El problema de las uñas demasiado largas
El cuidado de las uñas es uno de los aspectos más descuidados del aseo del perro en casa, pero las consecuencias de saltárselo son sorprendentemente graves. Cuando las uñas crecen demasiado, alteran la forma en que el perro distribuye el peso a través de sus patas, ejerciendo una presión anormal en las articulaciones de los dedos, las articulaciones del carpo y, con el tiempo, incluso en las caderas y la columna vertebral. Las uñas largas también se enganchan en las alfombras, se astillan dolorosamente y, en casos extremos, se curvan hacia la almohadilla de la pata.
Una buena regla general: si puedes escuchar las uñas de tu perro haciendo clic en un suelo duro, ya son demasiado largas. La mayoría de los perros necesitan que se les corten las uñas cada tres o cuatro semanas, aunque el nivel de actividad y el tipo de superficie afectan a la velocidad con que las uñas se desgastan naturalmente.
Elegir la herramienta adecuada para el trabajo
La herramienta que utilices importa más de lo que la mayoría de la gente espera. Hay tres opciones principales disponibles para los cuidadores en casa.
Cortauñas de estilo tijera
Funcionan exactamente como suenan: dos hojas que se pasan la una a la otra para cortar. Ofrecen un excelente control y son particularmente adecuados para perros medianos y grandes. Marcas como Safari y Millers Forge son favoritas de larga tradición entre peluqueros profesionales y enfermeros veterinarios.
Cortauñas de guillotina
Un bucle rodea la uña y una sola hoja corta cuando aprietas la manija. Estos son más adecuados para razas pequeñas y de juguete con uñas más finas. Pueden aplastar en lugar de cortar si la hoja está incluso ligeramente desafilada, por lo que reemplazar las hojas regularmente es esencial.
Amoladoras de uñas
Las amoladoras operadas por batería liman la uña gradualmente usando una cabeza abrasiva giratoria. Eliminan el riesgo de cortar demasiado profundo y dejan un acabado más suave, pero la vibración y el ruido pueden inquietar a los perros nerviosos. Dremel fabrica un modelo específico para mascotas que funciona silenciosamente a velocidades más bajas, que muchos perros toleran mejor que el sonido de los cortauñas.
Sea cual sea la herramienta que elijas, mantenla afilada. Los cortauñas desafilados aplastan y astillan la uña en lugar de cortarla limpiamente, lo que es doloroso y más probable que cause grietas.
Entender la pulpa
La pulpa es el vaso sanguíneo y el nervio que recorre el centro de cada uña. Cortarla causa sangrado e incomodidad y, en muchos perros, una sola mala experiencia es suficiente para que las futuras sesiones de uñas se conviertan en una batalla.
En perros con uñas pálidas o blancas, la pulpa es visible como una sombra rosada cuando sostienes la pata a la luz. Intenta cortar a unos pocos milímetros por debajo de donde termina esa sombra. En uñas oscuras o negras, la pulpa es invisible desde el exterior. En este caso, recorta pequeñas cantidades a la vez y observa la sección transversal de la uña mientras avanzas. Cuando ves un pequeño punto oscuro aparecer en el centro de la superficie de corte, te estás acercando a la pulpa y deberías parar.
Cómo preparar a tu perro
Para perros que nunca se han cortado las uñas en casa, lanzarse directamente con los cortauñas es probable que cause una ansiedad que lleva semanas deshacer. Un enfoque de desensibilización gradual funciona mucho mejor.
- Dedica varias sesiones simplemente manejando las patas de tu perro: levantándolas, tocando los dedos, presionando suavemente cada uña
- Introduce los cortauñas dejando que tu perro los huela y luego tocándolos a la pata sin cortar
- Recompensa cada paso generosamente con golosinas de alto valor
- Recorta solo una o dos uñas por sesión al principio, y luego aumenta gradualmente hasta un corte completo
Algunos perros se sienten mejor tumbados de lado. Otros están más cómodos sentados entre las piernas de su dueño. Experimenta para encontrar lo que funciona para tu perro individual, y siempre trabaja con buena iluminación para que puedas ver claramente.
Técnica de corte de uñas paso a paso
Una vez que tu perro está cómodo con el proceso, un corte completo de uñas no debería llevar más de diez minutos.
Posicionamiento
Sostén la pata firmemente pero suavemente, separando los dedos para que tengas una vista clara de cada uña. No aprietes. Si tu perro retira su pata, espera con calma e intenta de nuevo en lugar de apretar el agarre, lo que aumenta la ansiedad.
Ángulo y corte
Sostén los cortauñas en un ángulo de 45 grados a la uña en lugar de cortar recto. Esto imita el ángulo de desgaste natural y reduce las posibilidades de división. Corta en un único movimiento rápido. Titubear a mitad del corte puede causar que la uña se aplaste en lugar de separarse limpiamente.
Las uñas de espolón
No olvides las uñas de espolón, las uñas parecidas a un pulgar ubicadas en el lado interno de las patas delanteras y, a veces, también en las patas traseras. Debido a que no hacen contacto con el suelo, nunca se desgastan naturalmente y pueden crecer lo suficiente como para curvarse en la piel si se dejan sin vigilancia.
Si cortas la pulpa
Les sucede a los peluqueros experimentados y a los enfermeros veterinarios por igual. Mantente calmado. Aplica polvo hemostático, un agente coagulante disponible en cualquier tienda de mascotas, directamente en la punta de la uña y presiona con un paño limpio durante treinta segundos. La harina de maíz funciona como una alternativa de emergencia. El sangrado es casi siempre superficial y se detiene rápidamente. Tranquiliza a tu perro, dale una golosina, y si es posible, tómate un breve descanso antes de continuar.
Un único incidente de cortar la pulpa no causará daño duradero, pero sí hace que sea más importante mantener las sesiones posteriores positivas y ricas en recompensas para que tu perro no asocie la experiencia con el dolor.
Cuándo pedir ayuda profesional
Si las uñas de tu perro están severamente sobrecrecidas, la pulpa habrá crecido hacia adelante junto con la uña. En esta situación, un único corte no será suficiente y cortar hasta una longitud normal requerirá múltiples sesiones durante varias semanas para permitir que la pulpa retroceda gradualmente. Un enfermero veterinario o peluquero profesional puede guiarte a través de este proceso con seguridad.
```