Une Puce n'est jamais qu'une Puce
Au Royaume-Uni seul, les tiques sont responsables de la transmission de la maladie de Lyme, de la babésiose et de l'anaplasmose — des maladies qui peuvent causer des dommages graves et parfois permanents à la fois aux animaux de compagnie et à leurs propriétaires. Le risque ne se limite pas aux promenades en forêt ; les tiques prospèrent désormais dans les parcs urbains, les prairies côtières et les jardins de banlieue. Une enquête de 2018 a trouvé des tiques sur des chiens dans chaque comté d'Angleterre. Savoir comment retirer une tique correctement n'est plus une connaissance facultative pour les propriétaires d'animaux de compagnie — c'est essentiel.
Pourquoi la Technique de Retrait Compte
La façon dont vous retirez une tique affecte directement le risque de transmission de maladie. Les tiques se nourrissent en ancrant leurs pièces buccales dans la peau et en s'imbibant lentement de sang sur plusieurs jours. Au cours de ce processus, les agents pathogènes présents dans l'intestin de la tique peuvent être transmis à l'hôte — mais ce transfert n'est pas instantané. Un retrait correct, effectué rapidement et proprement, réduit considérablement la fenêtre de transmission. Un retrait incorrect peut accélérer la transmission en stressant la tique et en la forçant à régurgiter le contenu de son intestin dans la plaie.
La Bonne Méthode
Le seul outil recommandé pour le retrait de tique est un véritable dispositif de retrait de tique — soit un crochet tire-tique (également appelé crochet O'Tom), soit des pince-brucelles à pointe fine conçues pour le retrait de tique. Les deux sont largement disponibles auprès des cabinets vétérinaires et des animaleries et coûtent très peu.
Écartez le pelage pour exposer clairement la tique. Positionnez le crochet ou les pince-brucelles aussi près que possible de la surface de la peau, en saisissant la tique à la base de son corps — aussi près que possible du point d'attache. Appliquez une traction lente, régulière et vers le haut sans tordre, saccader ou presser le corps de la tique. La tique devrait se détacher en quelques secondes. Une fois retirée, placez-la dans un sac ou un récipient hermétique et débarrassez-vous-en — ne l'écrasez pas entre vos doigts. Nettoyez le site d'attachement avec une lingette antiseptique ou une solution saline, puis lavez-vous les mains soigneusement.
Les Mauvaises Méthodes
Un certain nombre de remèdes populaires pour le retrait de tique persistent en ligne et dans les conseils populaires malgré des preuves qu'ils augmentent le risque. Aucune des méthodes suivantes ne devrait jamais être utilisée :
- Appliquer de la vaseline, du beurre ou de l'huile sur la tique — cela étouffe lentement la tique et la force à régurgiter, augmentant le risque de transmission d'agents pathogènes
- Brûler la tique avec une allumette ou un briquet — provoque la même réaction de régurgitation et risque de brûler votre animal de compagnie
- Vaporiser la tique avec des produits chimiques, du dissolvant pour vernis à ongles ou un répulsif contre les insectes pendant qu'elle est attachée — encore une fois, stresse la tique et provoque la régurgitation
- Tordre ou saccader la tique — risque de casser les pièces buccales, qui restent enfouies dans la peau et peuvent causer une infection locale
- Presser le corps de la tique entre vos doigts — comprime le contenu de l'intestin vers les pièces buccales et augmente le risque de transmission
Si les pièces buccales se cassent et restent dans la peau, laissez-les tranquilles. Le corps les expulsera généralement naturellement. Ne creusez pas dans la peau avec une aiguille, car cela introduit un risque d'infection supplémentaire.
Surveillance Après le Retrait
Surveillance du Site de Morsure
Après le retrait, surveillez le site de morsure quotidiennement pendant au moins deux semaines. Une petite tache rouge immédiatement après le retrait est normale. Une rougeur circulaire croissante — la soi-disant éruption cible — est un indicateur potentiel d'infection par la maladie de Lyme et justifie une consultation vétérinaire immédiate. Cependant, tous les animaux ou personnes infectés ne développeront pas une éruption visible, donc l'absence d'une éruption n'est pas une garantie de sécurité.
Surveillance de la Santé de Votre Animal de Compagnie
Les symptômes de maladie transmise par les tiques chez les chiens incluent la fièvre, la léthargif, la perte d'appétit, le gonflement des articulations ou la boiterie, et dans les cas graves, l'anémie ou les signes neurologiques. Ces symptômes peuvent ne pas apparaître pendant des jours ou des semaines après la morsure de tique. Si votre chien développe l'un de ces signes dans le mois suivant une exposition connue à une tique, informez votre vétérinaire et mentionnez spécifiquement la morsure de tique — c'est une information diagnostique pertinente dont il aura besoin.
Les chats sont moins souvent affectés par les maladies transmises par les tiques au Royaume-Uni mais peuvent porter les tiques à l'intérieur et les transmettre aux humains. Toute tique trouvée sur un chat devrait être retirée avec le même soin.
Tenir un Registre
Notez la date du retrait et l'emplacement sur le corps de votre animal de compagnie où la tique a été trouvée. Si votre animal devient malade dans les semaines suivantes, ces informations aident votre vétérinaire à réduire la cause probable et la chronologie. Photographier la tique avant son élimination peut également être utile.
Prévention
La prévention des tiques toute l'année en utilisant des produits prescrits par un vétérinaire est le moyen le plus efficace de protéger votre animal de compagnie. Les traitements spot-on, les comprimés et les colliers sont tous disponibles, avec des durées d'action et une adéquation différentes pour différents animaux. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur le produit le plus approprié en fonction du mode de vie et de l'état de santé de votre animal de compagnie. Après chaque promenade dans des zones propices aux tiques, passez vos doigts dans le pelage de votre animal — en vérifiant particulièrement autour des oreilles, du cou, de l'aine, des aisselles et entre les orteils — et retirez les tiques avant qu'elles n'aient eu le temps de s'attacher complètement ou de s'engorger.
Résumé Pratique
- Utilisez un crochet à tique ou des pince-brucelles à pointe fine pour tique — pas de doigts, d'allumettes ou d'huiles
- Saisissez à la base, aussi près que possible de la peau, et tirez lentement et régulièrement vers le haut
- Ne jamais presser, tordre, brûler ou enduire la tique pendant qu'elle est attachée
- Nettoyez le site de morsure et vos mains après le retrait
- Surveillez une éruption cible et les symptômes systémiques jusqu'à un mois
- Enregistrez la date et l'emplacement de la morsure
- Discutez de la prévention des tiques toute l'année avec votre vétérinaire