Guía de Razas: Galgos: Gigantes Gentiles y Adopción de Perros Retirados de Carreras
Pocos perros son más incomprendidos que el Galgo. A menudo se los retrata como máquinas de carrera que requieren ejercicio constante, pero la realidad es sorprendentemente diferente. El Galgo es un perro gentil, afectuoso y notablemente perezoso para la vida en casa que pasa la mayoría del tiempo durmiendo. Es una de las razas puras más antiguas del mundo, con una historia que se remonta miles de años, y hoy en día se cuenta entre los perros más gratificantes de poseer, particularmente para aquellos que eligen adoptar un perro retirado de las carreras.
Origen e Historia
El Galgo es una raza antigua, representada en grabados de tumbas egipcias que datan de hace 4.000 años. Aparece en las obras de escritores griegos y romanos antiguos, y es la única raza de perro mencionada por su nombre en la Biblia. A lo largo de la historia, los Galgos fueron apreciados por la realeza y la nobleza de toda Europa, utilizados en el coursing (la persecución de presas vivas utilizando la vista en lugar del olfato). En siglos más recientes, las carreras de Galgos se convirtieron en una gran industria en el Reino Unido, Irlanda y Australia. Se criaban decenas de miles de perros anualmente para la pista, y los Galgos retirados de las carreras se convirtieron en una preocupación importante de bienestar, ya que los perros que ya no eran competitivos quedaban sin hogar.
Galgos Retirados de Carreras y la Greyhound Trust
La Greyhound Trust es la principal organización benéfica del Reino Unido dedicada a realojar Galgos retirados de las carreras. Cada año, miles de perros retirados de las carreras están disponibles para adopción a través de la red de sucursales de la Trust en Inglaterra, Escocia y Gales. Estos perros suelen tener entre dos y cinco años de edad, están bien entrenados por sus cuidadores y están acostumbrados a convivir con otros Galgos. A pesar de su historia de carreras, la mayoría se adapta rápidamente a la vida en el hogar y demuestran ser compañeros exceptionally tranquilos y gentiles.
Los Galgos retirados de carreras pueden necesitar una introducción paciente a los entornos del hogar (no están familiarizados con escaleras, pisos reflectantes, puertas de vidrio y el sonido de electrodomésticos). El hábito de apoyarse en las encimeras puede venir de la vida en las perreras. También están acostumbrados a usar bozales en situaciones de grupo, y el uso de bozal en público puede ser una condición de adopción en algunas áreas. Con tiempo, consistencia y paciencia, la mayoría de los Galgos de carreras se adaptan a la vida familiar con una facilidad notable.
Temperamento y Personalidad
El Galgo es una raza sensible, gentil y afectuosa. Tiende a ser tranquilo y poco exigente en el hogar, formando un vínculo tranquilo con su familia sin el apego excesivo de algunas otras razas. La mayoría de los Galgos se llevan bien con niños mayores, aunque su tamaño considerable y su tendencia a salir corriendo repentinamente cuando se asustan significa que la supervisión con niños pequeños es prudente.
El Galgo tiene un instinto de presa extremadamente fuerte. Es un perro de vista criado para perseguir animales que se mueven rápidamente a gran velocidad, e este instinto está profundamente arraigado. El ejercicio sin correa solo es seguro en un área completamente cerrada, ya que un Galgo que detecte un animal pequeño o incluso un objeto que se mueva rápidamente puede alcanzar velocidades de hasta 72 kilómetros por hora y desaparecer de la vista en segundos. La introducción a gatos y perros pequeños es posible con una gestión muy cuidadosa e introducciones lentas y supervisadas, pero no se puede garantizar que sea segura en todos los casos.
Requisitos de Ejercicio
Una de las sorpresas más comunes para los nuevos dueños de Galgos es cuánto poco ejercicio realmente necesita la raza. Un Galgo es un corredor de velocidad, no un corredor de distancia. Dos paseos moderados de 20 a 30 minutos cada día, con oportunidades ocasionales de correr a velocidad en un espacio seguro y cerrado, son típicamente suficientes. Entre sesiones de ejercicio, el Galgo dormirá 18 horas o más, lo que le ha ganado el sobrenombre de "la patata de sofá de 72 kilómetros por hora". Esto hace que la raza sea sorprendentemente adecuada para dueños menos activos, personas mayores y aquellos que viven en casas más pequeñas, siempre que el jardín esté debidamente cerrado.
Condiciones de Salud Comunes
Osteosarcoma
El cáncer de hueso, particularmente el osteosarcoma, ocurre con mayor frecuencia en Galgos que en muchas otras razas, siendo los huesos largos de las extremidades el sitio más común. Los signos incluyen cojera persistente, hinchazón y dolor que no se resuelve con el descanso. El osteosarcoma es agresivo y típicamente se diagnostica en perros de mediana edad a mayores. Las opciones de tratamiento incluyen amputación y quimioterapia, y el diagnóstico temprano produce los mejores resultados. Cualquier Galgo con cojera persistente inexplicable debe ser evaluado rápidamente.
Enfermedad Dental
Los Galgos son notoriamente propensos al sarro dental, la gingivitis y la enfermedad periodontal. Se cree que esto está relacionado con el esmalte delgado de sus dientes más que solo con la dieta. El cepillado regular de dientes (idealmente diario) y el raspado dental profesional bajo anestesia cuando sea necesario son partes importantes del mantenimiento de la salud del Galgo.
Hinchazón y GDV
Como raza de pecho profundo, el Galgo tiene un riesgo elevado de dilatación-vólvulo gástrico, una condición en la que el estómago se llena de gas y se retuerce. El GDV es una emergencia que pone en peligro la vida. Los signos de alerta incluyen arcadas improductivas, un abdomen hinchado, inquietud y deterioro rápido. Las medidas preventivas incluyen alimentar con comidas más pequeñas dos veces al día y evitar ejercicio intenso alrededor de las comidas.
Cardiomiopatía
Se han reportado condiciones del corazón, incluyendo cardiomiopatía dilatada, en Galgos. Los controles veterinarios regulares, incluyendo auscultación cardíaca, son importantes, y cualquier signo de intolerancia al ejercicio, tos o dificultad para respirar debe ser investigado.
Piel Delgada y Susceptibilidad a Lesiones
El Galgo tiene una piel notablemente delgada con grasa subcutánea mínima, lo que lo hace vulnerable a cortes, arañazos e úlceras por presión. La ropa de cama acolchada y de apoyo es esencial (las camas ortopédicas para perros son ideales). Incluso las lesiones menores deben evaluarse cuidadosamente, ya que las heridas en la piel delgada pueden ser engañosas.
Sensibilidad a Medicamentos y Anestésicos
Este es uno de los hechos de salud más importantes que cualquier dueño de Galgo debe conocer. Los Galgos tienen muy poca grasa corporal y un metabolismo hepático inusual que afecta la forma en que procesan muchos medicamentos. Los anestésicos barbitúricos como el tiopental pueden ser fatales en Galgos. Ciertos AINEs y otros medicamentos también conllevan riesgos aumentados. Es crítico que cualquier veterinario que trate a un Galgo sea consciente de estas sensibilidades. Siempre informe a cada profesional veterinario (incluyendo clínicas de emergencia) que su perro es un Galgo antes de ```