Was ist Lungenwurm und warum breitet er sich aus?
Lungenwurm — verursacht durch den Parasiten Angiostrongylus vasorum — hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten zu einer der am meisten diskutierten parasitären Bedrohungen für Hunde in Europa entwickelt. Einst als regionales Problem beschränkt auf Teile von Südengland, Frankreich und der Iberischen Halbinsel, hat sich sein geografisches Verbreitungsgebiet stetig ausgedehnt und wird nun mit zunehmender Häufigkeit in Deutschland, Italien, den Niederlanden, Dänemark und darüber hinaus gemeldet.
Die Gründe für diese Ausbreitung sind nicht vollständig geklärt, aber Urbanisierung, die Ausbreitung von Füchsen (einem wichtigen Reservoir-Wirt) in Vorstadtgebiete und Klimafaktoren spielen vermutlich alle eine Rolle. Für Hundebesitzer in ganz Europa bedeutet diese Verschiebung, dass Lungenwurm nicht mehr nur für diejenigen in traditionell betroffenen Gebieten ein Problem ist — es ist ein Risiko, das kontinentweit ernst genommen werden muss.
Der Lebenszyklus von Angiostrongylus vasorum
Um zu verstehen, wie sich Lungenwurm ausbreitet, ist es wichtig zu erkennen, warum Prävention so entscheidend ist. Der Lebenszyklus umfasst Zwischenwirte — Schnecken und Nacktschnecken — sowie einen Endwirt (den Hund oder Fuchs) und ist erheblich komplexer als eine einfache direkte Übertragungsroute.
Adulte Lungenwürmer leben in den Lungenarterien und der rechten Seite des Herzens infizierter Hunde und Füchse. Weibliche Würmer legen Eier ab, die sich in Larven der ersten Stufe (L1) im Lungengewebe entwickeln. Diese Larven wandern die Atemwege hinauf, werden hochgehustet, verschluckt und werden in den Faeces des Hundes ausgeschieden. In der Umgebung werden die Larven von Schnecken oder Nacktschnecken aufgenommen, wo sie sich über mehrere Wochen durch zwei weitere Larvenstadien (L2 und L3) entwickeln. Hunde werden infiziert, indem sie diese Zwischenwirte aufnehmen — ob absichtlich, versehentlich beim Schnüffeln oder Lecken von Gras, beim Fressen von herabgefallenen Früchten, die mit Schneckenschleim kontaminiert sind, oder beim Trinken aus Pfützen. Füchse dienen als Wildtier-Reservoir und erhalten die Präsenz des Parasiten in der Umgebung auch in Gebieten mit niedriger Hundedichte aufrecht.
Frösche können auch als paratenische (Transport-)Wirte fungieren und infektiöse Larven tragen, ohne dass sie für den Zyklus notwendig sind. Dies bietet einen weiteren Weg, durch den neugierige Hunde exponiert werden können.
Geografische Ausbreitung in Europa
Fälle von Angiostrongylus vasorum wurden im Vereinigten Königreich, Irland, Frankreich, Spanien, Portugal, Italien, Deutschland, der Schweiz, Österreich, den Niederlanden, Dänemark und Schweden bestätigt, unter anderem. Studien im Vereinigten Königreich haben Prävalenzraten bei Füchsen von bis zu 20–40% in einigen Stadtgebieten gefunden, was Fuchs-Kotverunreinigung in Gärten zu einer bedeutsamen Quelle infektiöser Larven für Schnecken und Nacktschnecken macht. Die ESCCAP-Richtlinie GL6 kennzeichnet diesen Parasiten als eine bedeutsame und wachsende Bedrohung für Hunde in ganz Europa.
Klinische Symptome: Worauf Sie achten sollten
Eine Lungenwurminfizierung präsentiert sich mit einem breiten und manchmal verwirrenden Spektrum klinischer Zeichen, was einer der Gründe dafür ist, dass die Erkrankung oft unterdiagniziert wird. Der Schweregrad hängt von der Wurmlast ab — eine leichte Infektion kann nur subtile Zeichen verursachen, während eine hohe Last schnell tödlich sein kann.
Atemwegszeichen
Die am häufigsten erkannten Zeichen betreffen die Atemwege: ein anhaltender Husten (der trocken oder produktiv sein kann), erschwerte Atmung, Belastungsintoleranz und in schweren Fällen Atemnot. Diese Zeichen entstehen, weil die Anwesenheit der Würmer in den Lungenarterien Entzündungen verursacht und Larven, die durch das Lungengewebe wandern, weiteren Schaden anrichten.
Koagulopathie (Blutungsstörungen)
Eines der gefährlichsten und charakteristischsten Merkmale einer Lungenwurminfizierung ist ihre Fähigkeit, Koagulopathie zu verursachen — eine Störung der normalen Blutgerinnung. Betroffene Hunde können leicht blutergüsse bekommen, länger als erwartet aus kleinen Schnitten bluten, unerklärliche Nasenblutungen entwickeln, aus den Augen bluten oder innere Blutungen erleiden. Einige Hunde zeigen neurologische Zeichen wie Anfälle aufgrund von Blutungen ins Gehirn. Diese Koagulopathie kann ohne prominente Atemwegszeichen auftreten, was die Diagnose leicht vermissen lässt.
Allgemeine systemische Zeichen
Hunde mit Lungenwurm können auch Gewichtsverlust, Lethargie, Erbrechen, Durchfall und allgemeines Unwohlsein zeigen. In einigen Fällen können sich Zeichen von Rechtsherzversagen entwickeln, wenn die Wurmlast zunimmt und die Lungenblutgefäße beeinträchtigt werden.
Diagnose
Die Diagnose von Lungenwurm erfordert spezifische Tests, da routinemäßige Kotuntersuchungen den Parasiten möglicherweise übersehen. Ihr Tierarzt könnte empfehlen:
- Baermann-Technik — eine spezialisierte Kotflotationsmethode, die L1-Larven in frischem Kot nachweist. Mehrere Proben verbessern die Empfindlichkeit, da die Ausscheidung von Larven intermittierend erfolgen kann.
- Bronchoalveoläre Lavage (BAL) — Entnahme und Untersuchung von Flüssigkeit aus den Atemwegen, die möglicherweise Larven oder Eier in Fällen offenbart, in denen Kotuntersuchungen negativ sind.
- Angio Detect — ein schneller In-Klinik-Antigen-Test, der ein Protein nachweist, das von adulten weiblichen A. vasorum ausgeschieden wird. Dieser Test ist besonders nützlich, wenn die Kotausscheidung niedrig oder intermittierend ist und liefert ein Ergebnis innerhalb von Minuten.
- Brustkorb-Röntgenaufnahmen und Echokardiografie — Bildgebung zur Beurteilung der Lungenpathologie und von Zeichen der pulmonalen Hypertonie oder rechter Herzveränderungen.
Behandlung
Die Behandlung der Wahl für Angiostrongylus vasorum-Infektion bei Hunden ist Advocate (Imidacloprid/Moxidectin), das die einzige von der EU zugelassene Spot-on-Behandlung mit einer Zulassungsclaim für die Behandlung und Prävention von Lungenwurm ist. Es wird monatlich auf die Rückseite des Halses aufgetragen. Bei klinischen Fällen wird normalerweise ein Behandlungszyklus (typischerweise drei
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