Zeckenübertragene Hundekrankheiten: Borreliose, Anaplasmose & Ehrlichiose

Zecken sind mehr als nur eine Unannehmlichkeit — sie sind Überträger einiger der schwerwiegendsten Infektionskrankheiten, die Hunde bekommen können. Anders als der Zeckenbiss selbst, der normalerweise harmlos ist, können die Pathogene, die eine Zecke während des Saugvorgangs überträgt, zu einer Multisystem-Erkrankung führen, die bei Nichtbehandlung zu chronischen Erkrankungen oder lebensbedrohlichen Komplikationen führt. Das Verständnis der wichtigsten zeckenübertragenen Hundekrankheiten, wie man sie erkennt und wie man reagiert, ist essentielles Wissen für jeden Hundehalter, der in Endemiegebieten lebt oder dorthin reist.

Borreliose (Borrelia burgdorferi)

Die Borreliose wird durch das Spirochäten-Bakterium Borrelia burgdorferi verursacht und wird hauptsächlich durch die Schwarzbeinige Zecke (Ixodes scapularis im östlichen Vereinigten Staaten und Ixodes pacificus an der Westküste) übertragen. In Europa ist Ixodes ricinus der primäre Überträger. Die Zecke muss typischerweise 24 bis 48 Stunden lang angeheftet sein, bevor eine Übertragung stattfindet, weshalb eine prompte Zeckenentfernung so wichtig ist.

Die Borreliose ist am häufigsten im Nordosten und in den oberen mittleren Bundesstaaten der USA, an der Pazifikküste und in vielen Teilen Nord- und Mitteleuropas verbreitet. Die Infektionsraten sind in den letzten Jahrzehnten erheblich angestiegen, da sich Zeckenpopulationen in neue Gebiete ausbreiten.

Nur eine Minderheit infizierter Hunde — ungefähr 5 bis 10 % — entwickelt jemals klinische Krankheitssymptome. Wenn dies der Fall ist, umfasst die häufigste Darstellung Folgendes:

• Wechselnde Gliedmaßenlahmheit, die an verschiedenen Tagen verschiedene Gelenke betreffen kann
• Gelenksschwellungen und Schmerzen, besonders in den Karpalgelenken (Handgelenke)
• Lethargie und Bewegungsunverträglichkeit
• Fieber (38,5–40 °C / 101,5–104 °F)
• Verminderter Appetit

Eine ernsthafte, aber weniger häufige Komplikation ist Borreliose-Nephritis — eine immunvermittelte Glomerulonephropathie, die zu Nierenversagen führen kann. Dies wird besonders bei Labrador Retrievern und Golden Retrievern beobachtet. Zu den Anzeichen gehören Erbrechen, Gewichtsverlust, erhöhter Durst und Urinabsatz sowie Ödeme. Die Borreliose-Nephritis hat eine schlechte Prognose und erfordert aggressives tierärztliches Management.

Anaplasmose (Anaplasma phagocytophilum und Anaplasma platys)

Die Anaplasmose wird durch zwei unterschiedliche Arten von obligaten intrazellulären Bakterien verursacht. Anaplasma phagocytophilum infiziert weiße Blutkörperchen (Granulozyten) und wird durch die gleichen Ixodes-Zecken übertragen, die die Borreliose übertragen — was bedeutet, dass Co-Infektionen häufig sind. Anaplasma platys infiziert Blutplättchen und wird durch die Braune Hundezecke (Rhipicephalus sanguineus) übertragen, mit einem breiteren geografischen Verbreitungsgebiet, das die südlichen USA, Teile Europas und tropische Regionen umfasst.

Symptome einer A. phagocytophilum-Infektion treten typischerweise ein bis zwei Wochen nach dem Zeckenbiss auf und umfassen:

• Hohes Fieber
• Lethargie
• Verminderter Appetit
• Lahmheit (in einigen Fällen)
• Erbrechen und Durchfall
• Thrombozytopenie (niedriger Blutplättchenspiegel) — im Blutbild erkannt

A. platys verursacht zyklische Thrombozytopenie — regelmäßige Abfälle der Blutplättchenspiegel im Abstand von etwa zwei Wochen. Viele betroffene Hunde zeigen milde oder keine klinischen Symptome, aber einige entwickeln petechiale Blutungen (kleine Punktblutungen) oder ungewöhnliche Blutergüsse.

Ehrlichiose (Ehrlichia canis und Ehrlichia ewingii)

Die Ehrlichiose wird durch Ehrlichia canis (übertragen durch die Braune Hundezecke) und Ehrlichia ewingii (übertragen durch die Einsame Zecke, Amblyomma americanum) verursacht. Die E. canis-Infektion ist eine der klinisch bedeutsamsten zeckenübertragenen Hundekrankheiten weltweit.

Die Krankheit verläuft in drei Phasen:

Akute Phase (1–4 Wochen nach Infektion): Fieber, Lethargie, Appetitlosigkeit, Lymphknotenvergrößerung und abnormale Blutergüsse oder Blutungen. Blutplättchen- und Weiße-Blutkörperchen-Zählung fallen typischerweise im Blutbild ab.

Subklinische Phase: Der Hund kann sich zu erholen scheinen, aber der Organismus persistiert in der Milz.