Eine Warnung, die die Heimtierfutterindustrie erschütterte
Im Juli 2018 gab die US-amerikanische Behörde für Lebensmittel und Arzneimittel eine Warnung heraus, die viele Hundebesitzer beim Füttern innehalten ließ: Bestimmte getreidefreie Diäten schienen mit einer ernsthaften und potenziell tödlichen Herzerkrankung namens dilatative Kardiomyopathie (DCM) verbunden zu sein. Die Ankündigung löste Panik, Verwirrung und eine Welle von widersprüchlichen Aussagen aus, die sich bis heute nicht vollständig gelegt hat. Falls Ihr Hund sich getreidefreie Ernährung isst, erfahren Sie hier, was die Wissenschaft tatsächlich sagt.
Was ist dilatative Kardiomyopathie?
DCM ist eine Erkrankung, bei der die Herzmuskulatur schwächer wird und die Herzkammern vergrößern sich, wodurch die Fähigkeit des Organs, Blut effektiv zu pumpen, verringert wird. In fortgeschrittenen Stadien führt dies zu Herzinsuffizienz. Bestimmte Rassen – Dobermänner, Deutsche Doggen, Irische Wolfshunde, Boxer – sind genetisch für DCM prädisponiert. Was Kardiologen und Forscher ab 2014 beunruhigte, war ein Cluster von DCM-Fällen, die bei Rassen auftauchten, die normalerweise nicht mit der Erkrankung assoziiert werden, einschließlich Golden Retriever, Labrador Retriever und Mischlingshunde.
Was die FDA-Untersuchung ergab
Zwischen Januar 2014 und April 2019 erhielt die FDA über 500 Berichte über DCM bei Hunden, eine Zahl, die angesichts der Tatsache, dass DCM eine meldepflichtige Erkrankung ist, die nicht immer an Behörden gemeldet wird, als signifikant gilt. Die Untersuchung identifizierte eine disproportionale Assoziation mit Diäten, die Erbsen, Linsen, andere Leguminosen und Kartoffeln als Hauptzutaten enthielten – dieselben Zutaten, die üblicherweise in getreidefreien Formulierungen verwendet werden, um Weizen, Mais und Reis zu ersetzen.
Entscheidend war, dass die FDA vorsichtig feststellte, dass die Untersuchung keine Kausalität nachgewiesen hat. Eine Korrelation zwischen getreidefreien Diäten und DCM-Fällen wurde beobachtet; der Mechanismus wurde nicht bestätigt. Die Behörde vermerkte, dass einige betroffene Hunde niedrige Bluttaurninspiegel aufwiesen, was auf einen möglichen Taurin-abhängigen Weg hindeutet, aber andere hatten normale Taurinspiegel, was darauf hindeutet, dass das Bild komplexer ist.
Die Taurin-Hypothese
Taurin ist eine Aminosäure, die für die Herzfunktion essentiell ist. Hunde können, anders als Katzen, Taurin aus anderen Aminosäuren synthetisieren – aber Forschungen deuten darauf hin, dass bestimmte Nahrungskombinationen diese Synthese beeinträchtigen können. Ein hoher Ballaststoffgehalt aus Leguminosen kann die Taurinaufnahme verringern. Einige Proteinquellen können in den Vorläufer-Aminosäuren Cystein und Methionin niedrig sein, die für die Taurinproduktion benötigt werden. Ob leguminosen-dominante getreidefreie Diäten speziell den Taurinstoffwechsel beeinträchtigen, bleibt ein aktives Forschungsgebiet.
Wo die Untersuchung steht
Die FDA veröffentlichte ihre letzte Aktualisierung 2019 und hat keinen formellen Rückruf oder abschließenden Befund herausgegeben. Forschungsgruppen an mehreren Tiermedizinischen Schulen, einschließlich der UC Davis, haben Studien veröffentlicht, die den Zusammenhang untersuchen. Eine 2020 in der Journal of Veterinary Internal Medicine veröffentlichte Studie ergab, dass einige mit getreidefreiem Futter ernährte Golden Retriever niedrigere Plasma-Taurinspiegel und niedrigere echokardiographische Messwerte aufwiesen, aber die Evidenz war assoziativ und nicht kausal.
Was Kritiker der Besorgnis sagen
Eine Reihe von veterinären Ernährungsexperten und Heimtierfutterforschern haben argumentiert, dass die FDA-Daten unzureichend sind, um feste Schlussfolgerungen zu ziehen. Sie weisen darauf hin, dass getreidefreie Diäten einen großen Anteil des Premium-Heimtierfuttermarktes ausmachen, daher ist das Finden von Fällen bei mit getreidefreiem Futter ernährten Hunden möglicherweise teilweise ein Spiegelbild der Marktdurchdringung und nicht speziell Schaden durch die Diät. Meldevoreingenommenheit – besorgte Besitzer von mit getreidefreiem Futter ernährten Hunden sind möglicherweise eher geneigt, DCM der FDA zu melden – könnte die scheinbare Assoziation auch übertrieben haben.
Praktische Richtlinien für Hundebesitzer
Angesichts der Unsicherheit ist ein pragmatischer Ansatz angebracht:
- Sofern Ihr Hund keine diagnostizierte Getreideallergie oder -unverträglichkeit hat (vom Tierarzt diagnostiziert, nicht vermutet), gibt es keinen etablierten Vorteil von getreidefreien Diäten
- Wählen Sie Futter, das Fleisch, Geflügel oder Fisch als Hauptzutaten auflistet, nicht Leguminosen oder Kartoffeln
- Suchen Sie nach Lebensmitteln, die AAFCO- oder FEDIAF-Ernährungsstandards entsprechen und durch Fütterungsversuche und nicht nur durch Formulierung getestet worden sind
- Falls Ihr Hund eine große oder riesige Rasse ist, fragen Sie Ihren Tierarzt nach regelmäßigen Taurin-Levelüberprüfungen
- Falls Ihr Hund Anzeichen von verminderter Belastungstoleranz, Husten oder schwieriger Atmung zeigt, suchen Sie unverzüglich eine tierärztliche Untersuchung auf
- Nehmen Sie keine dramatischen Ernährungsumstellungen ohne tierärztliche Anleitung vor
Die breitere Lektion
Die getreidefreie DCM-Geschichte zeigt, wie schnell marketinggesteuerte Ernährungstrends die Wissenschaft überholen können. „Getreidefrei" wurde im Bewusstsein vieler Verbraucher zum Synonym für „gesund", obwohl Getreide für Hunde nicht inhärent schädlich ist. Vollkorngetreide wie Hafer, Naturreis und Gerste liefern verdaubare Energie, B-Vitamine und Ballaststoffe und haben eine lange Geschichte sicherer Verwendung in der Hundeernährung.
Ihr Tierarzt ist Ihr bester Ratgeber bei der Wahl einer Ernährung, die für die spezifische Rasse, das Alter und den Gesundheitszustand Ihres Hundes geeignet ist. Die ideale Ernährung ist nicht die trendige – sondern diejenige, die durch Ernährungswissenschaft gestützt wird und Ihrem einzelnen Tier angemessen ist.
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