Por qué el desparasitante universal ya no funciona
Durante décadas, se aconsejaba a los propietarios de caballos desparasitarlos cada seis u ocho semanas, rotando entre clases de fármacos cada vez. Ese enfoque tenía sentido cuando la resistencia a los antihelminticos no se comprendía ampliamente. Hoy, la resistencia en los parásitos equinos —particularmente los pequeños redondos— está tan generalizada que el tratamiento universal no solo es ineficaz sino que acelera activamente el problema. Tratar caballos que tienen una carga parasitaria baja no contribuye a su salud y elimina la población de parásitos susceptibles que de otro modo diluiría los gusanos resistentes en el medio ambiente.
El estándar moderno, ahora promovido por veterinarios equinos y organizaciones como la Asociación Británica de Veterinarios Equinos, es el tratamiento selectivo dirigido. Bajo este modelo, solo se tratan los caballos con una necesidad clínica. Esa necesidad se determina mediante pruebas diagnósticas, no por el calendario.
Entender los conteos de huevos de parásitos
Un conteo de huevos de parásitos (WEC) se realiza en una muestra fresca de estiércol recogida de tu caballo. Un técnico de laboratorio examina la muestra bajo un microscopio y cuenta el número de huevos de estróngilos por gramo (EPG). El resultado te indica si tu caballo está eliminando huevos en el pasto a un nivel que justifica el tratamiento.
- Por debajo de 200 EPG: eliminador bajo — generalmente no se requiere tratamiento durante la temporada de pastoreo
- 200–500 EPG: eliminador moderado — tratar y volver a analizar
- Por encima de 500 EPG: eliminador alto — se indica tratamiento y se recomienda revisar el manejo del pasto
Aproximadamente el 20 por ciento de los caballos en una cuadra representan el 80 por ciento de la eliminación de huevos. Identificar estos individuos y dirigir el tratamiento a ellos —dejando sin tratar a los eliminadores bajos— es el principio fundamental del desparasitante dirigido. Los eliminadores bajos aún deben analizarse al menos dos veces al año, y todos los caballos requieren tratamiento estratégico para parásitos que el WEC no detecta.
El Programa CANTER
El programa CANTER (Controlling ANThelmintic resistance in Equines through Responsible use) proporciona un marco práctico para el manejo de parásitos equinos en el Reino Unido. Anima a propietarios y veterinarios a trabajar juntos para analizar antes de tratar, registrar todos los tratamientos y resultados de pruebas, y evaluar el riesgo de contaminación del pasto. Los objetivos subyacentes son preservar la efectividad de los fármacos antihelminticos que siguen siendo activos, reducir el uso químico innecesario en caballos y en el medio ambiente, y mejorar los resultados de salud al enfocarse en la intervención donde es genuinamente necesaria.
Tu veterinario puede ayudarte a construir un plan anual basado en el historial de pruebas de tu caballo, el manejo de la cuadra y la época del año.
Tratamientos estratégicos: Cuándo las pruebas no son suficientes
El tratamiento selectivo dirigido cubre la eliminación de huevos de estróngilos durante la temporada de pastoreo, pero ciertos parásitos requieren tratamiento estratégico en momentos específicos independientemente de los resultados del conteo de huevos.
Pequeños redondos (Cyathostomins)
Los ciathostomins son el parásito equino más significativo en el Reino Unido. Sus larvas pueden enquistarse en la pared intestinal durante el invierno, emergiendo en grandes números en invierno tardío o primavera causando ciathostominosis larval —una afección potencialmente mortal que implica diarrea severa, pérdida de peso y cólicos. Todos los caballos deben recibir un tratamiento a base de moxidectina a finales del otoño o principios del invierno para atacar estas larvas enquistadas, ya que ninguna otra clase de fármaco licenciado es efectiva contra ellas en esta fase.
Gran redondo (Strongylus vulgaris)
Una vez el parásito equino más peligroso, Strongylus vulgaris ahora es mucho menos común debido a décadas de desparasitación, pero no ha sido eliminado. Sus larvas migran a través de los vasos sanguíneos y pueden causar cólicos severos y daño arterial. Probar S. vulgaris larval requiere una prueba de sangre específica en lugar de un WEC estándar, y los caballos afectados requieren tratamiento inmediato con ivermectina o moxidectina.
Tenia (Anoplocephala perfoliata)
Los huevos de tenia no se detectan de forma fiable mediante WEC estándar porque se eliminan de manera intermitente. La prueba de saliva EquiSal es un método no invasivo y validado para detectar anticuerpos de tenia, ofreciendo una imagen más precisa de la carga que una prueba de sangre o conteo de huevos. Los caballos con resultados moderados o altos deben tratarse con un producto a base de prazicuantel o una dosis doble de pirantel. El tratamiento generalmente se recomienda en primavera y otoño.
Bótidos (Gasterophilus spp.)
Las moscas bótidas ponen huevos amarillos en el pelaje del caballo, particularmente en las patas y hombros, desde finales del verano en adelante. Las larvas se ingieren y pasan el invierno en el estómago. Un único tratamiento con ivermectina o moxidectina después de la primera helada —cuando las moscas bótidas adultas han muerto— es suficiente para eliminar las larvas antes de que causen irritación gástrica.
Pruebas de resistencia: DrenchRite y reducción del conteo de huevos fecales
Saber qué clases de fármacos aún son efectivas en tu cuadra es cada vez más importante. Una prueba de reducción del conteo de huevos fecales (FECRT) implica contar huevos antes del tratamiento y nuevamente 14 días después. Una reducción menor al 95 por ciento con ivermectina, o menor al 90 por ciento con benzimidazoles, sugiere resistencia. El ensayo de desarrollo larval DrenchRite ofrece una imagen in vitro más detallada de la resistencia en múltiples clases de fármacos a partir de una única muestra fecal, y es particularmente útil al planificar una estrategia para toda la cuadra.
La resistencia a los benzimidazoles (fenbendazol, oxibendazol) ahora está generalizada. La resistencia a pirantel está aumentando. La ivermectina y la moxidectina mantienen una buena eficacia en la mayoría de las cuadras del Reino Unido, pero esto no debe darse por sentado.
Manejo de pastos
El tratamiento solo no puede controlar los parásitos equinos. Las larvas en el pasto pueden sobrevivir durante meses en condiciones suaves y húmedas. Los pasos prácticos para reducir la contaminación del pasto incluyen retirar el estiércol al menos dos veces por semana, evitar el sobreazoguería, descansar el pasto cuando sea posible, y no esparcir estiércol fresco en tierras de pastoreo de caballos. El rastrillado en clima cálido y seco puede ayudar a desecar las larvas pero no debe usarse como sustituto de la retirada de estiércol.
Construir tu plan anual
Un programa de desparasitación anual sensato para la mayoría de los caballos adultos en el Reino Unido implica análisis de WEC cada tres meses durante la temporada de pastoreo, análisis EquiSal para tenia en primavera y otoño, un tratamiento con moxidectina a finales del otoño dirigido a larvas ciathostomin enquistadas, y un tratamiento posterior a la helada para bótidos. Los nuevos ingresos a una cuadra deben ser
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