Un produit de jardin courant aux conséquences mortelles
Les granulés anti-limaces sont l'un des pesticides les plus fréquemment utilisés dans les jardins du Royaume-Uni. Ils sont bon marché, largement disponibles et efficaces pour contrôler les limaces et les escargots qui endommagent les plantes. Ils sont également l'une des causes les plus courantes d'empoisonnement grave et fatal chez les chiens, et le risque est suffisamment important pour que le gouvernement britannique ait restreint l'utilisation de produits à base de métaldéhyde pour les jardiniers amateurs en 2022. Malgré cela, les stocks restent en circulation et les composés sont toujours utilisés par les agriculteurs et certaines applications professionnelles, ce qui signifie que le risque d'exposition n'a pas disparu.
L'empoisonnement au métaldéhyde est rapide et brutal. Ce n'est pas une situation qui s'améliore avec une approche attentiste. Comprendre pourquoi ces produits sont si dangereux, à quoi ressemblent les signes et à quelle vitesse le traitement doit commencer est essentiel pour quiconque a des chiens qui passe du temps dans ou près de jardins.
Qu'est-ce que le métaldéhyde fait dans le corps
Le métaldéhyde est un polymère d'acétaldéhyde qui, une fois ingéré, se décompose et perturbe la fonction neurologique normale. Le mécanisme exact n'est pas entièrement compris, mais on sait qu'il épuise les neurotransmetteurs inhibiteurs du système nerveux central, conduisant à une activité excitatrice incontrôlée dans le cerveau et dans tout le système nerveux.
Le résultat est un dysfonctionnement neurologique grave et progressif. Les chiens sont attirés par les granulés anti-limaces car de nombreux produits contiennent des attractifs tels que du son ou de la mélasse destinés à attirer les limaces à l'appât. Ces mêmes attractifs rendent les granulés attrayants pour les chiens, qui peuvent en manger de grandes quantités très rapidement.
Il n'existe pas d'antidote au métaldéhyde. Le traitement est entièrement symptomatique, axé sur le contrôle des signes neurologiques et le maintien de la vie du chien pendant que la toxine est métabolisée. C'est pourquoi la rapidité de présentation à un vétérinaire est si critique.
La chronologie de la toxicité du métaldéhyde
La rapidité avec laquelle le métaldéhyde provoque des symptômes est l'une des choses qui le rend si dangereux. Les signes peuvent commencer entre trente minutes et trois heures après l'ingestion, et ils s'aggravent rapidement.
- Phase précoce (dans une à deux heures) : anxiété, agitation, salivation excessive, vomissements, tremblement des muscles faciaux
- Phase progressive : tremblements musculaires généralisés qui deviennent de plus en plus graves, incoordination, hyperthermie car l'activité musculaire constante génère de la chaleur corporelle
- Phase sévère : convulsions continues (état de mal épileptique), hyperthermie atteignant des niveaux dangereux, détresse respiratoire, acidose métabolique
- Sans traitement : décès par insuffisance respiratoire, hyperthermie ou perturbation métabolique grave
L'hyperthermie qui se développe comme conséquence secondaire de l'activité musculaire constante peut elle-même causer des lésions organiques irréversibles, y compris des lésions cérébrales, très rapidement. Les chiens présentant des tremblements graves ou des convulsions peuvent atteindre des températures corporelles supérieures à 41 degrés Celsius en peu de temps, ce qui ajoute une autre couche de menace à la toxicité neurologique primaire.
Quelle quantité est dangereuse
Le métaldéhyde a une dose toxique relativement faible chez les chiens. La dose létale chez les chiens est estimée à environ 100 à 1000 mg par kilogramme de poids corporel, mais les signes de toxicité peuvent apparaître à des doses bien inférieures à cela. Les formulations traditionnelles de granulés anti-limaces contiennent généralement environ 3 à 6 pour cent de métaldéhyde, mais des produits à concentration plus élevée existent.
Un petit chien qui consomme une quantité significative de granulés, ce qui peut se produire en quelques secondes compte tenu des formulations attractives utilisées, peut avoir ingéré une dose potentiellement létale avant même que le propriétaire ne réalise ce qui s'est passé.
Que faire si vous suspectez une ingestion
C'est une situation qui nécessite une action immédiate, pas une observation. N'attendez pas les symptômes. N'appelez pas une ligne non urgente et n'attendez pas un rappel. Allez directement chez un vétérinaire ou un service vétérinaire d'urgence.
- Si vous voyez votre chien manger des granulés anti-limaces, appelez immédiatement un vétérinaire en vous rendant chez lui
- Si des symptômes tels que des tremblements ou des convulsions ont déjà commencé, traitez cela comme une urgence critique
- Apportez l'emballage du produit avec vous pour que le vétérinaire puisse confirmer l'ingrédient actif et la concentration
- N'essayez pas d'induire des vomissements à la maison, en particulier si des signes neurologiques sont déjà présents, car cela peut augmenter le risque d'aspiration
Le vétérinaire se concentrera sur la décontamination si l'ingestion était très récente et que le chien ne montre pas encore de signes. Une fois que les symptômes neurologiques sont présents, la priorité se déplace vers le contrôle des tremblements et des convulsions avec des médicaments tels que le diazépam ou le méthocarbamol, la réduction de la température corporelle, le soutien de l'hydratation et de la fonction organique, et la prévention de l'aspiration.
Prévenir l'exposition
La restriction sur les produits à base de métaldéhyde pour usage amateur au Royaume-Uni a apporté des ingrédients actifs alternatifs, en particulier le phosphate ferrique (phosphate de fer), dans la disponibilité grand public. Les granulés anti-limaces à base de phosphate ferrique sont considérés comme significativement plus sûrs pour les animaux de compagnie et la faune, bien qu'ils ne soient pas entièrement sans risque en grandes quantités.
- Passez à des produits de lutte contre les limaces à base de phosphate ferrique si vous utilisez des granulés dans un jardin accessible aux chiens
- Stockez tous les granulés anti-limaces et pesticides dans un stockage verrouillé ou sécurisé inaccessible aux animaux de compagnie
- Si vous utilisez des granulés dans n'importe quelle zone, appliquez-les sous des planches ou des tuiles que les limaces peuvent accéder mais pas les chiens, plutôt que de les disperser ouvertement
- Soyez conscient que les jardins voisins, les jardins ouvriers et les terres agricoles peuvent toujours utiliser des formulations à base de métaldéhyde
- Gardez les chiens en laisse ou sous surveillance directe lorsque vous marchez près des terres agricoles, en particulier pendant les mois plus humides lorsque la lutte contre les limaces est plus couramment appliquée
Il est également à noter que les chats peuvent être affectés par le métaldéhyde, bien qu'ils soient moins souvent empoisonnés car ils ont tendance à être moins indiscrets dans ce qu'ils mangent. Les mêmes précautions s'appliquent.
La reconnaissance sauve des vies
Le poison au métaldéhyde ```