Zahnpflege beim Pferd: Warum Zahnschleifen wichtig ist und Zeichen von Problemen

Von Sarah Bennett, Zertifizierte Tiernährstoffberaterin

Von allen routinemäßigen Gesundheitsmaßnahmen, die ein Pferdehalter durchführen muss, wird Zahnpflege häufig unterschätzt. Im Gegensatz zu Hunden und Katzen, deren Zähne früh im Leben aufhören zu wachsen, haben Pferde hypsodonten Zähne – Zähne, die während des größten Teils ihres Lebens kontinuierlich hervorbrechen und sich durch Kauen allmählich an den gegenüberliegenden Flächen abnutzen. Diese bemerkenswerte biologische Anpassung entstand für ein Leben des Weidens bis zu 18 Stunden täglich auf abrasivem Gras. Bei Hausttieren mit ihrer kontrollierten Ernährung, kürzeren Weidegangzeiten und Verwendung von Trensen und Kopfstücken kann das System auf Weise fehlgehen, die erhebliche Schmerzen und Gesundheitsverschlechterung verursachen. Das Verständnis dafür, warum regelmäßige Zahnmaintenance nicht optional ist – sie ist notwendig – ist der erste Schritt zum Schutz des langfristigen Wohlbefindens Ihres Pferdes.

Wie Pferdezähne unterschiedlich sind: Die Grundlagen, die jeder Pferdehalter kennen sollte

Pferdezähne sind grundlegend anders als die von Begleittieren, weshalb Pferdezahnheilkunde eine eigene Spezialisierung ist. Die Backenzähne eines Pferdes (Prämolaren und Molaren) sind hohe, tief verwurzelte Säulen – bei einem jungen erwachsenen Pferd kann die in den Kiefer eingebettete Reservekrone 8–10 cm lang sein. Mit zunehmendem Alter bricht diese Reservekrone allmählich aus dem Zahnfleisch hervor und wird durch Kauen abgenutzt. Wenn ein Pferd seine späten Zwanziger erreicht, kann es sehr wenig Zahnoberfläche mehr haben, was einer der Gründe ist, warum ältere Pferde häufig Schwierigkeiten haben, Heu und hartes Futter zu verarbeiten.

Die Kaubewegung von Pferden ist eine breite, seitliche Schleifbewegung – ganz anders als der vertikale Biss eines Hundes. Diese seitliche Bewegung, kombiniert mit der Tatsache, dass der Oberkiefer leicht breiter ist als der Unterkiefer, bedeutet, dass die äußeren Kanten der oberen Backenzähne und die inneren Kanten der unteren Backenzähne nie richtig abgenutzt werden. Im Laufe von Monaten und Jahren entwickeln sich diese unabgenutzten Kanten zu scharfen Schmelzspitzen. Unbehandelt verursachen diese Spitzen bei jedem Bissen Lacerationen an Wangen und Zunge, was chronische Schmerzen verursacht und das Essen zunehmend erschwert.

Was ist Zahnschleifen – und warum braucht es Ihr Pferd?

Zahnschleifen ist der Begriff für Zahnfeilen – das Abfeilen von scharfen Spitzen und Haken an den Zähnen des Pferdes mit spezialisierten Instrumenten, sogenannten Feifen. Manuelle Feifen sind langgestielte Metallfeilen; moderne Pferdeodontologie nutzt auch motorisierte Rotationsausrüstung, die den Prozess schneller und präziser macht.

Über einfache scharfe Spitzen hinaus wird ein erfahrener Pferdemaulheilkundler oder Tierarzt auf folgende Probleme prüfen und diese beheben:

• Haken: Wenn Zähne nicht perfekt ausgerichtet sind, kann ein Zahn seinen Gegenzahn überragen und einen Haken bilden – einen hervorstehenden Schmelzgrat, der bei vernachlässigten Fällen mehrere Zentimeter lang sein kann und die Kieferbewegung stark einschränkt.
• Rampen: Eine mildere Form des Überwuchses, bei der ein Zahn eher abfällt als einen Haken bildet.
• Wellenbiss: Eine wellenförmige Unebenheit über die Schleiffläche, häufig bei älteren Pferden.
• Stufen: Extreme Höhenunterschiede zwischen benachbarten Zähnen, oft durch den Verlust eines Gegenzahns verursacht.
• Wolfszähne: Kleine rudimentäre Prämolaren, die direkt vor den ersten Backenzähnen sitzen. Bei Pferden, die mit einer Trense geritten werden, können Wolfszähne erhebliche Tренseinterferenz und Schmerzen verursachen. Sie werden routinemäßig bei der ersten Zahnuntersuchung bei jungen Pferden extrahiert.

Das Verfahren erfordert typischerweise eine leichte Sedierung durch einen Pferdetierarzt, die es dem Pferd ermöglicht, sein Maul mit einem Maulhalter offen zu halten, während der Maulheilkundler systematisch alle Backenzähne bearbeitet. Der Prozess dauert in einem unkomplizierten Fall 20–40 Minuten.

Zeichen, dass Ihr Pferd ein Zahnproblem haben könnte

Da Pferde uns nicht sagen können, dass sie Schmerzen haben, werden Zahnprobleme oft erst erkannt, wenn sie fortgeschritten sind. Zu wissen, worauf man achten sollte, kann Ihr Pferd vor Monaten unnötigen Leidens bewahren und sekundäre Gesundheitsfolgen verhindern.

Quidden ist eines der erkennbarsten Zeichen: Das Pferd lässt teilweise gekaute Futterklumpen – normalerweise Heu oder Heusilage – aus seinem Maul fallen. Dies geschieht, weil scharfe Spitzen oder Haken das Kauen schmerzhaft machen, sodass das Pferd teilweise verarbeitetes Futter ausspuckt. Möglicherweise bemerken Sie diese verworfenen „Quidden" im Stall oder an der Heuraube.

Gewichtsverlust trotz ausreichender Ernährung ist ein signifikantes Warnsignal. Wenn ein Pferd nicht richtig kauen kann, kann es keine angemessene Ernährung aus seinem Futter extrahieren. Pferdehalter schreiben den allmählichen Gewichtsverlust älterer Pferde oft dem „einfach älter werden" zu, obwohl ein Zahnschleifen den Zustand dramatisch verbessern würde.

Kopfschiefstand beim Fressen – wo das Pferd seinen Kopf zur Seite dreht, um einen komfortableren Mundbereich zu bevorzugen – ist ein starker Indikator für ungleichmäßigen Zahnverschleiß oder ein einseitiges Problem. Beobachten Sie Ihr Pferd beim Fressen von Heu vom Boden, um die natürliche Kopfposition zu beobachten.

Mundgeruch (Halitosis), besonders ein süßlicher oder übler Geruch, kann auf Futtereinlagerung in Zahnlücken, einen verrottenden Zahn oder Zahnfleischerkrankung hinweisen. Dies erfordert sofortige Aufmerksamkeit.

Tränsenunverträglichkeit – einschließlich Kopfschütteln, Schieben auf einer Zügel, Verweigerung der Anlehnung oder plötzliche Verhaltensänderungen unter dem Sattel – wird häufig auf Trainings- oder Sattelfehler zurückgeführt, während die eigentliche Ursache Zahnschmerzen sind. Wenn Tränsenunverträglichkeit plötzlich oder anhaltend auftritt, sollte zahnärztliche Untersuchung der erste Schritt sein, nicht zusätzliches Training.

Nasenausfluss aus einem Nasenloch kann in einigen Fällen auf eine Infektion der oberen Backenzahnwurzeln hindeuten, die in enger Nähe zu den Nasennebenhöhlen liegen. Dies ist ein tierärztlicher Notfall, der sofortige Untersuchung durch einen Pferdetierarzt erfordert.

Wer sollte Pferdezahnbehandlungen durchführen?

Dieser Punkt verdient Betonung