Évaluation de la dysplasie de la hanche et du coude chez le chien : Comment fonctionne le système BVA
La dysplasie de la hanche et la dysplasie du coude sont parmi les conditions orthopédiques héréditaires les plus courantes chez le chien, causant de la douleur, une mobilité réduite et une qualité de vie considérablement altérée. L'Association britannique des vétérinaires (BVA) et le Kennel Club administrent conjointement des systèmes d'évaluation qui permettent aux éleveurs d'évaluer la conformation des articulations de leurs chiens avant de décider de les utiliser pour la reproduction. Ces systèmes représentent des décennies de données accumulées et restent la référence en matière d'évaluation orthopédique préalable à la reproduction au Royaume-Uni.
Qu'est-ce que la dysplasie de la hanche et du coude
La dysplasie de la hanche survient lorsque l'articulation de la hanche se développe anormalement, entraînant une laxité, une mauvaise congruence et, avec le temps, de l'arthrose. C'est une condition polygénique — ce qui signifie que de nombreux gènes contribuent à son expression — et elle est également influencée par des facteurs environnementaux incluant le taux de croissance, l'alimentation et l'exercice pendant l'enfance du chiot. Les races grandes et géantes sont disproportionnément touchées, bien que les races de taille moyenne ne soient pas éparggnées.
La dysplasie du coude est un terme collectif pour plusieurs anomalies développementales de l'articulation du coude, incluant le processus coronoïde fragmenté, l'ostéochondrose disséquante et le processus anconé non unifié. Comme pour la dysplasie de la hanche, plusieurs gènes sont impliqués, et les chiens affectés développent généralement une boiterie progressive et de l'arthrite.
Comment fonctionne le système d'évaluation de la hanche
L'évaluation de la hanche nécessite la soumission de radiographies prises dans des conditions spécifiques. Le chien doit être sédaté ou anesthésié pour obtenir un relâchement adéquat des muscles, et positionné dans une position dorsoventrale standardisée. Les radiographies sont envoyées à la BVA, où elles sont évaluées par un panel de scrutateurs — des vétérinaires spécialistes formés à l'évaluation radiographique de la conformation articulaire.
Chaque hanche est évaluée selon neuf critères distincts : angle de Norberg, subluxation, bord acétabulaire crânial, bord acétabulaire dorsal, bord acétabulaire effectif crânial, fosse acétabulaire, bord acétabulaire caudal, ostéophytose de la tête et du col fémoraux, et remodelage de la tête fémorale. Chaque critère est noté de 0 à 6 (ou 0 à 5 pour certains), les scores plus faibles indiquant une meilleure conformation. Les scores des deux hanches sont additionnés pour produire un score total.
Le score total minimum est 0, indiquant une conformation quasi-parfaite des deux côtés. Le maximum est 106. Le score moyen de la race — la moyenne totale de tous les chiens de cette race soumis au système — est publié par la BVA et mis à jour régulièrement. Les éleveurs sont conseillés de sélectionner des animaux ayant un score inférieur à la moyenne de la race, et idéalement de sélectionner ceux avec des scores bien en dessous pour améliorer la population à niveau au fil des générations.
Exigences d'âge et calendrier
Les chiens doivent être âgés d'au moins 12 mois au moment de l'évaluation de la hanche. Pour les races plus grandes où la maturité squelettique survient plus tard, attendre jusqu'à 18 ou 24 mois produit des résultats plus fiables, car les articulations immatures peuvent ne pas encore afficher l'étendue complète de tout changement dysplasique. Certaines sociétés de race spécifient leurs propres exigences d'âge minimum qui dépassent le minimum BVA.
Les scores de hanche sont valables à vie — contrairement à certains autres dépistages de santé, ils n'ont pas besoin d'être répétés. Cependant, comme la condition a des composantes environnementales ainsi que génétiques, les scores reflètent la conformation au moment de la radiographie et ne peuvent pas garantir la santé articulaire de la progéniture.
Comment fonctionne le système d'évaluation du coude
L'évaluation du coude utilise un système de classement plus simple que l'évaluation de la hanche. Chaque coude est classé de 0 à 3 par les scrutateurs BVA examinant des radiographies standardisées. Le grade 0 indique aucune preuve de dysplasie. Le grade 1 indique des changements légers. Le grade 2 indique une dysplasie modérée ou une lésion primaire. Le grade 3 indique une dysplasie sévère.
Le score final du coude est le grade du coude le plus affecté — donc un chien avec un coude noté 1 et un noté 2 reçoit un score de coude de 2. Comme pour l'évaluation de la hanche, seuls les chiens âgés de 12 mois ou plus sont éligibles, et les résultats sont enregistrés de façon permanente.
Les éleveurs sont généralement conseillés d'utiliser uniquement des chiens avec un score de coude de grade 0 pour la reproduction, ou de comprendre attentivement les implications avant d'utiliser un chien de grade 1. Les grades 2 et 3 sont associés à un risque significatif de maladie clinique chez la progéniture et ne seraient normalement pas considérés comme acceptables dans un programme d'élevage responsable.
Quelles races doivent être dépistées
La BVA et le Kennel Club maintiennent des listes de races pour lesquelles l'évaluation de la hanche et du coude est recommandée ou requise pour le statut d'éleveur agréé. Ces listes sont informées par les données d'enquête sur la santé des races montrant où la dysplasie est une préoccupation réelle au niveau de la population. Les races couramment dépistées incluent les Labradors Retrievers, les Golden Retrievers, les Bergers allemands, les Rottweilers, les Bernois de la montagne et beaucoup d'autres. Même dans les races où le dépistage n'est pas formellement requis, les éleveurs produisant des chiens plus grands seraient avisés de le considérer.
Les limites des systèmes d'évaluation
Les scores de hanche et de coude sont précieux mais imparfaits. Parce que les conditions sont polygéniques, même deux parents avec des scores excellents peuvent produire une progéniture qui développe une dysplasie, particulièrement si des facteurs de risque environnementaux sont présents pendant la croissance. Inversement, certains chiens avec des scores modérément élevés produisent une progéniture non affectée. Les systèmes fonctionnent au niveau de la population — l'utilisation soutenue dans une race sur de nombreuses générations produit des améliorations mesurables dans la santé articulaire moyenne — mais ils ne peuvent pas garantir les résultats pour les portées individuelles.
L'évaluation dépend également de la qualité de la radiographie soumise. Un mauvais positionnement ou un relâchement musculaire inadéquat peuvent entraîner des scores qui ne reflètent pas précisément la conformation articulaire sous-jacente. Utiliser un vétérinaire expérimenté pour le positionnement et assurer une sédation complète sont importants pour obtenir des résultats fiables.
Utiliser les scores comme partie d'une décision plus large
Les scores de hanche et de coude doivent s'accompagner d'autres données de santé lors de la planification d'un accouplement. Un chien avec des scores de hanche excellents mais porteur d'une condition génétique grave testée par ADN n'est pas automatiquement le meilleur choix. Combiner le dépistage orthopédique avec les tests génétiques pertinents, les résultats d'examen ophtalmologique et la prise en compte du coefficient de consanguinité donne une image plus complète des risques et des avantages pour la santé de tout appariement donné. Les systèmes BVA sont une pierre angulaire de la pratique d'élevage responsable — pas la structure entière, mais une partie indispensable de celle-ci.
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