Was ist ein portosystemischer Shunt?
Bei einem gesunden Hund fließt Blut aus dem Magen-Darm-Trakt durch die Pfortader zur Leber, wo es entgiftet wird, bevor es zur allgemeinen Zirkulation zurückkehrt. Ein portosystemischer Shunt (PSS) ist ein abnormales Blutgefäß, das diese Route komplett umgeht und es dem Pfortaderblut – beladen mit Ammoniak, Toxinen und Verdauungsnebenprodukten – ermöglicht, ohne Filterung durch die Leber in die Systemzirkulation zu gelangen.
Die Folgen dieser Umleitung sind weitreichend. Die Leber, beraubt des Blutflusses und der Wachstumsfaktoren, auf die sie angewiesen ist, entwickelt sich nicht normal oder funktioniert nicht richtig. Das Gehirn, das Substanzen ausgesetzt ist, auf die es normalerweise nicht in signifikanten Konzentrationen träfe, ist besonders anfällig für die toxischen Auswirkungen. Das Ergebnis ist eine Erkrankung, die neurologischer Natur zu sein scheint, aber grundlegend hepatischen Ursprungs ist.
Angeborene versus erworbene Shunts
Shunts werden grob als angeboren oder erworben klassifiziert, und je nachdem, wo sich das abnormale Gefäß befindet, als intrahepatisch oder extrahepatisch.
Angeborene Shunts
Angeborene portosystemische Shunts sind bei der Geburt vorhanden und machen die Mehrheit der bei Hunden beobachteten Fälle aus. Sie entstehen, wenn fetale Blutgefäße, die bei oder kurz nach der Geburt verschließen sollten, dies nicht tun, oder wenn eine Entwicklungsanomalie eine abnormale Verbindung zwischen den Pfortader- und Systemvenensystemen schafft.
Extrahepatische Shunts, bei denen sich das aberrante Gefäß außerhalb der Leber befindet, sind häufiger bei kleinen und Toy-Rassen. Intrahepatische Shunts, bei denen das Gefäß innerhalb des Leberparenchyms persistiert, sind typischer für große Rassen. Der Unterschied ist wichtig für die Operationsplanung.
Erworbene Shunts
Erworbene Shunts entstehen sekundär zur Pfortaderhypertonie – meist als Folge chronischer Lebererkrankung, die den Widerstand gegen den Pfortaderblutfluss erhöht. Mehrere kleine Gefäße öffnen sich, um das Pfortadersystem zu entlasten. Diese sind im Allgemeinen schwieriger zu behandeln und haben eine weniger günstige Prognose als angeborene einzelne Shunts.
Am häufigsten betroffene Rassen
Angeborene portosystemische Shunts zeigen eine klare Rasseprädisposition, was auf eine heredität Komponente in vielen Fällen hindeutet. Rassen mit erhöhtem Risiko sind:
- Yorkshire Terrier – eine der am häufigsten betroffenen kleinen Rassen
- Malteser
- Miniatur-Schnauzer
- Mops
- Shih Tzus
- Irische Wolfshunde – anfällig für intrahepatische Shunts
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
Die Anzeichen erkennen
Klinische Anzeichen treten typischerweise bei Welpen oder jungen Erwachsenen auf, oft bemerkt, wenn ein Hund kleiner oder langsamer in seiner Entwicklung zu sein scheint als seine Wurfgeschwister. Die neurologischen Manifestationen sind häufig am auffälligsten und der Grund, warum Besitzer tierärztliche Aufmerksamkeit suchen.
Neurologische Anzeichen (Hepatische Enzephalopathie)
- Desorientiertheit und ziellos herumwandern
- Kopfdrücken gegen Wände oder Möbel
- Abnormale Vokalisationen
- Zirkelverhalten
- Blindheit (die vorübergehend sein kann)
- Anfälle
- Stupor oder Koma in schweren Episoden
Entscheidend ist, dass diese Anzeichen oft schwanken und sich nach Mahlzeiten verschlimmern können – besonders nach proteinreichen Mahlzeiten – da der Verdauungsprozess die Ammoniakproduktion erhöht. Einige Besitzer bemerken, dass ihr Hund morgens normal erscheint, aber eine Stunde nach dem Fressen abnormal ist.
Andere häufige Anzeichen
- Schlechtes Wachstum und kleine Körpergröße
- Übermäßiger Durst und vermehrtes Wasserlassen
- Wiederkehrende Harnwegserkrankungen oder Struvit-/Ammoniumurat-Blasensteine
- Erbrechen und Sabbern, besonders nach dem Fressen
- Reduzierte Toleranz gegenüber Sedativmedikamenten
Die verminderte Arzneimitteltoleranz ist klinisch wichtig. Hunde mit PSS können Medikamente nicht normal metabolisieren, was bedeutet, dass Standard-Narkosedosen gefährlich verlängerte Wirkungen hervorrufen können. Jeder Hund einer anfälligen Rasse sollte vor elektiven Eingriffen auf PSS untersucht werden.
Diagnose
Routineblutuntersuchungen zeigen oft eine kleine Leber (Mikrohepatika) in der Bildgebung, niedriges Blutharnstoffstickstoff (BUN), leicht erhöhte Leberenzyme und niedriges Albumin – ein Muster, das allein zwar nicht diagnostisch ist, aber in einem jungen Tier sehr aussagekräftig ist. Ammoniumurat-Kristalle im Urinsediment bieten zusätzliche Unterstützung.
Der Gallensäure-Stimulationstest – Messung von nüchtern und postprandial Gallensäurespiegeln – ist ein sensitiver funktioneller Test, der bei PSS normalerweise deutlich abnormal ist. Ein nüchterner Blutammoniakspiegel ist ebenfalls informativ.
Die endgültige Identifikation des Shunt-Gefäßes erfordert Bildgebung. Die abdominale Ultraschalluntersuchung in erfahrenen Händen kann das Gefäß oft lokalisieren. Die CT-Angiografie ist in Spezialistenzentren zum Goldstandard geworden und bietet detaillierte anatomische Informationen, die für die Operationsplanung unerlässlich sind.
Medizinische Behandlung
Die medizinische Therapie zielt darauf ab, die klinische Auswirkung des Shunts, besonders die hepatische Enzephalopathie, zu reduzieren, während der Hund vor der Operation stabilisiert wird oder in Fällen, in denen eine Operation nicht möglich ist.
Ernährungsumstellung
Eine proteinreduzierte Diät mit hochverdaulichen, ammoniakarm erzeugenden Proteinquellen ist die primäre ernährungstechnische Intervention. Das Ziel ist nicht, Protein zu eliminieren – was zu Muskelschwund führen würde – sondern die Ammoniakbelastung, die in die Systemzirkulation gelangt, zu reduzieren. Häufige kleine Mahlzeiten reduzieren postprandiale Ammoniakspitzen. Viele tierärztliche Hepatik-Diäten sind mit diesen Prinzipien formuliert.
Lactulose
Lactulose ist ein osmotisches Abführmittel, das den Dickdarm ansäuert, Ammoniak als Ammoniumionen bindet und seine Absorption reduziert. Es beschleunigt auch den intestinalen Transit und reduziert weiter die Zeit, die für die Ammoniakproduktion verfügbar ist. Es ist eines der am konsistentesten nützlichen Medikamente in der PSS-Behandlung.
Antibiotika
Orale Antibiotika wie Metronidazol oder Neomycin reduzieren die Population ammoniakproduzierender Bakterien im Darm. Sie werden normalerweise intermittierend oder während akuter Enzephalopathie-Episoden verwendet, anstatt als Langzeittherapie.
Chirurgische Behandlung
Für angeborene einzelne extrahepatische Shunts ist die chirurgische Attenuierung die Behandlung der Wahl und bietet die beste Chance auf ein normales Leben. Das Ziel ist, den Blutfluss durch den Shunt progressiv zu reduzieren, was der Leber erlaubt, sich über Zeit an einen erhöhten Pfortaderblutfluss anzupassen.
Es gibt mehrere Techniken, einschließlich Ameroid-Drosseln und hydraulischer Verschlüsse, die eine allmähliche anstelle einer akuten Verschließung ermöglichen – was das Risiko reduziert, dass sich eine Pfortaderhypertonie zu schnell entwickelt. Ein vollständiger oder nahezu vollständiger Verschluss führt zu signifikant verbesserter Lebensqualität und in vielen Fällen zur Auflösung klinischer Anzeichen.
Intrahepatische Shunts sind chirurgisch schwieriger zu bewältigen und haben generell weniger günstige Ergebnisse mit höheren Komplikationsraten.