Warum Katzen Meister darin sind, Schmerzen zu verbergen
Unter allen häufig gehaltenen Haustieren sind Katzen wohl die am weitesten entwickelten darin, Krankheit und Schmerz zu verbergen. Dies ist nicht Sturheit oder Stoizismus im menschlichen Sinne – es ist ein tief verwurzelter Überlebensmechanismus. In der freien Natur ist eine Katze mit Schmerzen eine verwundbare Katze. Raubtiere zielten auf die Schwachen ab, und eine Katze, die Verletzung oder Bedrängnis zur Schau stellt, wird zum Ziel. Hauskatzen behalten diesen Instinkt vollständig bei und putzen sich weiterhin, fressen, begrüßen ihre Besitzer und wirken äußerlich normal, auch wenn sie erheblich leiden. Dies bedeutet, dass ein Problem oft schon längere Zeit besteht, bevor offensichtliche Anzeichen auftreten. Das Erkennen subtiler früher Indikatoren kann dramatisch beeinflussen, wie schnell Ihre Katze Hilfe erhält.
Die Feline Grimace Scale
Die Feline Grimace Scale (FGS) wurde von Forschern der Université de Montreal entwickelt und durch Unterstützung von Organisationen wie der American Association of Feline Practitioners (AAFP) validiert. Sie wird jetzt von Tierärzten weltweit als zuverlässiges, validiertes Instrument zur Bewertung akuter Schmerzen bei Katzen allein anhand des Gesichtsausdrucks klinisch eingesetzt. Die Skala bewertet fünf spezifische Gesichtsaktion-Einheiten, die jeweils von null bis zwei bewertet werden und eine Gesamtpunktzahl ergeben, die Entscheidungen zur Schmerzbehandlung leitet. Das Verständnis dieser Gesichtsindikatoren hilft Katzenbesitzern, Schmerzen zu Hause zu erkennen, bevor sie schwerwiegend werden.
Die fünf Gesichtsaktion-Einheiten der Feline Grimace Scale
- Augenringverspannung – die Augen werden teilweise oder vollständig geschlossen, was zu einer zusammengekniffenen oder verhangenen Augenerscheinung führt. Eine schmerzfreie Katze hat vollständig offene, entspannte Augen. Eine Katze mit erheblichen Schmerzen kann fast geschlossene Augen haben.
- Ohrenposition – eine entspannte Katze trägt ihre Ohren aufrecht und nach vorne. Eine Katze mit Schmerzen dreht die Ohren nach außen und nach unten, sodass die Ohröffnungen zur Seite anstatt nach vorne zeigen. Bei starken Schmerzen können die Ohren vollständig gegen den Schädel flach anliegen.
- Maulpartie-Spannung – bei einer entspannten Katze ist die Maulpartie gerundet und weich. Schmerz verursacht, dass die Muskeln um die Maulpartie anspannen, was der Maulpartie ein eckigeres, flacheres Aussehen verleiht.
- Schnurrhaarposition – bei einer schmerzfreien Katze fächern sich die Schnurrhaare nach außen und leicht nach vorne auf. Bei einer Katze mit Schmerzen ziehen sich die Schnurrhaare zurück und ballen sich nach vorne zusammen, zeigen nach unten vor dem Gesicht anstatt zur Seite zu fächern.
- Kopfposition – eine entspannte Katze hält ihren Kopf aufrecht und auf einer Ebene mit dem Körper. Eine Katze mit Schmerzen neigt dazu, den Kopf unter die Schulterhöhe zu senken, oft mit nach unten geneigtem Kinn.
Eine frei verfügbare Version der Feline Grimace Scale mit fotografischen Beispielen ist unter grimacescale.com zugänglich und ist eine nützliche Referenz zum Ansehen, bevor Sie sie benötigen.
Verhaltensänderungen, die auf Schmerz hindeuten
Über das Gesicht hinaus manifestieren sich Schmerzen bei Katzen in einer großen Bandbreite von Verhaltensänderungen. Wie bei Gesichtsanzeichen sind diese Veränderungen oft subtil und allmählich, was es leicht macht, sie zu übersehen oder zu vernachlässigen.
- Verstecken oder Zurückziehen – eine Katze mit Schmerzen zieht sich häufig an einen ruhigen, verborgenen Ort zurück und bleibt dort, widersetzt sich Versuchen zur Interaktion. Dies ist einer der zuverlässigsten Indikatoren dafür, dass etwas nicht stimmt.
- Veränderungen in der Körperpflege. Eine Katze mit Schmerzen kann weniger als gewöhnlich sich selbst putzen, besonders wenn es schmerzhaft ist, sich zu beugen und verschiedene Körperteile zu erreichen, was zu einem matten, ungepflegten Fell führt. Alternativ kann eine Katze, die lokalisierte Schmerzen wie Gelenkschmerzen oder eine Wunde erfährt, eine bestimmte Stelle übermäßig putzen, manchmal bis zu Kahlstellen oder Hautschäden.
- Veränderungen in der Toilettennutzung – eine Katze mit Gelenkschmerzen kann aufhören, eine Katzentoilette zu benutzen, die das Übertreten eines hohen Rands erfordert, oder kann außerhalb der Box gehen, wenn Hocken oder Positionierung schmerzhaft ist. Harn- oder Stuhlprobleme können auch auf Schmerzen aus Harn- oder Magen-Darm-Gründen hindeuten.
- Verminderter Appetit oder völliges Desinteresse an Nahrung, besonders bei Katzen mit Zahnschmerzen, Mundgeschwüren, Übelkeit oder Bauchbeschwerden.
- Kein Springen mehr auf Oberflächen, auf die sie zuvor regelmäßig zugegriffen haben – das Sofa, die Fensterbank, das Bett oder der Kratzbaum. Dies ist ein häufiger früher Indikator für Gelenkschmerzen, besonders bei älteren Katzen.
- Uncharakteristische Aggression oder Reizbarkeit – eine Katze, die zischt, beißt oder kratzt, wenn sie an einer Stelle angefasst wird, mit der sie zuvor angefasst wurde, teilt fast sicher Schmerz in diesem Bereich mit.
- Veränderungen in der Lautäußerung – einige Katzen mit Schmerzen werden stiller als gewöhnlich, während andere mehr lautieren, besonders nachts. Eine Katze, die heult oder weint ohne offensichtlichen Grund, sollte pünktlich von einem Tierarzt untersucht werden.
- Reduziertes Interesse an Interaktion, Spiel oder sozialer Kontakt mit vertrauten Personen oder anderen Haustieren.
Körperhaltungsanzeichen von Schmerz
Die Körperhaltung einer Katze mit Schmerzen wird oft durch Spannung und schützende Positionierung gekennzeichnet:
- Ein gekrümmter oder gerundeter Rücken, mit eingezogenem Bauch und einem nach innen gezogenen Körper. Dies ist besonders mit Bauch-, Harn- oder Wirbelsäulenschmerzen verbunden.
- Widerwille, sich von einer Position zu bewegen, auch wenn es normalerweise natürlich wäre, dies zu tun.
- Bewachung – konsequentes Wegdrehen von Berührung in einem bestimmten Bereich, sichtbares Anspannen, wenn sich dieser Bereich nähert, oder Positionierung des Körpers zum Schutz eines bestimmten Gliedes oder Körperteils.
Chronische Schmerzen bei älteren Katzen
Degenerative Gelenkerkrankung (Arthritis) ist bei Katzen über zehn Jahren äußerst häufig, und Forschungen deuten darauf hin, dass sie die Mehrheit der Katzen über fünfzehn betrifft. Da sie sich langsam entwickelt und Katzen ihr Verhalten allmählich anpassen, werden die Anzeichen häufig auf normales Altern zurückgeführt. Vermindertes Springen, Zögerlichkeit auf Treppen, leicht ungepflegtes Fell, weniger soziales Engagement und Veränderungen in der Toilettennutzung bei einer älteren Katze sind alle wert, mit Ihrem Tierarzt besprochen zu werden – viele davon können mit angemessener Schmerzbehandlung erheblich verbessert werden.
Wichtig: Geben Sie Katzen niemals menschliche Schmerzmittel
Paracetamol ist für Katzen tödlich. Katzen fehlt das Leberenzym, das benötigt wird, um es zu verstoffwechseln, und bereits eine einzelne Standardtablette kann Blutzellenenschädigungen, Leberversagen und den Tod verursachen. Ibuprofen und Aspirin sind auch für Katzen giftig. Unter keinen Umständen sollten Sie einer Katze ein menschliches Schmerzmittel geben. Wenn Ihre Katze Schmerzen hat, kontaktieren Sie Ihren Tierarzt für sichere, für die Art geeignete Behandlung.
Warnsignale, die Notfallbehandlung erfordern
Die folgenden Anzeichen erfordern
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