¿Qué es el desplazamiento de rótula?
La rótula — comúnmente conocida como la rótula de la rodilla — se sitúa dentro de un surco en el extremo inferior del fémur y se desliza suavemente arriba y abajo mientras la articulación se flexiona y se extiende. En perros con desplazamiento de rótula, la rótula se sale de este surco y se desplaza hacia el interior (medial) o exterior (lateral) de la articulación. Esto no es simplemente una anomalía cosmética; el desplazamiento causa dolor, interfiere con el movimiento normal de la extremidad, daña el cartílago dentro del surco y aumenta significativamente el riesgo de otras lesiones, incluyendo la rotura del ligamento cruzado craneal.
El desplazamiento de rótula es una de las condiciones ortopédicas más comúnmente diagnosticadas en la práctica veterinaria en el Reino Unido. Se encuentra en una amplia variedad de razas, pero las razas pequeñas y toy son, con mucho, las más frecuentemente afectadas.
Desplazamiento Medial Versus Lateral
La dirección en la que se desplaza la rótula depende de la conformación esquelética subyacente del perro. El desplazamiento de rótula medial (DRM) — donde la rótula se desliza hacia adentro — es mucho más común y afecta predominantemente a razas pequeñas. Ocurre porque el surco en el fémur (el surco troclear) es demasiado superficial, la cresta tibial está posicionada demasiado hacia adentro, o hay una angulación anormal del fémur o tibia que redirige la tracción del músculo cuádriceps.
El desplazamiento de rótula lateral (DRL) — donde la rótula se desliza hacia afuera — se ve más comúnmente en razas grandes. Tiende a tener un pronóstico menos favorable porque las anomalías esqueléticas implicadas suelen ser más complejas. Las razas gigantes incluyendo el Gran Danés y el Galgo Irlandés pueden verse afectadas, y el desplazamiento lateral en estos perros puede estar asociado con deformidad femoral significativa.
Razas Pequeñas con Mayor Riesgo
Las razas que más frecuentemente presentan desplazamiento de rótula medial incluyen:
- Yorkshire Terriers
- Pomerania
- Chihuahuas
- Poodles Miniatura y Toy
- Maltés
- Bichón Maltés
- Shih Tzus
En muchas de estas razas, la condición es congénita — presente desde el nacimiento — y refleja la conformación esquelética subyacente más que una lesión. Se sospecha fuertemente una base genética, y la condición es lo suficientemente común en algunas razas que los criadores cada vez más fomentan el screening.
Reconocer el Desplazamiento de Rótula
El signo clásico del desplazamiento de rótula en un perro de raza pequeña es un andar intermitente de saltos o brincos. El perro estará trotando normalmente, luego de repente levanta la extremidad afectada durante algunos pasos antes de que parezca encajar de nuevo en su lugar y el perro continúe como si nada hubiera pasado. Esto ocurre cuando la rótula se sale del surco momentáneamente y luego se recoloca espontáneamente.
Otros signos a tener en cuenta incluyen:
- Levantamiento súbito de la extremidad — la extremidad se sostiene completamente durante un corto período
- Una renuencia a saltar o subir escaleras
- Una postura agachada al caminar, particularmente en ambas patas traseras en casos bilaterales
- Rigidez después del descanso
- Debilidad de las extremidades traseras con el tiempo a medida que se pierde masa muscular por falta de uso
En casos leves, los propietarios pueden no notar nada en absoluto, y la condición se detecta incidentalmente durante un chequeo de salud de rutina. En casos graves, la cojera es constante y angustiosa.
El Sistema de Clasificación
El desplazamiento de rótula se clasifica en una escala del grado 1 al grado 4 basándose en la facilidad con que la rótula se sale del surco y si vuelve a su posición normal espontáneamente:
- Grado 1 — la rótula puede ser empujada fuera del surco manualmente pero regresa inmediatamente cuando se suelta; no se luxa espontáneamente
- Grado 2 — la rótula se luxa espontáneamente durante la flexión y puede o no reducirse por sí sola; causa cojera intermitente
- Grado 3 — la rótula está permanentemente luxada pero puede ser reemplazada manualmente en el surco; el surco es superficial
- Grado 4 — la rótula está permanentemente luxada y no puede ser reemplazada manualmente; el surco está ausente o severamente subdesarrollado; la deformidad obvia de la extremidad a menudo está presente
¿Cuándo se Necesita Cirugía?
Los desplazamientos de grado 1 en perros que no muestran signos clínicos a menudo se manejan de manera conservadora con monitoreo, control de peso y modificación del ejercicio. Sin embargo, cualquier perro que muestre cojera o malestar, y todos los perros con desplazamiento de grado 3 o 4 independientemente de los síntomas aparentes, deben considerarse para corrección quirúrgica.
El enfoque quirúrgico típicamente combina varias técnicas para abordar las anomalías estructurales subyacentes:
- Profundización del surco troclear — mediante sulcoplastia de recesión o recesión de cuña troclear, para crear un surco más profundo en el que la rótula se asiente
- Transposición de la cresta tibial — movimiento del punto de inserción del tendón rotuliano para realinear el mecanismo del cuádriceps
- Imbrición del retináculo lateral o liberación medial — tensión de los tejidos blandos en un lado de la articulación y aflojamiento en el otro para ayudar a mantener la rótula centrada
En casos graves con deformidad ósea significativa, la osteotomía correctiva femoral o tibial — donde el hueso se corta y se reposiciona — también puede ser necesaria. Los resultados son generalmente muy buenos, particularmente para casos de grado 2 y 3. Los casos de grado 4 con anomalía esquelética severa tienen un pronóstico más reservado.
La Relación Entre el Desplazamiento de Rótula y la Lesión del Ligamento Cruzado
Los perros con desplazamiento de rótula, particularmente aquellos con desplazamiento de rótula medial de grado 3 o 4, tienen un riesgo significativamente mayor de rotura del ligamento cruzado craneal (LCC). Las fuerzas anormales que actúan dentro de la articulación ejercen estrés crónico en el LCC, y los estudios sugieren que entre el 15 y el 40 por ciento de los perros con desplazamiento de rótula severo desarrollarán enfermedad concurrente del LCC. Cuando ambas condiciones están presentes, ambas deben ser abordadas en la cirugía — no hacerlo conduce a una inestabilidad continua y a malos resultados.
Esta es la razón por la que una evaluación ortopédica exhaustiva de toda la articulación es esencial antes de cualquier planificación quirúrgica para el desplazamiento de rótula, y por qué el monitoreo regular de perros de grado 1 y 2 es importante incluso cuando la intervención no es inmediatamente requerida.
Manejo a Largo Plazo
Después de la cirugía, un período de reposo estricto seguido de rehabilitación gradual es esencial. La fisioterapia ```