Por Qué se Recomienda una Biopsia
Las pruebas de imagen pueden identificar una masa o lesión. Los análisis de sangre pueden indicar que algo es anormal. Pero solo hay una forma de saber con certeza qué es realmente un bulto o crecimiento a nivel celular, y esa es una biopsia. Una biopsia es la extracción de tejido del cuerpo para examinarlo bajo un microscopio por un patólogo veterinario. Es el paso diagnóstico definitivo que separa la especulación del diagnóstico.
Los veterinarios recomiendan biopsias para bultos bajo la piel, masas encontradas en órganos en ultrasonido, lesiones cutáneas inusuales que no han desaparecido, y tejido anormal identificado durante otros procedimientos. Los resultados guían cada decisión posterior: si se necesita tratamiento, qué tipo de tratamiento es apropiado, y cuál es el resultado probable.
Punción Aspirativa con Aguja Fina: El Punto de Partida
Una punción aspirativa con aguja fina, a menudo llamada PAAF, no es técnicamente una biopsia en el sentido más estricto —recopila células individuales en lugar de una muestra de tejido— pero generalmente es el primer paso para evaluar un bulto. Se inserta una aguja pequeña en la masa y las células se aspiran en la jeringa. La muestra se extiende en un portaobjetos de vidrio, se tiñe y se examina bajo un microscopio.
La PAAF es mínimamente invasiva y a menudo se puede realizar en un paciente consciente sin sedación. Los resultados a veces pueden estar disponibles en minutos si hay un citólogo en el lugar, o en algunos días si se envía a un laboratorio externo. La limitación de la PAAF es que no siempre proporciona suficiente información. Algunos tipos de tumores no exfolian bien las células, lo que significa que la aspiración vuelve no diagnóstica. En estos casos, una biopsia formal es el siguiente paso.
Biopsia por Punción con Aguja Gruesa
Una biopsia por punción con aguja gruesa utiliza una aguja más grande con carga de resorte para extraer un pequeño núcleo de tejido en lugar de solo células. Esto preserva la arquitectura del tejido, que es importante porque algunos diagnósticos dependen de ver cómo se organizan las células entre sí, no solo de cómo se ven las células individuales.
Las biopsias por punción con aguja gruesa generalmente se realizan bajo sedación o anestesia local y se pueden hacer como un procedimiento de día. Para masas profundas, a menudo se realizan bajo guía ecográfica para que el veterinario pueda dirigir la aguja con precisión al tejido objetivo y evitar estructuras circundantes. Tienen un riesgo ligeramente mayor de hemorragia que la PAAF pero siguen siendo un procedimiento de bajo riesgo en la mayoría de los casos.
Biopsia por Incisión y Biopsia por Escisión
Una biopsia por incisión implica la extirpación quirúrgica de una porción de una masa. Se utiliza cuando una biopsia con aguja no ha proporcionado un diagnóstico o cuando la lesión se encuentra en una ubicación donde el muestreo con aguja no es práctico. Se extrae un pequeño fragmento de tejido bajo anestesia general, la herida se cierra y la muestra se envía a patología.
Una biopsia por escisión va un paso más allá: se extirpa completamente toda la masa quirúrgicamente y toda la muestra se envía para análisis. Esto tiene un doble propósito —es tanto diagnóstico como potencialmente curativo si la masa resulta ser benigna o si se logran márgenes limpios alrededor de un tumor maligno.
La elección entre biopsia por incisión y por escisión se toma cuidadosamente. Para algunos tipos de tumores, una biopsia por incisión primero es preferible porque conocer el diagnóstico antes de intentar la extirpación permite al cirujano planificar márgenes apropiados y al propietario tomar una decisión completamente informada sobre proceder con cirugía mayor.
Recuperación Después de una Biopsia
La recuperación depende significativamente de cómo se haya obtenido la biopsia. Una PAAF no requiere tiempo de recuperación en absoluto. Una biopsia por punción con aguja gruesa puede dejar un pequeño hematoma e incomodidad local durante uno o dos días, y la mayoría de los perros vuelven a la actividad normal en veinticuatro horas.
La recuperación de la biopsia quirúrgica sigue los mismos principios que la recuperación de cualquier cirugía de tejido blando. La herida debe mantenerse limpia y seca. Un collar isabelino o traje de recuperación evita que el perro interfiera con el sitio. La actividad debe restringirse solo a paseos con correa hasta que la herida haya cicatrizado y se hayan retirado los puntos, generalmente alrededor de diez a catorce días después del procedimiento.
Observe signos de infección en el sitio de la biopsia: enrojecimiento creciente, hinchazón, secreción o calor. Un pequeño hematoma en el período postoperatorio inmediato no es inusual. Si el perro parece estar en dolor significativo o nota algo que le preocupa, póngase en contacto con el veterinario de inmediato.
Cuánto Tiempo Tardan los Resultados
Una de las partes más angustiosas del proceso de biopsia es la espera. La histopatología —el examen de secciones de tejido— lleva tiempo. Las muestras deben fijarse en formalina, procesarse, incluirse en cera, cortarse muy finamente, teñirse y examinarse por un patólogo especialista. La mayoría de los resultados de laboratorios externos en el Reino Unido se devuelven dentro de cinco a siete días laborales, aunque los casos urgentes a veces pueden acelerarse.
Las pruebas adicionales pueden extender este cronograma. Si el patólogo quiere realizar inmunohistoquímica —que utiliza anticuerpos específicos para teñir marcadores que ayudan a clasificar un tumor— pueden ser necesarios algunos días más. El veterinario mantendrá informado a medida que lleguen los resultados.
Entendiendo el Informe de Patología
El informe de patología típicamente incluirá el diagnóstico, una descripción de los hallazgos del tejido y, en el caso de tumores malignos, una calificación. La calificación del tumor describe qué tan anormales se ven las células y qué tan probable es que el tumor se comporte de manera agresiva. Los tumores de bajo grado tienden a crecer más lentamente y son menos propensos a propagarse. Los tumores de alto grado son más agresivos.
Críticamente, para especímenes quirúrgicos, el informe comentará sobre márgenes —si los bordes del tejido extirpado muestran células normales o células tumorales. Los márgenes limpios significan que el tumor parece haber sido completamente extirpado. Los márgenes sucios o incompletos pueden significar que se necesita cirugía adicional o tratamiento adyuvante como radioterapia.
- Benigno: la masa no es cancerosa y es poco probable que se propague o cause daño significativo
- Maligno: la masa es cancerosa y conlleva un riesgo de invasión local o propagación a otros sitios
- Grado: un indicador de agresividad basado en la apariencia celular
- Márgenes: si los bordes de la muestra extraída contienen células tumorales o tejido sano
Un resultado de biopsia no es el final de una conversación —es el comienzo de una conversación correctamente informada. Con un diagnóstico confirmado en mano, usted y su veterinario pueden trabajar juntos para planificar el próximo paso.