Warum Hundefutter überhaupt Konservierungsstoffe braucht
Fette werden ranzig. Bakterien vermehren sich. Ohne eine Form der Konservierung würde kommerziell hergestelltes Hundefutter verderben, bevor es Ihr Zuhause erreicht, geschweige denn, dass es sechs Monate in einem Schrank auf das Öffnen wartet. Konservierungsstoffe sind eine praktische Notwendigkeit bei jedem Futter mit einer bedeutsamen Haltbarkeitsdauer — und es lohnt sich, zu verstehen, welche in Ihrem Hundefutter enthalten sind und was die Forschung darüber sagt.
Die Diskussion über Konservierungsstoffe in Haustierfutter erzeugt tendenziell mehr Wärme als Licht. Einige Halter meiden alle Zusatzstoffe grundsätzlich; andere beachten dies überhaupt nicht. Die Realität liegt irgendwo in einer differenzierteren Mitte.
Was Konservierungsstoffe wirklich tun
Konservierungsstoffe in Hundefutter erfüllen zwei Hauptfunktionen. Antimikrobielle Konservierungsstoffe verhindern das Wachstum von Bakterien, Hefen und Schimmelpilzen. Antioxidative Konservierungsstoffe verhindern die Oxidation von Fetten — den Prozess, durch den Öle und tierische Fette ranzig werden, was zu Verdauungsstörungen führen kann und fettlösliche Vitamine wie A, D, E und K zerstört.
Trockenfutter, Nassfutter in Dosen oder Beuteln und Roh- oder Frischfutter verwenden alle unterschiedliche Konservierungsmethoden. Dosenfutter wird während des Konservierungsprozesses durch Hitze sterilisiert und benötigt nach dem Verschließen typischerweise weniger zugesetzte Konservierungsstoffe. Trockenkibble ist stark auf antioxidative Konservierungsstoffe angewiesen, um den Fettgehalt zu schützen. Frische und rohe Futter werden normalerweise gekühlt oder gefroren statt chemisch konserviert.
Synthetische Konservierungsstoffe: Die bedenkenswerten
Die synthetischen Konservierungsstoffe, die am häufigsten in Diskussionen über die Sicherheit von Hundefutter auftauchen, sind BHA (Butylhydroxyanisol), BHT (Butylhydroxytoluol) und Ethoxyquin. Alle drei sind Antioxidantien, die verwendet werden, um Fettoxidation zu verhindern.
BHA und BHT sind zulässige Lebensmittelzusatzstoffe im Vereinigten Königreich und in der EU zur Verwendung in Lebens- und Futtermitteln, innerhalb von geregelten Grenzen. Beide wurden jedoch in Tierstudien als potenzielle Karzinogene in hohen Dosen gekennzeichnet. Die Internationale Agentur für Krebsforschung klassifiziert BHA als möglicherweise krebserregend für Menschen (Gruppe 2B). Die in diesen Studien verwendeten Dosen sind typischerweise weit höher als das, was ein Hund durch Futter aufnehmen würde, und die Evidenz bei Heimtieren ist begrenzt. Viele Halter und Veterinär-Ernährungsberater ziehen es jedoch vor, vorsichtshalber zu agieren, da sicherere Alternativen existieren.
Ethoxyquin hat eine problematischere Geschichte. Ursprünglich als Pestizid und Gummistabilisator entwickelt, wurde es viele Jahre lang häufig als Konservierungsstoff in Fischmehl verwendet. Nach Druck von Verbrauchern und einer freiwilligen Überprüfung schloss die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) eine Neubewertung ab und kam 2015 zu dem Ergebnis, dass die vorhandenen Sicherheitsdaten unzureichend waren, was zu Einschränkungen in der Verwendung führte. Ethoxyquin sollte heute auf britischen oder EU-Futtermitteletiketten nicht als direkter Zusatzstoff erscheinen, obwohl Spurenmengen in Fischmehl vorhanden sein können, das damit vor dem Erreichen des Herstellers konserviert wurde — eine Lücke, die schwer zu regulieren ist.
Propylenglykol: Einer zum Vermeiden
Propylenglykol verdient eine spezifische Erwähnung. Es wird als Befeuchtungsmittel in einigen halbfeuchten Hundefuttern verwendet, um Konsistenz und Feuchtigkeitshalt zu bewahren. Während es in Hundefutter zulässig ist, ist es in der EU für die Verwendung in Katzenfutter verboten, da Katzen es nicht angemessen verstoffwechseln können und es Schäden an roten Blutkörperchen verursachen kann. Bei Hunden ist das Risiko geringer, aber da halbfeuchte Futter begrenzte Ernährungsvorteile gegenüber Nass- oder Trockenfutteralternativen bieten, ist Propylenglykol ein Bestandteil, den viele Ernährungsberater wo möglich vermeiden schlagen vor.
Natürliche Konservierungsstoffe: Was sie sind und wie gut sie funktionieren
Die häufigsten natürlichen Konservierungsstoffe in qualitativ hochwertigen Hundefuttern sind gemischte Tocopherole (Vitamin E), Rosmarinextrakt und Ascorbinsäure (Vitamin C). Dies sind Antioxidantien aus natürlichen Quellen, und sie werden allgemein als sicher und gut verträglich angesehen.
Gemischte Tocopherole sind die wirksamste natürliche Option zur Verhinderung von Fettoxidation und werden häufig in hochwertigem Hundefutter verwendet. Sie werden auf Zutatenlisten als "gemischte Tocopherole" oder "Vitamin-E-Zusatz" aufgeführt. Sie sind weniger wirksam als synthetische Optionen, was bedeutet, dass auf diese Weise konservierte Futter eine kürzere Haltbarkeitsdauer haben — typischerweise etwa 12 Monate im Vergleich zu 18 oder mehr für synthetisch konserviertes Kibble.
Rosmarinextrakt wird häufig zusammen mit Tocopherolen für zusätzliche antioxidative Unterstützung verwendet. Es ist erwähnenswert, dass Rosmarin in großen Mengen für Hunde mit Epilepsie kontraindiziert sein kann, obwohl die in der Futterkonservierung verwendeten Mengen allgemein sehr gering sind.
Ascorbinsäure (Vitamin C) ist wasserlöslich und weniger wirksam bei der Verhinderung von Fettranzigkeit als Tocopherole, daher wird sie eher als unterstützender Konservierungsstoff verwendet denn als primärer.
Das Etikett auf Konservierungsstoffe lesen
Das Finden von Konservierungsstoffen auf einem Hundefutteretikett erfordert zu wissen, wo man schauen und welche Namen man suchen sollte. Im Vereinigten Königreich müssen Zusatzstoffe, einschließlich Konservierungsstoffe, in einem separaten "Zusatzstoffe"- oder "Zusammensetzungs"-Abschnitt deklariert werden, oft getrennt von der Hauptzutatenliste. Sie können nach Name, nach E-Nummer oder beides aufgeführt sein.
- E306–E309 sind Tocopherol-basierte Antioxidantien (natürliches Vitamin E).
- E320 ist BHA und E321 ist BHT.
- E324 ist Ethoxyquin — selten in EU-verkauften Futtern gesehen, aber es lohnt sich zu überprüfen.
- E1520 ist Propylenglykol.
- E300 ist Ascorbinsäure.
Wenn ein Futter mit "konserviert mit natürlichen Antioxidantien" oder "keine künstlichen Konservierungsstoffe" gekennzeichnet ist, suchen Sie nach Tocopherolen, Rosmarinextrakt oder Ascorbinsäure, um zu bestätigen, dass der Anspruch durch die tatsächliche Additivliste gestützt wird.
Risiko in Perspektive setzen
Die ehrliche Antwort ist, dass das Risiko, das BHA und BHT in geregelten Mengen in kommerziell hergestelltem Hundefutter darstellen, wahrscheinlich für die meisten gesunden erwachsenen Hunde niedrig ist. Die Evidenz für Schaden bei typischen Aufnahmemengen in der Ernährung bei Hunden ist nicht stark. Aber wenn Sie zwischen zwei ansonsten vergleichbaren Futtern wählen und eines verwendet gemischte Tocopherole, während das andere BHA verwendet, ist die natürliche Option eine vertretbare Vorliebe.
Wo Konservierungsstoffe zu einer dringlicheren Sorge werden, ist bei Hunden, die mit einer Ernährung gefüttert werden, die stark auf verarbeitete Leckerbissen, Trainingsleckerlis und mehrere verschiedene kommerzielle Futter gleichzeitig angewiesen ist — die kumulative Belastung aus mehreren konservierten Produkten summiert sich auf eine Weise, die ein einzelnes, gut ausgewähltes Futter nicht tut.
Überprüfen Sie den Additivabschnitt des aktuellen Futters Ihres Hundes. Wenn Sie E320, E321 oder Propylenglykol sehen und eine natürlich konservierte Alternative zu einem ähnlichen Preis und Nährwertprofil verfügbar ist, lohnt es sich, den Wechsel zu machen. Wenn das Futter bereits Tocopherole und Rosmarin verwendet, sind Sie in einer guten Position.
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