¿Qué es la Calcinosis Cutis?
La calcinosis cutis es una afección en la que se forman depósitos anormales de sales de calcio dentro de la piel. No es una enfermedad cutánea primaria, sino consecuencia de un trastorno metabólico subyacente, más comúnmente, niveles de cortisol crónicamente elevados. En perros, esto ocurre generalmente como resultado del hiperadrenocorticismo (enfermedad de Cushing) o, significativamente, como efecto secundario de la terapia prolongada o con dosis altas de corticosteroides. La piel se vuelve firme, granular, tiza y frecuentemente inflamada mientras el cuerpo intenta lidiar con depósitos minerales insolubles donde no deberían existir.
Aunque la calcinosis cutis puede resolverse con el manejo apropiado de la causa subyacente, es un proceso lento que requiere paciencia tanto de los propietarios como de los clínicos veterinarios. En algunos casos, los depósitos causan molestia crónica, infección secundaria y disfiguramiento considerable antes de lograr la resolución.
Por Qué el Uso de Esteroides Causa Este Problema
Los glucocorticoides, ya sean producidos endógenamente en la enfermedad de Cushing o administrados terapéuticamente, afectan la calcificación tisular a través de varios mecanismos. El cortisol elevado deteriora la capacidad de la piel para regular el metabolismo celular del calcio. Induce cambios estructurales en el colágeno, creando una matriz anormal propensa a la mineralización. También afecta la reabsorción renal de fosfato e influye en el metabolismo de la vitamina D, interrumpiendo aún más el equilibrio de calcio en los tejidos.
El riesgo es mayor con corticosteroides inyectables de acción prolongada, preparaciones orales de alta dosis utilizadas durante períodos prolongados y esteroides tópicos potentes aplicados en grandes áreas de la superficie corporal. Los perros que reciben esteroides para el manejo de dermatitis atópica, enfermedades inmunitarias o afecciones inflamatorias son la población más comúnmente afectada. No todos los perros que reciben esteroides desarrollarán calcinosis cutis, y la susceptibilidad individual parece variar, pero el riesgo aumenta sustancialmente con la duración y la dosis acumulativa.
Dónde Aparecen las Lesiones
La calcinosis cutis en perros tiene patrones de distribución característicos. La línea media dorsal, que corre desde el cuello por la espalda, es el área más comúnmente afectada, presentándose como placas firmes y elevadas que pueden ser de color blanco o amarillento y sentirse casi arenosas o tizosas al palpación. El abdomen ventral, la ingle y las axilas (sobacos) también se ven frecuentemente afectados. Las lesiones en la región inguinal pueden ser particularmente incómodas, causando que los perros se deslicen o muestren signos de dolor al movimiento.
La piel que recubre los depósitos a menudo está inflamada, y la ulceración no es infrecuente a medida que los depósitos de calcio erosionan la superficie. La infección bacteriana y por levaduras secundarias frecuentemente complica el cuadro, ya que la barrera cutánea alterada proporciona entrada fácil para organismos oportunistas. El olor asociado y la descarga pueden ser angustiosos para los propietarios e incómodos para el perro.
Reconocimiento de los Signos
La calcinosis cutis temprana puede ser sutil: descamación leve, ligero engrosamiento de la piel o pequeños nódulos firmes que los propietarios pueden atribuir inicialmente a otras causas. A medida que los depósitos se agrandan, la textura característica tizosa y granular se vuelve más aparente al tacto. La piel afectada puede agrietarse, rezumar o sangrar. Los perros a menudo lamen las lesiones y el prurito puede ser significativo, particularmente cuando se desarrolla infección secundaria.
En perros con enfermedad de Cushing subyacente, la calcinosis cutis casi siempre se acompaña de otros signos: aparición de abdomen distendido, aumento de la sed y la micción, atrofia muscular, alopecia y piel delgada y frágil. Los perros que reciben esteroides exógenos pueden mostrar signos similares colectivamente denominados síndrome de Cushing iatrogénico. Reconocer esta constelación de signos ayuda a dirigir el trabajo diagnóstico.
Diagnóstico
El examen físico a menudo levanta sospechas sólidas, y la histopatología de una muestra de biopsia confirma el diagnóstico al demostrar depósitos de calcio dentro de la dermis. La tinción de Von Kossa o la tinción de Rojo de Alizarina se utilizan para visualizar los depósitos minerales en secciones de tejido. Las radiografías pueden revelar la calcificación en casos graves, aunque típicamente no se requieren para el diagnóstico.
Confirmar o descartar el hiperadrenocorticismo subyacente es esencial. Se utiliza una prueba de supresión con dexametasona a baja dosis o una prueba de estimulación de ACTH para diagnosticar la enfermedad de Cushing. La bioquímica sanguínea a menudo muestra fosfatasa alcalina elevada en perros afectados, aunque este hallazgo no es específico. La ecografía abdominal para evaluar el tamaño y la morfología de las glándulas suprarrenales forma parte del trabajo diagnóstico para la enfermedad de Cushing sospechada.
Tratamiento y Manejo
Abordaje de la Causa Subyacente
Cuando la calcinosis cutis se ha desarrollado debido a la administración de esteroides, la disminución gradual y la suspensión del corticosteroide es la intervención primaria donde la enfermedad subyacente lo permite. Se pueden sustituir agentes inmunosupresores alternativos como ciclosporina, oclacitinib u otras terapias dirigidas para manejar la afección original sin el mismo riesgo de mineralización. Los depósitos a menudo comienzan a resolverse durante meses una vez que se corrige el exceso de cortisol, aunque la resolución rara vez es rápida.
En perros con enfermedad de Cushing, el tratamiento con trilostano o mitotano para reducir la producción de cortisol es el pilar del manejo. El control exitoso de la enfermedad de Cushing típicamente conduce a la resorción gradual de los depósitos de calcinosis cutis durante un período de meses a años.
Cuidado Local de Heridas
El manejo de infecciones secundarias es importante para la comodidad del perro y para prevenir el empeoramiento de la lesión primaria. Los champús antimicrobianos con clorhexidina ayudan a reducir la colonización bacteriana y por levaduras. Donde hay ulceración o descarga presente, se indica la limpieza suave y la terapia antimicrobiana apropiada (tópica o sistémica según la gravedad). Remojar las áreas afectadas en solución diluida de acetato de aluminio puede ayudar a manejar la descarga seropurulenta.
Algunos clínicos han explorado el uso de dimetil sulfóxido
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