Warum kneten Katzen? Die Wissenschaft hinter dem „Teigkneten"

Von Julia Wrenfield, Fachautorin für Haustiergesundheit

Wenn Sie jemals eine Katze auf Ihrem Schoß hatten, die rhythmisch ihre Pfoten in Sie hineindrückte — abwechselnd links, rechts, links, rechts, wie ein winziger pelziger Bäcker — dann haben Sie eines der ikonischsten Katzenverhaltensweisen überhaupt beobachtet. Es ist niedlich. Es kann auch gelegentlich schmerzhaft sein, wenn Ihre Katze vergessen hat, ihre Krallen zu schneiden. Aber was geht eigentlich in diesem kleinen Köpfchen vor?

Das Verhalten hat unzählige Internet-Spitznamen inspiriert: „Teigkneten", „Katzenmassage", „Glückliche Pfoten". Und während die Namen spaßig sind, ist die "/en/articles/why-dogs-lick-you" title=""/en/articles/why-does-my-cat-bring-me-dead-animals" title=""/en/articles/why-does-my-dog-follow-me-everywhere" title="Warum folgt mein Hund mir überall hin? Trennungsangst erklärt">Warum bringt meine Katze mir tote Tiere? Das Geschenk erklärt">Warum leckt mich mein Hund so viel? Wissenschaft dahinter It">Wissenschaft hinter Katzenkneten wirklich faszinierend. Lassen Sie uns tiefer eingreifen.

Es beginnt im Nest: Der Saugreflex

Das Kneten hat seinen Ursprung in den frühesten Tagen des Kätzchen-Lebens. Neugeborene Kätzchen kneten die Brustdrüsen ihrer Mutter, um den Milchfluss zu stimulieren — es ist ein direktes, funktionales Verhalten, das mit Überleben und Fütterung verbunden ist. Der Druck von diesen winzigen Pfoten signalisiert dem Körper der Mutter, Milch freizusetzen, und der Rhythmus wird tief mit Wärme, Nahrung und Sicherheit assoziiert.

Die meisten Katzen verlieren dieses Verhalten auch nach der Entwöhnung nie ganz. Nach den Katzenverhaltensressourcen der ASPCA spielen ausgewachsene Katzen, die weiterhin kneten, im Wesentlichen einen verankerten Komfortreflex ab — das Katzenäquivalent zu einer Schmusedecke.

Warum machen es erwachsene Katzen immer noch?

Hier wird es interessant. Man könnte erwarten, dass der Knetreilex einmal ausfällt, sobald ein Kätzchen entwöhnt ist. Bei vielen wilden Feliden verblasst er tatsächlich erheblich. Aber domestische Katzen — dank Tausender Jahre der Co-Evolution mit Menschen — behalten juvenile Verhaltensweisen viel länger bei als ihre wilden Verwandten. Dieses Phänomen wird Neotenie genannt, und es ist einer der Gründe, warum domestische Katzen oft als dauerhaft jugendlich in ihrem Sozialverhalten im Vergleich zu ihren wilden Verwandten beschrieben werden.

Forschung, die in Applied Animal Behaviour Science veröffentlicht wurde, hat festgestellt, dass Domestikation Tiere auswählt, die juvenile Merkmale behalten — einschließlich der Verhaltensweisen. Kneten bei erwachsenen Katzen ist ein Paradebeispiel für ein beibehaltenes juveniles Verhalten, das verstärkt wurde, weil es positive Reaktionen von Menschen erzeugt.

In der Praxis erlebt Ihre erwachsene Katze beim Kneten wahrscheinlich eine Welle von Behaglichkeit, ähnlich wie beim Stillen. Es ist ein selbstberuhigendes Verhalten, das ausgelöst wird, wenn man sich sicher und glücklich fühlt.

Duftmarkierung: Die versteckte Schicht

Es gibt eine weitere Dimension beim Kneten, die viele Katzenbesitzer nicht kennen: Duftkommunikation. Katzen haben Duftdrüsen, die in die weichen Ballen ihrer Pfoten eingebettet sind. Wenn sie eine Oberfläche kneten — ob das Ihr Schoß, eine weiche Decke oder sogar das Sofakissen ist — hinterlassen sie ihre einzigartige chemische Signatur auf diesem Objekt.

Dies ist eine Form der Reviermarkierung, aber in einem sanften, nicht aggressiven Sinne. Wenn Ihre Katze Sie knetet, kennzeichnet sie Sie buchstäblich als ihr Eigentum. Sie sind aus ihrer Perspektive „sicher" und „gehören mir". Das ist ein Kompliment der höchsten Katzenordnung.

Cornells Feline Health Center erklärt, dass Duftdrüsen bei Katzen über mehrere Körperregionen verteilt sind und eine wichtige Rolle bei der Kommunikation zwischen Katzen und ihrer Umwelt spielen.

Ein „Nest" vorbereiten

Eine weitere evolutionäre Erklärung beinhaltet Nestbauverhalten. Wilde Vorfahren von domestischen Katzen würden Gras, Blätter oder Erde kneten, um einen weichen, gemütlichen Schlafplatz zu schaffen — oder um den Boden auf verborgene Gefahren zu überprüfen, bevor sie sich hinlegen. Ihre Katze, die Ihre Decke knetet, bevor sie sich für ein Nickerchen niederlässt, ist ein direktes Echo dieses uralten Instinkts. Sie legt sich nicht einfach hin — sie bereitet