plutôt que le sien.
Comprendre ce fossé entre les priorités canines et humaines est la clé pour aborder le comportement sans frustration. Votre chien ne fait pas le naughty. Il est un chien. La gestion par l'entraînement et la conscience environnementale est la route la plus pratique pour moins d'incidents