Qu'est-ce que la dysplasie de la hanche ?
La dysplasie de la hanche est une affection orthopédique du développement dans laquelle l'articulation de la hanche — une articulation de type sphérique où la tête du fémur rencontre l'acétabulum du bassin — ne se développe pas correctement. Chez un chien atteint, il existe un relâchement excessif (laxité) de l'articulation, qui provoque un mouvement anormal et une usure des surfaces articulaires. Au fil du temps, ce stress mécanique entraîne le développement de l'arthrose (OA), causant une douleur progressive, une raideur et une mobilité réduite. La dysplasie de la hanche est l'une des affections orthopédiques les plus courantes et les plus étudiées chez le chien, en particulier chez les races grandes et géantes.
Races prédisposées
Bien que la dysplasie de la hanche puisse techniquement survenir chez n'importe quel chien, certaines races présentent un risque génétique nettement plus élevé. Les plus fréquemment touchées sont :
- Berger Allemand
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Rottweiler
- Chien de montagne des Bernois
- Saint-Bernard
- Mastiff napolitain
Cette affection est multifactorielle — la prédisposition génétique est le facteur principal, mais les facteurs environnementaux, notamment la croissance rapide, les régimes riche en calories pendant la petite enfance et l'exercice excessif pendant le développement squelettique, peuvent aggraver l'expression de la maladie chez les chiens génétiquement sensibles. Le maintien d'une condition corporelle maigre pendant la croissance est l'une des mesures préventives les plus importantes que les propriétaires peuvent prendre.
Signes et symptômes
Les signes cliniques de dysplasie de la hanche peuvent apparaître dès l'âge de quatre à six mois chez les chiots gravement atteints, ou ne deviennent apparents que dans la moitié ou l'âge avancé au fur et à mesure que l'arthrose se développe et s'aggrave. Les signes courants comprennent :
- Marche en sautillement — une démarche caractéristique dans laquelle le chien déplace les deux pattes arrière ensemble plutôt qu'en alternance, en particulier lors du trot ou de la course
- Réticence ou refus d'exercer, de jouer, de monter les escaliers ou de sauter
- Raideur et difficulté à se lever après le repos, en particulier après l'exercice
- Atrophie musculaire visible (atrophie) dans les arrière-trains
- Douleur à la manipulation des articulations de la hanche lors de l'examen vétérinaire
- Une démarche oscillante ou qui tangue dans l'arrière-train
- Position assise modifiée, avec une ou deux pattes arrière s'étendant sur le côté plutôt que repliées nettement sous le corps
Diagnostic et évaluation de la hanche
Le diagnostic est basé sur un examen clinique combiné à la radiographie (rayon X). Votre vétérinaire évaluera la démarche, manipulera les hanches pour détecter la douleur ou la laxité, et prendra des radiographies des articulations de la hanche, idéalement avec le chien en position standardisée sous sédation ou anesthésie générale pour une évaluation précise.
Système de notation de la hanche BVA/KC
Au Royaume-Uni, l'Association vétérinaire britannique et le Kennel Club exploitent un système conjoint de notation de la hanche pour les chiens reproducteurs. Les radiographies sont soumises à un groupe d'examinateurs qui évaluent neuf caractéristiques spécifiques de chaque hanche, attribuant une score de 0 à 6 pour chaque caractéristique par hanche. Le score total possible varie de 0 (parfait) à 106 (très affecté). Les scores médians de race sont publiés, et il est conseillé aux éleveurs de n'élever que des chiens ayant des scores inférieurs à la médiane de la race. Ce système est volontaire mais devient de plus en plus une norme attendue pour l'élevage responsable dans les races prédisposées.
PennHIP
PennHIP (Pennsylvania Hip Improvement Program) est une méthode alternative d'évaluation radiographique qui quantifie la laxité de l'articulation de la hanche en utilisant un indice de distraction (DI). Un DI inférieur indique des hanches plus serrées et plus saines. PennHIP peut être réalisé à partir de 16 semaines d'âge, ce qui le rend utile pour une évaluation plus précoce. Il est plus largement utilisé en Amérique du Nord mais est disponible au Royaume-Uni et en Europe par l'intermédiaire de praticiens accrédités.
Système FCI
La Fédération Cynologique Internationale (FCI) exploite un système d'évaluation de la hanche largement utilisé dans toute l'Europe continentale. Les hanches sont notées de A à E : A (normal), B (presque normal), C (dysplasie légère), D (dysplasie modérée) et E (dysplasie sévère). La plupart des pays membres de la FCI exigent que les chiens reproducteurs des races à haut risque atteignent une note minimale de B ou C.
Gestion conservatrice
Pour de nombreux chiens, en particulier ceux atteints d'une maladie légère à modérée ou qui ne conviennent pas à la chirurgie, la gestion conservatrice offre une qualité de vie efficace à long terme.
- La gestion du poids est l'intervention unique la plus impactante — réduire la charge sur les articulations réduit considérablement la douleur et ralentit la progression de l'arthrose
- L'hydrothérapie, y compris la thérapie sur tapis roulant sous-marin, permet le renforcement musculaire et la condition physique cardiovasculaire avec un stress articulaire minimal
- Les programmes de physiothérapie et d'exercice ciblé aident à maintenir l'amplitude des mouvements et la masse musculaire
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont le pilier de la prise en charge de la douleur ; les directives de l'WSAVA et de l'IVAPM (Académie internationale vétérinaire de gestion de la douleur) mettent l'accent sur la prise en charge multimodale de la douleur adaptée au patient individuel
- Les suppléments articulaires comprenant les acides gras oméga-3 et les préparations de moule aux lèvres vertes ont une certaine preuve à l'appui, bien que la base de preuves pour la glucosamine et la chondroïtine chez les chiens reste variable
Options chirurgicales
Plusieurs procédures chirurgicales sont disponibles en fonction de l'âge du chien, de la gravité de la maladie et des considérations financières.
- La symphysiodèse pubienne juvénile (SPJ) est une procédure préventive effectuée chez les chiots de moins de 20 semaines, modifiant la croissance du bassin pour améliorer la couverture de la hanche avant que l'arthrose ne se développe
- L'ostéotomie pelvienne triple (OPT) convient aux jeunes chiens (généralement moins de 10 mois) avec laxité mais sans arthrite significative ; elle fait tourner l'acétabulum pour mieux couvrir la tête fémorale
- Le remplacement total de la hanche (RTH) est considéré comme le traitement chirurgical de référence pour les chiens atteints d'arthrose avancée ; il remplace à la fois la tête fémorale et l'acétabulum par des composants prothétiques et produit d'excellents résultats à long terme chez les candidats appropriés
- L'ostéectomie de la tête et du col fémoral (OCF) enlève complètement la tête fémorale, permettant au tissu cicatriciel de former une fausse articulation ; c'est une procédure de sauvetage appropriée pour les petits chiens ou lorsque la RTH n'est pas possible
Tests ADN et élevage
Les tests génétiques pour le risque de dysplasie de la hanche sont disponibles pour certaines races dans des laboratoires spécialisés tels que Laboklin. Cependant, comme la dysplasie de la hanche est polygénique (influencée par de nombreux gènes) et fortement modulée par l'environnement, les tests ADN fournissent des informations supplémentaires plutôt qu'une prédiction définitive. La notation de la hanche des animaux d'élevage reste l'outil le plus validé pour réduire la prévalence dans les générations futures.