Warum Katzenobesität ein ernstes Gesundheitsproblem ist
Es kann leicht sein, eine etwas mollige Katze als niedlich abzutun, aber Übergewicht bei Katzen ist mit einer ernsthaft besorgniserregenden Liste von Gesundheitszuständen verbunden. Übergewichtige Katzen entwickeln deutlich häufiger Typ-2-Diabetes, hepatische Lipidose (eine potenziell lebensbedrohliche Lebererkrankung), Harnwegserkrankungen, Osteoarthritis und Atemwegserkrankungen. Sie haben auch tendenziell kürzere Lebensspannen und eine schlechtere Lebensqualität als Katzen, die bei einem gesunden Gewicht gehalten werden.
Schätzungen deuten darauf hin, dass zwischen 40 und 60 Prozent der Katzen in Deutschland und anderen westlichen Ländern übergewichtig oder fettleibig sind, was dies zu einem der häufigsten vermeidbaren Gesundheitsprobleme bei Haustieren macht. Wenn Ihr Tierarzt das Gewicht Ihrer Katze angesprochen hat, lohnt es sich wirklich, dies ernst zu nehmen.
Bewertung, ob Ihre Katze übergewichtig ist
Bevor Sie ein Gewichtsmanagementirogramm starten, ist eine tierärztliche Untersuchung unerlässlich. Ihr Tierarzt bewertet Ihre Katze mit einem Body-Condition-Score — einer standardisierten Skala, die die Körperfettzusammensetzung durch Abtasten und Erscheinungsbild bewertet. Dies ist wichtig, da die Waage allein die ganze Geschichte nicht erzählt: Eine großrahmige Katze kann schwerer sein als eine kleinrahmige Katze, während sie tatsächlich in besserer Verfassung ist.
Als grobe Anleitung zu Hause sollten Sie die Rippen Ihrer Katze fühlen können, ohne fest zu drücken, aber sie sollten nicht sichtbar sein. Von oben betrachtet sollte Ihre Katze eine leichte Taille haben. Von der Seite betrachtet sollte der Bauch nicht herabhängen. Wenn sich Ihre Katze gleichmäßig gepolstert anfühlt und keine erkennbare Taille hat, ist wahrscheinlich eine Gewichtsabnahme erforderlich.
Der richtige Ansatz zur Kalorienreduzierung
Die Gewichtsabnahme bei Katzen muss graduell erfolgen. Schnelle Gewichtsabnahme — auch bei einer stark übergewichtigen Katze — löst eine gefährliche Erkrankung aus, die hepatische Lipidose genannt wird, bei der die Leber von mobilisiertem Fett überwältigt wird. Die Zielrate für sichere Katzengewichtsabnahme liegt typischerweise bei etwa 0,5 bis 2 Prozent des Körpergewichts pro Woche, und Ihr Tierarzt kann Ihnen helfen, ein angemessenes Kaloirziel zu berechnen.
Die wirksamsten Ernährungsänderungen umfassen normalerweise:
- Wechsel von Free-Feeding (Futter den ganzen Tag auslassen) zu abgemessenen Mahlzeiten zu bestimmten Zeiten
- Wechsel von Trockenfutter zu Nassfutter — Nassfutter ist feuchter und proteinreicher und kohlenhydratärmer, was bei Katzen tendenziell ein besseres Sättigungsgefühl und Gewichtsmanagement unterstützt
- Verwendung einer speziellen Gewichtsmanagementiät, die für Katzen formuliert ist und angemessene Proteine und Nährstoffe bei reduzierter Kalorienedichte bietet
- Messung des Futters nach Gewicht statt nach Volumen für Genauigkeit
Die Reduzierung von Leckerlis auf nicht mehr als 10 Prozent der täglichen Kalorienaufnahme — und die Berücksichtigung in der Gesamtaufnahme — ist ebenfalls unerlässlich. Viele Besitzer erkennen nicht, wie viel Leckerlis zur Gesamtaufnahme beitragen.
Fütterungsplan und Struktur
Der Wechsel zu zwei bis drei abgemessenen Mahlzeiten pro Tag statt kontinuierlichem Zugang zu Futter ist eine der wirkungsvollsten Veränderungen, die Sie vornehmen können. Dies ermöglicht es Ihnen, genau zu wissen, wie viel Ihre Katze frisst, schafft natürliche Hungerzyklen, die Mahlzeiten zufriedenstellender machen, und beseitigt die Möglichkeit des sorglosen Weidens.
In Haushalten mit mehreren Katzen wird das Gewichtsmanagement komplexer. Mikrochip-aktivierte Futterspender, die sich nur für die Katze öffnen, deren Chip registriert ist, ermöglichen es Ihnen, Katzen unterschiedliche Mengen oder unterschiedliche Lebensmittel zu geben, ohne Konflikte oder Heimlichtuerei. Sie sind eine Investition, aber sie lösen ein echtes logistisches Problem.
Wenn Sie Leckerlis außerhalb der Mahlzeiten gefüttert haben, erwägen Sie, einige davon durch einen kleinen Teil der täglichen Futterration Ihrer Katze zu ersetzen, die von Hand oder in einem Intelligenzspielzeug angeboten wird. Ihre Katze bekommt immer noch die Interaktion und die Belohnung, aber die Gesamtaufnahme bleibt im Zielbereich.
Erhöhte Bewegung und mentale Stimulation
Die Ernährung macht den Großteil der Arbeit beim Gewichtsmanagement, aber erhöhte Aktivität unterstützt den Prozess und verbessert das allgemeine Wohlbefinden. Katzen sind natürlicherweise für kurze Phasen intensiver Aktivität ausgelegt, nicht für anhaltende Bewegung, daher besteht das Ziel darin, häufige kurze Spielsessions den ganzen Tag über zu fördern.
Ideen, die gut für Hauskatzen funktionieren, umfassen:
- Stabspielzeuge oder Federteasers, die fünf bis zehn Minuten lang zwei bis drei Mal täglich verwendet werden — diese ahmen Jagdverhalten nach und die meisten Katzen finden sie sehr fesselnd
- Intelligenzspielzeuge oder Futterspender-Spielzeuge, die Ihre Katze für ihre Mahlzeit arbeiten lassen — diese verlangsamen das Essen und erhöhen die mentale und körperliche Anstrengung rund um das Futter
- Pappkartons, Papiertüten und Tunnel im ganzen Haus, um Erkundung und Spiel zu fördern
- Verteilen Sie einen Teil des trockenen Futters auf dem Boden, damit Ihre Katze danach suchen muss, statt aus einer Schüssel zu fressen
- Katzenbäume und vertikale Flächen — Klettern ist ausgezeichnete sanfte Bewegung für Katzen
Der Schlüssel ist Vielfalt und Regelmäßigkeit. Katzen werden schnell desinteressiert an den gleichen Spielzeugen, daher hält das Wechseln dessen, was Sie anbieten, die Beschäftigung im Laufe der Zeit höher.
Überwachung des Fortschritts und Anpassung des Plans
Wiegen Sie Ihre Katze monatlich — die meisten tierärztlichen Praxen erlauben Ihnen, zur Wiegung vorbeizuschauen, ohne einen vollständigen Termin zu vereinbaren. Die Verfolgung des Fortschritts im Laufe der Zeit ist wichtig, da sie Ihnen sagt, ob der aktuelle Plan funktioniert oder ob die Kalorien weiter reduziert werden müssen.
Wenn die Gewichtsabnahme trotz strikter Einhaltung des Plans für mehr als vier Wochen völlig zum Stillstand kommt, besprechen Sie dies mit Ihrem Tierarzt. Einige Katzen haben zugrunde liegende Erkrankungen — Hypothyreose, obwohl selten bei Katzen, ist ein Beispiel — die eine Gewichtsabnahme erschweren können, und diese müssen ausgeschlossen oder behoben werden.
Langfristiges Halten eines gesunden Gewichts
Sobald Ihre Katze ihr Zielgewicht erreicht, besteht die Versuchung, die Struktur zu lockern, die dorthin geführt hat. Widerstehen Sie dem. Graduelle, beaufsichtigte Erhöhungen der Futteraufnahme auf ein Erhaltungsniveau — statt einer Rückkehr zum Free-Feeding — ist der Ansatz, der verhindert, dass das Gewicht wieder zurückkommt.
Jährliche Tierarztuntersuchungen, die eine Gewichts- und Körperkondititionsbewertung beinhalten, sind der beste Schutz für die Langzeitgesundheit.