Qu'est-ce que l'ostéochondrose ?
L'ostéochondrose — souvent abrégée en OC, ou OCD lorsqu'un volet de cartilage s'est détaché — est un trouble du processus normal par lequel le cartilage est converti en os durant le développement squelettique. Chez un chiot en bonne santé en croissance, les cellules cartilagineuses des articulations suivent une séquence précise : elles se prolifèrent, mûrissent, reçoivent des nutriments par les vaisseaux sanguins, et finissent par se calcifier pour former l'os. Dans l'ostéochondrose, cette séquence est perturbée. Une zone localisée de cartilage ne reçoit pas un apport sanguin adéquat, les cellules meurent, et une lésion cartilagineuse épaissie et anormale se développe à la surface de l'articulation.
Lorsque le cartilage dégénéré se fissure et se détache de l'os sous-jacent, la condition s'appelle ostéochondrose disséquante (OCD). Le volet détaché — parfois appelé souris articulaire — flotte dans l'espace articulaire, causant une inflammation, de la douleur, et une érosion du cartilage. Même avant la formation d'un volet, le cartilage affaibli cause un inconfort et initie des changements arthritiques qui peuvent persister tout au long de la vie du chien.
Pourquoi cela se produit-il ?
L'ostéochondrose est comprise comme résultant d'une combinaison de prédisposition génétique et de facteurs environnementaux, particulièrement ceux associés à la croissance rapide. Les deux contributeurs les plus significatifs sont :
- La génétique — certaines lignées sanguines au sein des races grandes et géantes ont une incidence beaucoup plus élevée d'OCD, et la condition se retrouve regroupée dans les familles
- La croissance rapide — les chiots nourris avec des régimes riches en calories qui favorisent des taux de croissance plus rapides que la normale sont à risque accru, car le cartilage peut ne pas mûrir assez rapidement pour suivre l'expansion squelettique
La supplémentation excessive en calcium et phosphore dans l'alimentation des chiots nourris avec des croquettes pour grandes races a historiquement été impliquée également, bien que les croquettes modernes pour chiots de grande race soient formulées pour réduire ce risque. Un traumatisme du cartilage en développement peut également jouer un rôle en déclenchant ou en accélérant la formation de lésions chez les individus susceptibles.
Races les plus couramment affectées
L'ostéochondrose est écrasamment une maladie des chiens de grande et de très grande taille. Les races avec l'incidence la plus élevée rapportée incluent :
- Labrador Retrievers
- Golden Retrievers
- Great Danes
- Bernese Mountain Dogs
- Rottweilers
- Irish Wolfhounds
- Border Collies
Les mâles sont plus fréquemment affectés que les femelles, ce qui peut être lié à leur taux de croissance plus rapide ou aux influences hormonales sur la maturation du cartilage. La plupart des chiens développent des signes cliniques entre cinq et huit mois d'âge, coïncidant avec la période de croissance squelettique la plus rapide.
Localisations de l'ostéochondrose
Bien que l'ostéochondrose puisse affecter n'importe quelle articulation où le cartilage subit le processus d'ossification endochondrale, certaines localisations sont beaucoup plus courantes que d'autres.
L'épaule — Site le plus courant
L'aspect caudal (arrière) de la tête humérale — la tête de l'articulation de l'épaule — est de loin la localisation la plus fréquemment affectée. La tête humérale caudale est un site de stress mécanique significatif lors de la locomotion, et les lésions ici ont tendance à produire la claudication clinique la plus évidente. Les chiens avec OCD de l'épaule présentent généralement une claudication antérieure consistante qui est pire après l'exercice, de la douleur à l'extension et flexion de l'épaule, et une atrophie musculaire du membre affecté au fil du temps.
Le coude
L'OCD du coude, affectant particulièrement le condyle huméral médial, entre dans le parapluie plus large de la dysplasie du coude. C'est un contributeur significatif à la claudication antérieure chez les jeunes grandes races et se produit souvent aux côtés d'autres composantes de la dysplasie du coude comme le processus coronoïde fragmenté.
Le jarret (Tarse)
L'OCD du tarse affecte le plus couramment la crête trochléaire médiale de l'astragale. Elle tend à se présenter légèrement plus tard que l'OCD de l'épaule ou du coude et peut causer une claudication caractéristique du membre postérieur chez les jeunes chiens. Les Rottweilers sont particulièrement prédisposés à l'OCD du tarse.
Le grasset (Genou)
L'OCD du grasset est moins courante que l'implication de l'épaule ou du coude mais se produit. Les lésions se trouvent généralement sur les condyles fémoraux et peuvent être difficiles à distinguer d'autres causes de pathologie du grasset sans imagerie avancée.
Diagnostic de l'ostéochondrose
Le diagnostic commence par un examen orthopédique approfondi. Les vétérinaires évalueront la démarche, palperont l'articulation affectée pour la douleur et l'épanchement, et testeront l'amplitude des mouvements. Les radiographies — les rayons X — sont la première modalité d'imagerie et révèleront souvent un aplatissement ou une concavité sur la surface articulaire de l'os affecté, accompagnés d'un épanchement articulaire et parfois un fragment de volet visible.
Dans les cas précoces ou où les résultats radiographiques sont subtils, l'imagerie avancée avec CT (tomodensitométrie) ou IRM fournit beaucoup plus de détails du cartilage et de l'os. La CT en particulier est largement utilisée dans les centres spécialisés pour caractériser la taille et la localisation des lésions avant de planifier la chirurgie.
Traitement : Pourquoi l'arthroscopie est préférée
Pour la grande majorité des chiens avec OCD présentant des signes cliniques, un traitement chirurgical est recommandé. L'objectif est d'enlever le volet de cartilage détaché et tous les fragments détachés, de débrider l'os sous-chondral sous-jacent pour encourager la cicatrisation du fibrocartilage, et d'évaluer l'articulation globale pour toute pathologie associée.
La chirurgie arthroscopique est devenue la technique préférée dans les centres de référence au Royaume-Uni. En utilisant une petite caméra et des instruments chirurgicaux introduits à travers de minuscules portails dans la capsule articulaire, le chirurgien peut visualiser l'ensemble de l'articulation, enlever
```